他迅速脱下沾满尘土、草屑和些许狼血的外套、皮甲和衬衣，露出精壮结实、布满伤疤的上身。

用冷水简单地擦洗了一下身体，换上那套用於日常会的深色羊毛衣裤。冰冷的布料贴在皮肤上，带来一阵短暂的刺激，也让他因战斗而略微沸腾的血液平復下来。

整理好衣著，刘易准备下楼前往大厅用餐。他推开门，刚走出房间，脚步却顿住了。

就在他房间斜对面的石廊拐角处，另一扇厚重的橡木门被轻轻推开。一个年轻女孩低著头，脚步有些跟跑地从里面走了出来。

她穿著谷地风格的、料子不错的蓝色裙装，有著一头精心梳理过的、顏色略深的棕发。但吸引刘易注意的，是她明显红肿的眼眶和尚未完全擦乾的泪痕。她是阿莲·石东，培提尔·贝里席名义上的私生女。

阿莲似乎还沉浸在巨大的情绪波动中，一时没注意到刘易。她用手背慌乱地抹了一下眼睛，深吸一口气，试图平復自己。

当她抬起头，目光撞上刘易平静的注视时，身体明显僵了一下，脸上闪过一丝惊慌，隨即迅速被训练有素的礼仪所掩盖。

“光明使者大人。”阿莲连忙微微屈膝，行了一个標准的屈膝礼，动作流畅而优雅。她的声音带著一丝不易察觉的鼻音，但努力维持著镇定。

“你好，阿莲小姐。”刘易点了点头，目光在她微红的眼晴上停留了一瞬，隨即移开。

他心中疑虑顿生。那扇门后住著的，是身份敏感、状態异常的石心夫人一一凯特琳·徒利。

而小指头培提尔·贝里席刚刚与他一同从城外回来。

“是培提尔大人让你过来的么？”他状似隨意地问道，同时仔细观察著阿莲的反应。

阿莲的身体似乎又僵硬了一瞬。她微微垂下眼脸，避开刘易探究的目光，声音依旧保持著恭敬和柔顺：“没有，大人。我父亲——-他还不知道是谁住在这里。”

她抬起眼，飞快地看了刘易一下，又迅速垂下，“我—我会去告诉他。大人，我父亲也回来了么？”

“是的，”刘易肯定地回答，“培提尔大人和我一起回来的。我们刚刚处理完城外的一点小麻烦。我们还约好稍后一起在大厅用餐。”

“感谢您告诉我这个消息，光明使者大人。”阿莲似乎鬆了口气，但眼底的复杂情绪並未散去，“那么，请原谅，我得先去见一见他。”

她再次微微屈膝行礼，动作比刚才略显仓促。

不等刘易再说什么，她迅速提起裙角，低著头，沿著阴冷的石廊快步离去，脚步声在空旷的通道里显得有些急促和凌乱。

就在小姑娘低头行礼又匆忙转身离去的瞬间，刘易锐利的目光捕捉到了一个细节：在她精心梳理的髮髻根部，靠近脖颈的位置，露出了几丝与表面深棕色截然不同的、鲜艷如火的红色髮根。

刘易站在原地，眉头紧锁，思索了片刻，终於想起来，在临冬城与桑鐸·克里冈第一次交手时，过围观的人群中有一个红髮的小姑娘，长得和她一模一样，但是那个女孩的名字是珊莎·史塔克。

看著阿莲一一或者说，珊莎·史塔克一一的身影消失在石廊的阴影深处。那抹红色髮根像一根刺，扎进了他的思绪。培提尔的谎言，珊莎的偽装，石心夫人的存在—这一切都纠缠在赫伦堡这阴冷的空气里。

他收回目光，转向那扇阿莲刚刚走出来的厚重橡木门。

门后住著的那位“夫人”，以她现在的身份和那种介於生死之间的诡异状態，想要成就大事恐怕难如登天，但若想坏事，引发不可预料的混乱，却可能轻而易举。

史塔克家的人，在刘易的印象里，骨子里都刻著北境人的耿直、荣誉感和某种近乎固执的衝动作为刚刚掌控河间地东部区域、立足未稳的实际控制者，刘易绝不愿意在自己的核心地盘上，

因为史塔克家遗留的恩怨情仇而爆发出什么无法收拾的麻烦。

他需要了解更多。石心夫人和阿莲的会面，究竟谈了什么？石心夫人接下来打算怎么做？

主意已定，刘易不再犹豫。他走到那扇门前，抬手，指节在厚实的橡木上不轻不重地叩了三下。沉闷的即击声在寂静的石廊里显得格外清晰。

“凯特琳女士，”他提高声音，报上身份，“我是刘易。现在方便进来么？”

门內沉寂了片刻。终於，一个沙哑、空洞，像是两块粗糙的石头相互摩擦的声音穿透了门板，

缓缓传来：

“请进。”

刘易推开沉重的橡木门。一股滯涩的空气扑面而来，带著陈旧的霉味，还有一种难以言喻的、

类似於泥土和腐败植物混合的气息。

石心夫人的房间很大，但异常空旷，高高的拱顶隱没在昏暗的光线里。壁炉里只有几块半死不活的木炭，吝音地散发著微弱的热量。

几支蜡烛在远处的桌台上摇曳，將有限的、颤动的光晕投在冰冷的石地上，反而衬得房间四角更加幽深黑暗。

凯特琳·徒利一一或者说，石心夫人一一就坐在壁炉旁一张硬实的高背木椅里。

“凯特琳女士，”刘易走到壁炉前几步远的地方停下，保持著適当的距离，“你已经见过培提尔大人的『女儿』了？”

他刻意在“女儿”一词上加重了语气，目光锐利地注视著兜帽下那双浑浊的眼睛，“你们——“

是准备要正式见面了么？”

石心夫人僵硬地动了动脖子，发出细微的、令人不適的骨骼摩擦声。她的目光转向刘易，那视线沉重而冰冷。

“那不是培提尔·贝里席的女儿”她的声音依旧沙哑空洞，但每一个字都像从冻土里艰难地抠出来，“那是我的女儿。”

最后几个字，她说得异常艰难。

刘易沉默著，没有打断她。

石心夫人停顿了很长时间。

“培提尔·贝里席——”她再次开口，声音里压抑的愤怒如同冰层下的暗流，“他在拿到瑟曦·兰尼斯特任命他为赫伦堡公爵的委任状之后，並没有立刻北上。他像一条最狡猾的毒蛇，悄然潜伏在君临城的外海，躲藏在权力的阴影里。”

“他利用了一个人——一个被遗忘的、醉的可怜虫，唐托斯·霍拉德爵士。利用他对珊莎残留的感激、对金龙的渴望和瑟曦的轻蔑，培提尔编织了一张网。”

石心夫人浑浊的眼睛里闪过一丝冰冷的恨意，“是他策划了那场混乱，是他的人趁乱救出了珊莎，把她从乔佛里的魔爪下带离了红堡。然后，他亲手抹去了珊莎·史塔克的身份，给她套上了『阿莲·石东”这个私生女的壳子，把她带到了鹰巢城，带到了我那—我那可怜的、被蒙蔽的妹妹莱莎身边。”

“培提尔·贝里席”刘易缓缓说道，语气听不出褒贬，“听起来，他倒是一位非常看重

旧情』的人。”

“他是个骗子！”石心夫人的声音猛地拔高，那沙哑的音调因为强烈的愤怒而变得尖锐刺耳。

“一个最卑鄙、最无耻的骗子！”她喘息著，努力平復情绪，声音重新压回空洞的低沉，却更显冰冷，“他告诉我-—-他信誓旦旦地告诉我，刺杀布兰的那把瓦雷利亚钢匕首，是提利昂·兰尼斯特所有！杀手是那小恶魔指使的！就是这句话，像毒药一样灌进了我的耳朵，蒙蔽了我的判断，

让我在十字路口客栈做出了那件无法挽回的蠢事！”

她停顿了一下。“但是在鹰巢城，面对我的妹妹，提利昂·兰尼斯特要求比武审判结果如何？诸神已经给出了答案。小恶魔活了下来，他的代理骑士贏得了胜利。这是对培提尔指控最直接的否定！”

她的声音带著一种迟来的、沉痛的醒悟，“珊莎告诉我，在她被迫与提利昂维持那段虚假婚姻的日子里，有一次，那小恶魔在酒后无意中提起过那把匕首-他说，那把匕首是国王劳勃·拜拉席恩武器库里的藏品！除了劳勃本人，只有他的血脉一一乔佛里、托曼、弥赛一一才有权动用！”

兜帽下，石心夫人浑浊的目光死死盯著產。

“你听明白了么，刘易大人？那把引发一切猜忌、点燃史塔克与兰尼斯特战火的匕首，根本不可能属於提利昂！培提尔·贝里席在撒谎！是產故意诬陷提利昂·兰尼斯特！”

“你是说，培提尔从一开始就在策划诬陷提利昂·兰尼斯特？”刘易的眉头紧紧锁在一起。这个消息的分量太重了。

“產为什么要这么做？诬陷一个兰尼斯特，对產有什么处？当时產只是財政大臣，一个出身卑微的贵族。”