“去吧。”

他挥了挥手。

张允修微微颔首，正欲出门而去，却复又听到张居正的声音。

“慢些。”

他顿了顿。

“江南之事可还安顿好了。”

张允修嘴角勾起一抹笑容。

“早已安排妥当。”

“心似已灰之木，身如不系之舟”。

驿站外头大雪纷飞，天上乌云密布。

徐阶看不到飘落的枯叶，也见不到落下的夕阳，唯有看着房间里头忽明忽暗的煤油灯愣愣出神。

苏轼这一首《自题金山画像》，可谓是写尽了徐阶的心境。

半倚靠在床榻边，手里还拿着一份《京畿日报》，上头的一份文章，还在穷经皓首一般，从各个角度批驳张允修在“讲会”上头的理论。

徐阶看得烦了，便会将这报纸扔到一边，转头便会拿起《万历新报》，看一看上头的话本小说，还有各个荤素皆有的段子，也能用沙哑的嗓音发出咳咳咳地笑。

猛然间，徐阶竟然发现，从前自己似乎有那么一些狭隘，想来对于平民百姓来说，这《万历新报》比之《京畿日报》要有太多可取之处了吧？

一时间，他又悲从心起，将手中《万历新报》撕得粉碎。

“问汝平生功业？不过是黄州、惠州、儋州罢了~”

徐阶口里高声念诵着《自题金山画像》的下半阕，脑袋里头犹如走马观一般，不断闪现着他这一生之经历。

从华亭举业，到拜师王阳明弟子聂豹，再到殿试高中探。

先是翰林院编修，再是一步一步，按察使、国子监祭酒、礼部侍郎，最后拜东阁大学士！最后推倒严嵩，以威福还主上，以政务还诸司！

此等经历可谓是轰轰烈烈，辅佐穆宗皇帝登基，整顿吏治，再减税救灾，推行隆庆新政，何人敢说他徐子升乃是个庸碌之辈？

可事到如今，一切皆是犹如幻梦泡影一般，在面对张允修这十四岁少年人，却也是显得狼狈不堪，斯文扫地。

那日剧院里头的遭遇，徐阶依旧是铭记在心，那些如丧考妣的儒生，还有那些铺天盖地欢呼的平民百姓。

不由得让徐阶质问自己一句，自己难道也成了如同严嵩严世蕃一般的奸臣恶臣了么？

思索到此处，徐阶不由得扯着嗓子高声呼喊起来。

“来人！来人！”

“来了来了！爹爹孩儿来了！”

一名身材臃肿的中年男子跌跌撞撞从外头小跑过来，跪坐在徐阶床边，他一见徐阶苍老不堪的面容，声音里头都带着一丝哭腔。

“爹，孩儿在这儿，您可有什么吩咐？”

徐阶在近处看书已然是极限，更不要说在昏暗房间里头，去分辨眼前人的样子，他声音沙哑。

“是琨儿还是璠儿？”

听闻此言，中年男子几乎要泪奔，抹着眼泪说道。

“爹爹是我！徐瑛啊！”

“徐瑛？”徐阶声音似乎有些迟疑，“尔却还有脸来见老夫？昔日买了天价琉璃，为人所骗，躲着不愿见老夫，今日却敢来了？”

“爹爹！”徐瑛一边哭一边抽泣说道。“江南来京师天高路远，二位哥哥想着要打理家中一干事务，便是让孩儿前来，侍奉爹爹左右。”

徐阶则是瞪着眼说道：“谁让你来的！老夫不是早有所言！”

他说到一半，便又开始剧烈咳嗽起来。

“做不到！孩儿受爹爹养育之恩！怎能看老父在京城天寒地冻间独自一人呢！”

徐阶身子前倾，面容枯槁，犹如一具僵尸一般，瞪着血红的眼睛说道。

“莫要在此装什么孝子贤孙，老夫稀罕你这孝子！”

他手指钳着徐瑛肥胖的手腕，声音尖锐异常。

“孩儿~孩儿~”

徐瑛只是一味哭泣，却不知该如何回答。

徐阶面上怒目而视，可手却将三子的手臂抓得更紧了。

终于，闹了片刻，徐阶失去了力气，奄奄一息地倚靠在床榻上。

“元驭与元美二人，皆是出京了吧？”

徐瑛连忙颔首回答：“此二人早已快马前往江南。”

徐阶微微点头没有再说话，好半天之后，才发出一句疑问。

“驿站里头，今日可有人造访？”

徐瑛脸上露出悲凉：“无人前来，这驿站上下，唯有儿子和一干下人。”

徐阶扯了扯嘴角：“若是老夫死了，想来京城那些文武百官，总该有几个有良心的前来探望吧？”

“还请爹爹莫要言死。”

徐阶怒不可遏：“蠢货！你看老夫这样子，可还有半天生机可言，倒不如死了干净！”

正在父子争论之时，外头突然传来一阵喧闹之声。

徐瑛紧皱眉头，连忙起身前去查看，可一看到来人，顿时脸上便怒意尽显。

张允修身穿一生洁白儒衫，朝着徐瑛拱拱手说道。

“这位便是徐侍郎吧？晚生张士元，忝为锦衣卫都指挥佥事，闻徐公重病，特携名医与一干药品拜见。”

他指了指后头带来的包裹，还有一同前来的李时珍。

可徐瑛却是不领情的样子，他怒目而视地说道。

“张士元！家父今日皆是拜你所赐，你却还有脸前来拜见，你安得什么心！真当我徐家乃是好欺负的不成！”

话虽如此，可徐瑛手下奴仆，看到张允修身后的锦衣卫还是在发怵。

若今日张允修真找个什么由头，要将驿站里头一干人等全都拿下，他徐瑛区区一个南京的刑部侍郎还真没有什么办法。

张允修却是毫不在意的样子，面露微笑地说道。

“徐侍郎何出此言？徐公乃是晚生的师公，更曾是朝廷肱骨之臣，晚生如何敢有不敬之意？

却说那日‘讲会’，更是我二人约定好，以文论道，何来拜我所赐？

徐侍郎可是要为自己说得话负责的呀~”

这一番话说得，令徐瑛顿时咬牙切齿，可嘴里却不知该说什么了。

正当此时，屋内传来徐阶沙哑的声音。

“乃是士元来了么？瑛儿且将士元引进来，说起来他还要叫你一句世叔呢！”

徐瑛有些意外：“爹爹？”

可徐阶却不容置否：“快些将他引进来，再晚些，要等老夫死了么？你再去一趟，将安神定志丸给老夫拿来。”

(本章完)