洞穴深处传来黏腻的摩擦声，接著是一双幽绿色的眼睛在黑暗中亮起。

一个庞大的轮廓缓缓爬出，在光亮术的照射下显露真容，那確实是一头蜥蜴，但它的前半身覆盖著青灰色的鳞片，后半身却完全白骨化，脊椎骨裸露在外，尾巴末端甚至掛著几片摇摇欲坠的腐肉。

强横的魔力波动显示，它至少是一转魔物，同价位魔物本就比人类职业者更强，如今还发生了诡异变化。

“诸神在上…”艾丽婭脸色发白，握剑的小手微微发抖，“它怎么会是这个模样？？”

布鲁克已经摆出战斗姿態，满脸严肃：“准备上吧！”

“別著急，事情已经超出了原本的范畴。”

克莱尔看向霍恩：“不如问问我们的死灵法师对此有什么看法。”

霍恩回忆了下脑子里的知识，不太確定道：“这不是自然变异…这是死灵魔力侵染的症状，像是谁要把它转换成亡灵生物，却又没有完全达成。”

艾瑞婭看向霍恩：“你是说，有死灵法师在禁林活动？”

“不可能。”莫妮卡摇头，“学院里仅有死灵学徒不正在我们队伍里吗？还是说哪个教授会这么无聊来做这种事？”

霍恩没再回答，而是仔细观察著那头诡异的蜥蜴。

它似乎察觉到了入侵者，却没有立刻攻击，而是用那双浑浊的眼睛来回扫视，下頜骨开合间滴落著黑色黏液。

“不一定是死灵法师。”

霍恩进行补充：“也可能是某个死灵魔力源扩散，將它污染成这个样子，对了，死灵魔力最浓郁的地方就在洞穴里。”

“看来，”莫妮卡抽出长剑，剑刃在雾气中划出一条路来，“想要弄清楚，就得先解决它。”

剧毒蜥蜴仿佛听懂了她的宣言，突然发出一声嘶哑的吼叫，腐烂的尾部猛地拍打地面，溅起一片泥浆。

它张开嘴，露出半骨骼化的咽喉，一团黑紫色物质正在那里凝聚。

“是毒液喷射！散开！”布鲁克大喊。

小队成员迅速分散，几乎在同一刻，一道黑色液体从蜥蜴口中激射而出，落在克莱尔刚才站立的位置，泥浆立刻沸腾起来，冒出刺鼻的烟雾。

“护盾术！”克莱尔法杖挥舞，一道半透明屏障出现在眾人面前。

布鲁克已经绕到侧面，巨斧带著呼啸风声砍向蜥蜴的颈部。

“鐺”的一声，斧刃被突然抬起的骨尾挡住，溅起一串火。

“这傢伙骨头比钢铁还硬！”布鲁克惊讶地后退。

莫妮卡抓住机会突进，长剑直取蜥蜴眼睛，却在最后一刻被它偏头躲过，剑尖刺进鳞片，却又卡在骨头中。

“小心！”霍恩突然高喊。

蜥蜴的骨尾如鞭子般抽向莫妮卡，眼看就要击中她的后背，一道黑影突然从霍恩身边窜出。

是格罗姆探出手，骨爪精准地抓住了袭来的尾巴。

“咔嚓”一声脆响，一节尾骨被他硬生生掰断，一转之间亦有差距。

蜥蜴发出嘶吼，猛地转头看向这个突如其来的敌人，当它空洞的眼眶对上格罗姆的蓝色魂火时，动作突然僵住了，像是看到了什么可怕的东西。

“灵魂震慑生效了！”霍恩不知不觉间代替指挥，“现在攻击它！”

莫妮卡没有犹豫，长剑带著淡金色光芒刺入蜥蜴的眼窝，直贯大脑。

布鲁克的巨斧同时落下，將它的头颅几乎劈成两半。

蜥蜴抽搐了几下，终於不动了。

而令人毛骨悚然的是，它白骨化的部分开始自行解体，像是被无形的手拆散，一块块掉落在地，而剩余的血肉则以肉眼可见的速度腐烂。

“这...不正常。”克莱尔脸色难看，“自然死亡不会这样。”

霍恩蹲下身，用灰鸦法杖轻轻拨弄那些骨骼碎片：“死灵魔力在急速流失...就像是被切断了源头。”他抬头看向洞穴深处。

莫妮卡擦去剑上的黏液：“我们得进去看看。”

艾丽婭不安地看著黑漆漆的洞口：“真的要进去吗？万一里面还有更多这种怪物...”

“你可以在外面等。”莫妮卡已经开始检查装备。

“我才不要一个人待在这种地方！”艾丽婭立刻抗议。

霍恩站起身：“我的使徒可以探路，它对死灵魔力很敏感。”

“这傢伙可真强。”

布鲁克真心称讚一句，又道：“看来带个死灵法师也不全是坏事。”

克莱尔点头同意：“至少在这种情况下的確有用。”

霍恩没有回应这些半是称讚半是揶揄的话，他转向洞穴，灰鸦法杖上的磷火照亮了前方几尺的路。

“跟紧我。”