隨后几日,陆续又有三名道童沟通杏树,孕育出灵杏来。
这三个名唤:陆妍、赵绥、邹彪,乃是“定”字辈的二师姐、三师姐、四师兄。
其中,赵绥的灵杏与章鸣无二,拳头大小,呈鹅黄色。
陆妍和邹彪的灵杏则只有鸽卵大小,分別为青灰色、橙红色。
据观主介绍,这与杏树品种相关,但更多取决於道童自身的根骨、资质。
先后四人成功,其余未能孕育灵杏的道童,便多了几分紧迫。
大家多是九江郡地界甄选出的仙苗,少数几个乃是太乙观道人外出云游时带回来的。
哪个没几分天资、缘法在身?自然不愿屈居人后。
尤其是进入仲夏,杏子到了自然成熟的时节。
一旦这批果熟蒂落,眾人再想筑基,便需等到明年。
一步慢,步步慢,这让道童们如何不心焦?
这日,姜桓早早做了功课,望著自家杏树上黄里透红的果子,摇了摇头。
“看来今年是吃不上灵杏咯!且待来年吧……”
旁边的苏白见他如此豁达,笑道:“既然你想开了,不如將果子摘了,换穀子去?”
另一位道童徐慧也调侃他:“早些將这茬果子采了,也能提前为明年结果做准备。”
姜桓笑了:“倒不急著换穀子。我看这一树杏子积累的风味足够,待有个七八分熟,用来酿酒最合適不过。”
忽然,林子北边传来三声威严的虎吼,隨即一阵喧譁。
姜桓等人转过头去,凝神倾听。
“快去看,有人多拿了果子,神虎显灵,在赶人呢。”
三人相视一笑。
苏白道:“难得神虎现身,我们过去见识一番?”
姜桓笑道:“同去!”
徐慧摇摇头:“你们去吧。我在这守著,以免有人误入,將我们树上的果子给摘了。”
苏白指著远处趺坐的两个道童:“不是轮了值守嘛。有什么好担心的?”
因为杏子逐渐成熟,眾道童为免意外,就排了班在林中照看,这样也不耽误日常生活和修行。
今日轮值的,乃是刘侠、乐芸两人。
徐慧仍是摇头。
姜桓和苏白也不勉强,循声往喧囂处走去。
太乙观的杏林,分为两处。
小的一处,乃是这一批仙苗入观后,亲手所植,用以辅助修行。
另一片大的,足有上千亩,相传乃是当年太乙观祖师行医济世时,受惠病人手植的谢礼。
太乙祖师功行深厚,早不食人间烟火,治病救人自然也不会收取凡俗钱財。
因他喜欢杏树,於是病人康復后,便相约每人种上五棵杏树,作为酬谢。
久而久之,太乙观周围便多了一片繁茂的杏林。
祖师也欣然接受,又在杏林边设了一座草仓。
並掛出榜文:无论何人,均可以穀物换取等量的杏子。
杏子为鲜食水果,价值比穀子要高,自然换者如云。
换来的穀子放在草仓里,有祖师施法,不虞虫蛀朽坏,能保存许多年。
待到灾年时,太乙观便会將这些穀子拿去賑灾,也算是一番功德。
如今,太乙祖师虽早已离去,但以杏易谷的传统却仍延续下来。
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