虽然没读过多少书，但他们知道会试上榜就是进士老爷。

姐姐这些年独自抚养川哥儿，如今终於熬出头了。

“看到你表哥没有？”王氏拽过儿子的衣袖，“现在多风光？你也给老娘爭点气……”

李水生憨厚地笑著，没有回答，眼中满是羡慕。

王氏看看儿子，又看看木訥的丈夫，嗔道：“老娘早晚要被你们父子气死！”

说著，她高兴地哭了起来。

会馆掌柜三步並作两步衝出来，朝陆临川深深一揖：“恭喜陆会元！贺喜陆会元！城南会馆自开馆以来，还是第一次出会元呢！”

有了陆临川这块金字招牌，往后会馆定能吸引更多举子入住，生意必然更上一层楼。

掌柜转身对李氏等人恭敬道：“几位贵客快请进，已经备好了茶点。”

他朝伙计使了个眼色：“去后厨吩咐，今日要好好款待贵人！”

李氏等人何曾受过这般礼遇？

他们侷促地跟著伙计走进会馆，被安排在雅座。

陆临川掏出银钱打赏给报喜的差役后，也和眾人一起进了会馆。

精致的茶点摆满案几，上好的茶叶散发著清香。

李氏捧著茶盏，手指微微发抖。

这样的瓷器，在乡下是要供在祠堂里的。

她望向被眾人簇拥的儿子，泪水再次涌出。

陆家列祖列宗在上，川儿有出息了……

王氏艷羡地看著陆临川，又瞥了眼自家儿子，暗自嘆了口气。

李水生却浑然不觉，正捧著糕点大快朵颐。

零星又有喜报传来，但在陆临川这个会元面前，都显得黯然失色。

直到日上三竿，榜单才全部通报完毕。

城南会馆住了二百多名举子，竟有二十七人中贡士，比例之高堪称歷届之最。

掌柜喜不自胜，当即宣布：“今日老朽做东，宴请诸位老爷！”

整个会馆顿时热闹起来。

伙计们忙著张罗酒席，举子们三三两两议论著榜单。

白景明虽然落第，却依旧笑容满面。

“三位『进士』老爷以后可要提携小弟啊！”他打趣道，眼中毫无失落。

於他而言，科举不过是锦上添，没有就没有吧，能与陆临川结交才是真正的收穫。

陆临川笑道：“子瑜兄豁达，必定前途无量。”

趁著眾人准备宴席的间隙，陆临川將母亲等人暂时安顿在自己的厢房。

他吩咐伙计打来热水，又让厨房准备了些易消化的吃食。

“你们先歇息。”他轻声道，“这一路辛苦了。”

李氏拭去泪水，摆手道：“你去忙你的，別管我们了。”

看著儿子胸前的红，她忍不住又红了眼眶。

待陆临川告退后，屋內只剩下三位女眷。

王氏关上门，拉著李氏的手道：“姐姐，川哥儿没事，还有出息了。你也熬出头了……”

李氏再也抑制不住，伏在王氏肩头痛哭起来。

这一路的担惊受怕，二十年的含辛茹苦，都在泪水中宣泄。

陆小雨安静地坐在角落，小手捧著糕点，对大人的情绪变化浑然不觉。

前院，宴席已经摆开。

陆临川带著舅舅和表弟入席，与眾多贡士把酒言欢。

两位四川乡下来的老实人从未见过这么多读书人老爷，显得有些拘束。