时间倏忽而过，转眼已至七月中旬。

烈日如火，炙烤著大地。

京畿地区的山峦田野间，热浪滚滚，连蝉鸣都显得有气无力。

持续了半个多月的拉网式清剿，终於接近尾声。

四千官军分进合击，以雾灵山大胜之威，横扫各处土匪据点。

情报上所载的数十股匪伙，或如黑云岭般望风而降，或负隅顽抗被瞬间碾碎，再无成建制的抵抗存在。

联军大营依旧设在雾灵山脚下，但氛围与月前已截然不同。

肃杀之气渐褪，取而代之的是一种大战过后、忙於善收的忙碌与疲惫，以及瀰漫在將士们眉宇间的自豪与轻鬆。

中军大帐內，虽撤去了四周的毡布以求通风，依旧闷热难当。

陆临川端坐主位，听著各部將领逐一匯报战果。

郑杰、范毅等京营將领率先匯报了降俘安置的进展，与密云知县赵德安的对接虽繁琐，却也在稳步推进，数千匪眷及降卒已移交近半，剩下的也都有了章程。

石勇则稟报了虎賁右卫本部的战果及伤亡情况，斩获颇丰，而代价极微。

轮到李水生、秦修武、赵翰三人时，帐內眾將的目光都多了几分审视与好奇。

这三位年轻人此次的表现，可谓抢眼。

李水生踏前一步，沉稳抱拳：“稟大人，末將等奉命清剿东北方向匪患，共计拔除大小匪巢五处，迫降匪眾三百七十一人，斩首顽抗者八十九人，缴获兵甲、粮秣若干。我军伤二十一人，阵亡九人。”

以如此小的代价取得这般战果，足见其用兵得法。

陆临川微微頷首：“做得不错。”

李水生略一停顿，继续道：“此外，末將等在清剿黑云岭匪伙时，获悉一重要情报。雾灵山匪首之二当家，丁勇，並未死於此前大战，而是率十余名残匪向北逃窜，藏匿於黑风涧一带。”

帐內顿时一阵低语。

丁勇此人，眾將皆有耳闻，知其是坐山虎的智囊，意义非凡。

“末將已即刻派赵总旗率精锐前往追剿。”李水生说著，目光看向帐外。

恰在此时，亲兵来报：“大人，赵总旗回来了，正在帐外候命！”

“传。”

帐帘掀开，风尘僕僕的赵翰大步走入，他甲冑上满是泥泞汗渍，脸上带著奔波劳碌的疲惫，但眼神明亮锐利。

他身后，两名军士押著一个被五大绑、浑身狼狈却仍带著几分阴鷙气质的中年汉子，不是丁勇又是谁？

“稟大人！”赵翰声音清朗，“末將奉命追击，於黑风涧一处隱秘山洞中发现丁勇及其残部共一十三人。其人试图反抗，被我部击杀五人，生擒八人。匪首丁勇，现已带到！”

帐內眾將看著被按倒在地的丁勇，又看看年轻的赵翰，眼中讚赏之意更浓。

陆临川看著丁勇，目光冰冷：“你还有何话说？”

丁勇抬起头，惨然一笑，却闭口不言，显是自知必死，不愿多言。

李水生此时却再次开口：“大人，末將擒获黑云岭匪首独眼彪时，其为求活命，尚供出一事。末將以为，或需向丁勇求证。”

陆临川目光转向李水生：“讲。”

“约半月前，曾有匪人假冒官军，於山下陈家村掳掠民女，致其父重伤。据独眼彪隱约听闻，此事……似与丁勇等人脱困后，急於补充给养、寻觅藏身之地有关。”李水生说得谨慎，但意思已然明了。

所有人的目光瞬间再次聚焦於丁勇身上。

赵翰上前一步，低声道：“大人，末將擒获他时，在其临时落脚点搜到一些女子衣物，並非其部眾所有。经隨行的京营老卒辨认，样式確为附近村姑常用。”

说著，他递上衣物碎片。

陆临川接过，沉默片刻，问道：“那女子，现在何处？”

李水生深吸一口气，接过话头，声音沉重：“末將已严加拷问其麾下匪眾。据供认，那女子被掳后不久，因不堪受辱，且挣扎哭喊恐暴露其行踪，已被丁勇下令杀害弃尸。末將得知后，立刻派人按匪徒所指方位搜寻，只寻得些许残骸，已被野兽啃食，难以辨认。末將自作主张，已將其就地安葬。”

帐內一片死寂。

虽然战场上杀戮常见，但如此针对无辜平民的暴行，依旧让这些军人感到愤怒与鄙夷。

陆临川久久无言。

……

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