天边太阳刚刚升起,刘氏就轻手轻脚地起床了。秦思齐听见母亲在厨房生火的声响,揉了揉眼睛,一骨碌从床上爬起来。又是一天!
刘氏端著一碗热气腾腾的粗粮粥走进来,说道:“思齐,再睡会儿?“看见儿子已经自己穿好了蓝布短衫,小脸上还带著睡意。
秦思齐摇摇头,接过粗瓷碗。粥依旧很稀,米粒少得能数清楚,他小口啜饮著,但热乎乎的喝下去,胃里总算有了些暖意。眼睛却一直盯著墙角那个沙盘,大伯秦大安昨天刚做好的,木框还散发著淡淡的松香。
他放下碗,期待地问:“娘,今天能带沙盘去学堂吗?“
刘氏用手指梳理著儿子睡乱的头髮:“带,当然带。“
又转身从箱笼里取出一块乾净的粗布,说著:“娘特意做了个布套,免得路上弄脏了沙子。“
吃完早饭,刘氏一手抱著用布包裹的沙盘,一手牵著儿子出了门。晨露未乾,村道上瀰漫著泥土和青草的气息。秦思齐走在前面,时不时回头看看母亲怀里的沙盘,生怕它掉下来。
私塾的竹篱笆出现在视野里时,刘氏的脚步明显慢了下来。她整了整衣襟,在距离院门还有十几步的地方停下,蹲下身给儿子整理衣领。嘱咐道:“娘就送到这儿了,要听秀才公的话,知道吗?“
秦思齐乖巧地点头。门房秦怀仁远远地招呼道,白的鬍子在晨风中飘动,“送思齐来啦?“
刘氏侷促地行了个礼道:“怀仁叔,麻烦您了。“
她把沙盘递给老人,“这是思齐学写字用的...“
秦怀仁接过沙盘,笑著摸了摸秦思齐的脑袋:“好小子,知道用功!走,爷爷带你进去。“
秦思齐回头望了望母亲。刘氏站在原处,晨风吹动她单薄的衣裙,显得身形格外瘦削。她举起手轻轻挥了挥,嘴角扯出一个笑容。
秦思齐大声喊道:“娘再见!“声音在清晨的空气中格外清脆。
进了院子,秦怀仁直接把沙盘搬到了秦思齐的座位上,丙班前排角落的那个小马扎旁。今天学堂里格外热闹,十几个孩子嘰嘰喳喳地聚在一起,不时爆发出笑声。而后跟著秦思齐打著招呼,那一块小小蜜饯换来的友谊1
一个熟悉的声音传来:“思齐!“秦思齐转头,看见堂哥秦思文站在不远处,脸上掛著憨厚的笑容。秦思文今年八岁,是大伯秦大安的长子,昨天刚入学。
秦思齐小跑过去,仰著头问,“思文哥!你也来上学啦?“
秦思文挠挠头:“爹说不能让你一个人...“
他话没说完,突然被一个高大的男孩撞了一下。说著:“让开点,乡巴佬!“那男孩穿著细布做的长衫,腰间还掛著个精致的香囊,一脸倨傲。
秦思文涨红了脸,却不敢反驳,拉著堂弟退到一旁。秦思齐好奇地打量著那个男孩,他记得这是地主家的儿子李涛,家里有一百多亩良田地。
晨读的梆子声响起,孩子们一鬨而散,各自回到座位上。秦思文被分到了正好在秦思齐后面两排。
朗读声零零落落地响起。“天地玄黄,宇宙洪荒...“秦思齐捧著《千字文》,小手指著上面的字,一字一句地跟读。昨天他已经记住了前十句,今天又新学了十句。虽然秦秀才没有考他,但他自己暗暗较劲,一定要儘快背完全文。
读著读著,秦思齐的注意力被学堂里的眾生相吸引了。他悄悄观察著周围的同学,发现这群七八岁的孩子竟然已经分成了涇渭分明的三个小团体:
最显眼的是以李涛为首的地主家子弟。他们穿著细布或绸缎做的衣裳,用的是上好的麻纸和毛笔,写字时手腕上还垫著绣腕枕。李涛身边总是围著几个跟班,其中一个叫张学平的,甚至带著个小廝接送他上下学。
其次是商户家的孩子,以蒋彬和汪永光为首。他们穿著乾净的粗布衣裳,用的是稍次的竹纸,但比起秦家村的孩子已经阔绰多了。秦思齐注意到,这些人写字时手腕灵活,显然在家已经受过些指导。
人数最多的是秦家村本村的孩子们,以秦山青和秦书恆为首。他们穿著打补丁的粗布衣裳,写字用的是沙盘或水写方砖,在一块特製的方砖上蘸水写字,水干了可以重复使用。
秦思文的沙盘就是这种,木头框里放著沙子。但冬天適合用沙盘,夏天用水写方砖比较好,练习写作水笔更好模仿下笔。
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