翌日清晨，一队骑兵驰出大营，直奔陈家村。

陆临川亲自带队，李水生、赵翰以及几名亲卫紧隨其后。

村口，得到消息的陈老丈和李老栓早已惶恐又期盼地等候著。

乡民们远远围观，窃窃私语，不知这位大人去而復返所为何事。

陆临川下马，走到李老栓面前，没有过多寒暄，直接將那套破烂的女子衣物递了过去，声音低沉：“老丈，你看看，这可是你家女儿之物？”

李老栓颤抖著手接过，只看了一眼，便如同被抽走了所有力气，老泪纵横，瘫软下去，被陈老丈死死扶住。

他如何不认得？

隨即，悲愴的哭声令人心碎。

陆临川示意亲卫扶住老人，沉声道：“祸害你女儿的，並非官军。乃是雾灵山漏网之匪首丁勇及其党羽所为。如今，元凶已擒获，必將明正典刑，以告慰令嬡在天之灵。这些，是现场寻回的遗物。”

他言简意賅，將事情经过清晰道出。

李老栓和陈老丈，以及周围的乡民们都惊呆了。

他们本以为此事早已石沉大海，冤屈难伸，万万没想到，这位陆大人竟一直记得，不仅查清了真相，还擒住了真凶，更是亲自前来告知！

陈老丈激动得老脸通红，连连作揖：“多谢大人！多谢大人明察秋毫！我等之前还错疑了官军，真是该死啊！”

陆临川摇摇头：“剿匪安民，本官分內之事。此前让乡亲们受扰，亦有疏忽之责。”

他示意了一下，一名亲卫捧上来一小袋银子：“这些银钱，聊作抚恤，给老丈养伤之用。”

李老栓见状，却像是被烫到一般，死活不肯接：“使不得！真凶不是官军，大人为何还要给钱？大人为我女儿申了冤，抓住了恶人，已是天大的恩德！小老儿怎能再要大人的钱？这钱小老儿绝不能要！”

他態度坚决异常。

在这位朴实的老农看来，冤屈得申，已是最大的慰藉，岂能再贪图钱財？

陆临川见他確实心如死灰，只求公道，而非財物，便也不再强求，嘆了口气，收回钱袋：“既如此，本官便依你。”

他顿了顿，又道：“令嬡的埋骨之处，我麾下军士认得。老丈若想祭拜，我可派人引你前去。”

李老栓哽咽著点头：“多谢大人、多谢大人……”

陆临川翻身上马，最后对乡民道：“匪患已平，日后当可安心生计。朝廷亦会重整吏治，望各位乡亲安居乐业。”

说完，他勒转马头，带著亲卫们离去。

直到官军的背影消失在村口，乡民们才仿佛如梦初醒，轰地一下围了上来，七嘴八舌地问著，感慨著。

“老天开眼啊！不，是陆青天开眼啊！”

“听说陆大人是文曲星下凡，状元郎！还能带兵打仗剿匪！真是文武双全！”

“有这样的好官在，咱们老百姓的日子，是不是真有盼头了？”

“……”

马蹄声远，官军队伍沉默地行进在回营的路上。

阳光依旧酷烈，但每一位骑士都不自觉地挺直了腰背。

身后隱约传来的那些充满感激和希望的议论声，像一股清泉，洗刷了连日征战的疲惫与血腥气。

一种难以言喻的荣誉感和自豪感在他们胸中激盪。

为民请命，保境安民，军人的价值，莫过於此。

他们不约而同地望向队伍最前方那道挺拔的背影，目光炽热，充满了敬仰与追隨的决心。

赵翰策马跟在李水生身侧，看著前方陆临川的背影，心中亦是澎湃难平。

他命运多舛，见惯了官府的腐败、军纪的败坏、百姓的苦难。

若是陆大人能早十年出仕，或许这天下能少许多悲剧，他自己的身世也不会如此坎坷。

但隨即，他又释然了。

过去已不可追，未来却可期许。

能追隨这样一位既有雷霆手段、又怀仁慈之心，且能力卓绝的主帅，在这末世之中奋力挣扎，搏一个中兴气象，涤盪乾坤，还天下百姓一个太平……

这不正是大丈夫应有的志向和作为吗？