秦淮茹终於明白，那个靠著一张楚楚可怜的脸和几分小聪明，就能在男人堆里游刃有余、获取好处的时代，隨著棒梗入狱和贾张氏名声彻底臭掉，已经一去不復返了。

在一个初雪飘落的傍晚，一辆破旧的板车停在了四合院门口。车上堆著些简单的铺盖和几件旧家具。一个看上去老实巴交、年纪比秦淮茹大了不少、在城外砖窑干苦力的鰥夫，侷促地站在车旁。秦淮茹穿著一件洗得发白、打著补丁的袄，一手牵著小当，一手抱著槐，低著头，默默地走出贾家大门。她脸上没什么表情，只有一种认命般的麻木。没有嫁妆，没有送亲，甚至连贾张氏都没出来看一眼——或许是不愿看，或许是已经糊涂得不知道了。

邻居们有的在自家窗户后面窥探，有的站在门廊下指指点点。有嘆息的，有撇嘴的，也有如释重负的。许大茂更是毫不掩饰地嗤笑一声：“呵，总算走了个祸害！”

秦淮茹的脚步在垂门下顿了一下，似乎想回头看一眼这个承载了她十几年酸甜苦辣、挣扎与算计的四合院，但最终，她只是紧了紧握著女儿的手，头垂得更低，快步走向那辆破旧的板车。雪，无声地落在她单薄的肩头。

杨不凡抱著已经长高不少的杨囡囡，站在自家东厢房的窗户后面，静静地看著这一幕。他强大的神识將院门口的一切都“看”得清清楚楚，包括秦淮茹眼底深处那抹死寂的灰败，包括小当和槐茫然恐惧的眼神，也包括邻居们脸上各异的神色。

囡囡仰著小脸，好奇地问：“哥哥，秦阿姨要去哪里呀？”

“去一个新的地方生活。”杨不凡的声音很平淡，听不出什么情绪。

“哦。”囡囡似懂非懂地点点头，很快又被窗台上哥哥用灵力催开的、在寒冬里格外显眼的月季苞吸引了注意力，“哥哥，又要开了！”

“嗯，春天总会来的。”杨不凡摸了摸妹妹的头，目光从窗外那辆渐渐消失在胡同雪幕里的板车上收回。

对於贾家，他心中没有波澜。棒梗的墮落，贾张氏的恶毒，秦淮茹的算计与挣扎，都是他们自己种下的因，结出的果。在这个物资匱乏、规则森严的年代，一步踏错，往往就是万丈深渊。他既不会像圣母般去施捨援手——那是对被贾家伤害过的人的不公；也不会像许大茂那般落井下石——那太掉份，有违他筑基修士的心境。

漠然，是他唯一的態度。就像看著一片枯叶从枝头飘落，那是自然的新陈代谢，时代的洪流裹挟下，总有人会被冲刷到岸边。他的责任，是守护好自己这一方小小的、温暖的港湾。

东厢房里，炉火烧得正旺，锅里燉著给怀孕妻子沈曦月补充营养的鸡汤，香气瀰漫。父亲杨爱国正戴著老镜看报纸，母亲穆青在灯下缝补著囡囡的小袄，沈曦月坐在一旁，手里织著给未出世孩子的小毛衣，脸上带著恬静满足的笑意。

窗外的风雪，院中的落幕，仿佛成了另一个世界的背景板。杨不凡收回目光，拿起一颗核桃，指尖微不可察地一捻，坚硬的外壳便悄然裂开，露出里面饱满的果仁。他递到囡囡手里。

“囡囡，吃核桃，补脑子。”

“谢谢哥哥！”囡囡开心地接过来，小口小口地啃著，发出满足的咯吱声。

东厢房的灯光，在四合院渐浓的暮色与飘雪中，显得格外温暖而明亮。这里，才是他扎根並要守护的世界。至於那些落幕的喧囂，不过是时代长河里，一朵微不足道的、浑浊的浪。