翌日，坤寧宫內，朱元璋猛地將手中奏章摔在金砖地上，黄綾御批被震得簌簌作响。

他脖颈青筋暴起，腰间玉带几乎要被攥断，怒喝声如惊雷滚过殿梁：

“好个胆大包天的混帐东西！咱定要將他满门抄斩，一个活口不留！”

很显然，能將朱元璋气得这般跳脚的，必是扬州之事。

朱標面色也是极其阴沉，沉沉頷首：“杨宪確实该死！”

见状，朱元璋又是怒极反笑，猛然转头盯住朱標，眼中寒芒骤盛：“咱这辈子就没受过这等腌臢气！偏偏是咱亲手提拔的中书左丞！好个杨宪，好好好！”

他重重一拍案几，震得御笔架上的狼毫簌簌直颤，“標儿，你即刻带都尉府前往中书省，把那贼子给咱锁来！咱定要叫他尝尝，欺君犯上是何滋味！”

话音未落，帝王威压如狂风骤雨般席捲整座坤寧宫，朱元璋腰间的玉带銙隨急促的呼吸起伏，周身杀意几乎凝成实质。

对此，朱標面上確实闪过一丝迟疑，开口道：“爹，老三的意思是，待他回京再从长计议。”

正怒火攻心的朱元璋哪里听得进去，没好气地瞪向朱標：“他是咱老子，还是咱是他老子？”

马皇后却是猛地抬头，目光如刃般扫向朱元璋：“你发昏了？怎的说出这等混帐话！”

见皇后动了真怒，朱元璋的火气总算消了三分，却仍梗著脖子道：“咱就是咽不下这口气！咱这辈子何曾吃过这么大的暗亏！”

“便是动怒，也不能失了章法。”马皇后缓步走到朱元璋的身侧，抬手轻轻为他顺著后背，“棡儿既说暂且不动，必有他的道理。”

“这潭水越深，越要沉得住气，而棡儿敢这般布局，怕是盯上了更深的根子。”

见状，朱元璋总算长吁一口气，眸中神色复杂难辨：“这才开国几年？淮西的烂摊子还没理清，扬州又闹出这等事——咱这个皇帝，当得著实艰难。”

可又是一瞬，话锋陡转，老朱的声音骤然冷硬：“淮西那帮兄弟，咱不能太绝情。”

“毕竟是一同扛过刀枪的袍泽，咱不能叫后人戳著脊梁骨骂『狡兔死，走狗烹』！”

说话间，朱元璋又是紧了紧腰间的玉带，指节泛白，“所以咱处处容忍，不想寒了老兄弟们的心。”

“但杨宪这等跳樑小丑，咱断无姑息之理！”

提及“淮西”二字，殿中气氛瞬间沉滯。

自洪武元年起，那帮追隨朱元璋打天下的老兄弟，便屡屡触犯老朱的逆鳞！

在凤阳老家强买强卖、侵吞田亩，纵容家丁当街伤人，桩桩罪状摞起来比城墙还高。

可对此，朱元璋有心严惩，可这才开国几年，怎么严惩？

罚轻了，淮西勛贵只会更加的肆无忌惮。

罚重了，肯定会升起狡兔死，走狗烹的意味。

当皇帝难就难在这分寸之间，既要顾全天下百姓，还要顾忌这群老兄弟稍不留神，便会被比作滥杀功臣的刘邦。

毕竟，此刻的朱元璋尚未经歷丧妻丧子之痛，骨子里仍存著对袍泽的情分，既不想做那铁血帝王，便只能在权谋与情义的夹缝里艰难权衡。

朱標眼眸忽地一亮，抬眸看向朱元璋：“爹，不妨借扬州贪腐案敲打淮西诸位叔伯，让他们明白，若不是您顾念旧情与功勋，单凭那些恶行，早已是死罪难逃。”

朱元璋面上顿时绽开笑意，重重頷首：“不愧是咱的儿子，与咱想到一处去了！”

扬州案的確是绝佳契机！

既可用雷霆手段震慑朝中贪腐勛贵，又能给那些覬覦田亩的士绅豪强敲响警钟！

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