石头点点头，抖了抖韁绳，骡车缓缓驶离酒家。车轮碾过石板路，发出吱呀的声响，在夜色中显得格外清晰。

车帘后传来一阵轻微的咳嗽声，接著是男子低沉的嗓音：“石头，你认得那人多久了？”

“回东家的话，”石头一边赶车一边回答，“咱俩打小一起玩。我以前不是在副都御史宅上养马吗？就在他家主子隔壁。”

车內沉默了片刻，只有铜铃发出轻微的叮噹声。忽然，男子的声音再次响起，带著一丝不易察觉的急切：“你明儿去问问，他说的那个陆少爷，是不是常去贝勒府。”

石头心里一紧，握著韁绳的手微微出汗。他这位东家向来深居简出，今日怎么对一个素未谋面的陆少爷如此上心？不过转念一想，这陆少爷能在八大楼请下人吃饭，想必不是寻常人物。

“行，小的明天得空就问。”石头应道，声音里带著几分谨慎。他心里非常清楚这位主子是什么人。

车內又是一阵沉默，只有檀香味和那股若有若无的腐朽气息在空气中瀰漫。

忽然，男子的声音再次响起，这次带著一丝阴冷的笑意：“记住，打听清楚些。这位陆少爷...可不简单”

第二天一早，石头就去了琉璃厂。他在街市上转悠了一整天，问遍了古玩铺子、书肆、茶楼，果然如东家所说，这位陆少爷並不简单。直到日头西斜，他才在街角撞见採买的大壮。

两人寻了处僻静的豆腐摊，要了两碗炸豆腐。石头一边吃，一边不动声色地套话。

大壮虽是个实诚人，却也对陆嘉衍的事守口如瓶，只说了些无关紧要的事。直到豆腐见了底，石头才勉强拼凑出些零碎的消息。

回到府上，石头直奔东家的书房。推开门，檀香味扑面而来，东家正坐在太师椅上，手里把玩著一串念珠。

“东家，”石头躬身行礼，“小的打听到了。”

“说。”东家的声音依旧阴冷。

石头將打听到的消息一一道来，末了补充道：“这位陆少爷，確实常去贝勒府，而且...”他压低声音，“似乎和福晋有些往来。”

东家闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“呵呵呵，我就说他不简单。福晋做得隱秘，外头看不出来。可咱们...可是一瞅一个准。”

东家將手里的珠子塞进緙丝料子的荷包里。提笔写了张便笺，塞了进去。他突然一阵咳嗽，“送去，咳咳咳，东西...得让陆公子亲手打开。记住咯，谁也不能说。明白吗？”

石头双手接过，跪地磕了个头：“主子，您放心，小的知道轻重。”

“去吧。”东家挥了挥手，声音里带著警告，“你应该知道，稍有不慎，便是祸事。”