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槐树巷的小院里，灯火通明。

院门口已经站著几个翘首以盼的身影。

王氏最先看到驴车，立刻大喊起来：“回来了！川哥儿回来了！”

李氏牵著小雨快步走出门。

小姑娘今天换了新买的粉色衣裙，看起来粉嘟嘟的，很是可爱。

陆临川下了驴车。

“川儿！”李氏一把抓住儿子的手，上下打量著，“累不累？饿了没？”

陆临川笑道：“还好，不累。”

王氏麻利地接过他手中的东西：“灶上热著饭菜呢，我这就去端。”

小雨安静地站在一旁，忽然伸手拽了拽哥哥的衣角。

这个细微的动作让陆临川很是高兴。

他蹲下身，轻声问道：“小雨今天乖不乖？”

小姑娘没有回答，只是把怀里的布偶往他面前递了递。

陆临川心头一暖。

“先进屋歇著。”李氏拉著儿子往堂屋走，“考了一天，肯定乏了。”

堂屋里，李水生已经摆好了碗筷。

见表哥回来，他憨厚地笑了笑：“表哥，喝水。”

陆临川接过递来的水碗一饮而尽。

晚饭很简单，但都是陆临川爱吃的。

王氏特意煮了酸辣汤开胃，又蒸了一碗鸡蛋羹。

陆小雨安静地坐在哥哥旁边，小口小口地吃著王氏餵给她的饭。

李氏问了一些关於殿试的问题。

陆临川简单解释了几句，见家人们似懂非懂的样子，便不再多说。

高强度用脑一天后，確实感到疲惫不堪。

简单洗漱后，他独自来到书房，准备休息休息就睡觉。

这时，门外传来母亲的声音。

“川儿，娘能进来吗？”李氏的语气带著几分犹豫。

陆临川放下手中的书卷：“娘，您进来吧。”

门“吱呀”一声开。

李氏端著一盏油灯走进来，昏黄的灯光映照著她略显疲惫的面容。

她將油灯放在书案上，在儿子对面坐下。

“娘有事要和你商量。”李氏温声道，“你舅妈这些日子操持家务，又要洗衣做饭，还要出门採买，虽然有水生帮忙，但实在太过劳累了。她性子要强，又不肯让我帮忙。娘想著，是不是该买两个粗使丫头和婆子回来分担些活计？”

陆临川一愣。

他这些日子忙於准备殿试，確实忽略了家中琐事。

如今听母亲这么一说，才意识到舅妈一个人確实太过辛苦。

“是儿子疏忽了。”他诚恳地说，“確实该添些人手。咱们这二进院有一排后罩房，丫鬟僕妇也住得下……”

他略一思索，继续道：“眼下陕西大旱，河南蝗灾，流民四起，不少人家卖儿鬻女。我听说一个普通丫鬟五两银子就能买下，婆子更便宜些，三两足矣。若是有些手艺的，比如会针线的，价格会高些，但也不会超过十两……”

李氏点点头：“娘也是这么想的。”

陆临川起身从书柜暗格中取出一个木匣，从中抽出一张五十两的银票递给母亲：“这些钱您先拿著，以后家里开支都由您来管。买丫鬟的事就让舅妈带著舅舅和水生去办吧……”