“成了本命法术，倒是好用不少。”

他微微頷首，將酣眠的两只小蚁拢入掌心，隨即出了紫青太极图，略作收拾，便出门往藏经阁而去。

*

藏经阁內，檀烟裊裊。

刘侠正捧卷默读道经。见姜桓入內，他目光如常掠过，只略抬了抬手，便算打了招呼，神色间並无波澜。

此前隨徐慧下山送粮时，刘侠对他人尚可，唯独对姜桓、苏白二人颇为冷淡。

姜桓心知肚明：对方仍为当日失约离守受罚一事耿耿於怀。

尤其见姜桓非但未受影响，反以风雷双杏筑基功成，自己却需再等一年机缘。他心中有些芥蒂，亦是人之常情。

姜桓对此只报以瞭然一笑，頷首示意后，便径直寻那守阁的怀玹师伯去了。

“都讲”长老怀玹，此刻正凝神挥毫泼墨，沉浸于丹青之道。

姜桓远远望见，便驻足未近。目光扫过桌案，果不其然，这位师伯笔下所绘，正是后山那株巍然杏祖。

然与姜桓此前单纯描摹形貌不同，怀玹此画，融入了诸多自身道途印记。

譬如，杏祖虬劲枝椏间，添了几枚墨玉般的玄果，幽光流转。这显然是代入了其自身黑水灵杏。

又譬如，杏祖根畔，绘一丛青灵草，三枚絳珠垂露；旁生一竿碧玉竹，枝头赤霞缀珠。

此二者，都是怀玹精心培育的灵植。

姜桓心下瞭然：这或许映照了怀玹的道途：以黑水蕴青木，復以青木燃赤火。

他正观画出神，忽闻“嗤啦”一声，画纸之上竟凭空炸开一簇赤焰！

姜桓心念未动，御风术已自行激发，清风拂卷，將那扑面焰光倒吹而回。

他定睛看去，怀玹一脸挫败，颓然將玉笔掷於案上。那幅画作，正是方才起火之源。

“你且说说，老夫刚刚这幅画，如何？”怀玹语带迷茫，似问画，亦似问道。

姜桓恭声道：“师伯妙笔，神形兼备，惟妙惟肖。”

怀玹追问：“既如此，缘何总是功亏一簣？”

姜桓一时默然。

在太乙观，描摹杏祖真形，乃是所有弟子的必修课。

昔年太乙祖师，便是將己身第一株灵植“苦杏”之神韵绘入图卷，遂成观中筑基根本法门：“苦杏真形图”。

千载以降，多少惊才绝艷的后辈英杰，欲在此图根基之上推陈出新。

希冀创出一门包罗更广、玄奥更深却又不失苦杏底蕴的真形图，惠泽后人。

然岁月流转，观中虽积累下诸般真形图谱，却皆不及苦杏真形图之神髓，更遑论在其根基之上革故鼎新，另闢大道了。

“你的杏祖图，近来画得如何了？”怀玹话锋一转，存心考校。

姜桓赧然道：“弟子愚钝，笔下神形皆失，实在不堪入目。”

怀玹却道：“无妨，且画来一观。”