那玉佩通体翠绿，雕工精致，上面刻著一轮旭日东升的图案，正是玄阳宗內门弟子的信物。

杜开山接过玉佩时，手指不禁微微颤抖。

他仔细摩挲著玉佩背面的纹路，果然感觉到了一丝微弱的灵力波动，这是宗门特製的防偽標记，外人绝无可能仿造。

杜开山的脸色微微一变，虽然很快恢復如常，但一直注视著他的杜夫人还是察觉到了这一细微变化。

“怎么了，老爷？”杜夫人关切地问道。

杜开山摆了摆手，语气平静无波：“无事，夫人莫要担心。”

他转向魏凡，脸上露出感慨之色：“这枚玉佩確实是我当初一位友人的贴身信物……没想到这么多年过去了，竟然还能见到这枚玉佩……”

一言及此，杜开山的脸上竟是露出了三分唏嘘之色。

说到这里，杜开山忽然起身，热情地拉住魏凡的手：“我与贤侄一见如故，且隨我来偏堂，咱们叔侄二人今日定要好好畅谈一番。”

魏凡眼中闪过一丝讚赏，这位杜师弟倒是机警，知道在眾人面前不便相认。

他顺从地点点头，態度依旧恭敬：“多谢杜叔父厚爱。”

杜开山拉著魏凡就要往外走，忽然又停下脚步，对厅內眾人吩咐道：“我与厉小友一见如故，你们暂且不用来打扰。”

语气虽平淡，却带著不容置疑的威严。

杜夫人和赵管家面面相覷，却也不敢多问，只得目送二人转入偏堂。

偏堂位於书房西侧，是杜开山平日静修之所，寻常人不得入內。

杜开山引著魏凡进入偏堂后，谨慎地关上了门。

他走到东墙边，在第三块砖上轻轻敲了三下，又在西墙第二块砖上敲了两下。

接著只听一阵轻微的机括声，一面石墙缓缓转动，露出一个仅容一人通过的入口。

“厉小友，请！”杜开山的语气相较於方才多了三分恭敬。

魏凡神识微动，迅速扫过暗室，確认没有危险后，方才迈步而入。

杜开山紧隨其后，又在墙內某处按了一下，石门缓缓闭合。

暗室不大，仅有一桌两椅，四壁都是石墙，顶上嵌著一颗夜明珠，发出柔和的光芒。

杜开山从怀中取出一张符籙，指尖凝聚灵力，轻轻一点。

那符籙顿时化作一道青光，贴在石墙上，泛起一圈圈涟漪——正是静音符被激活的跡象。

做完这一切，杜开山转身面向魏凡，立刻躬身行了一个大礼：

“玄阳宗外门弟子杜开山，拜见內门师兄！”

魏凡坦然受了这一礼，这才伸手虚扶：“杜师弟不必多礼。”

他打量著暗室，满意地点点头：“师弟倒是谨慎。”

杜开山苦笑道：“师兄见笑了。这几个月镜州城风声鹤唳，不得不小心些。”

他顿了顿，试探著问道：“还未请教师兄尊姓大名？”

“我姓魏，单名一个凡字。”魏凡微微一笑，“此番镜州城异常，杜师弟上报及时，宗门也是十分重视，可谓是大功一件啊！”

杜开连称不敢：“魏师兄过奖了，这都是分內之事。只是师弟无能，三个月来竟查不出那三位师兄弟失踪的线索，实在惭愧。”

魏凡摆摆手：“镜州城情况复杂，敌暗我明，查不出线索也是常理。我此次前来，明面上的任务是驻守三年，暗中还要调查三位师兄弟失踪的原因，期间还望师弟予以配合。”

“这是自然！”

杜开山立即表態，“师弟在镜州城经营数十年，各路消息眼线都有安插。凡是有用得到师弟的地方，师兄儘管开口便是。”

魏凡点点头，从怀中取出一枚玉简递给杜开山：“这是宗门的密令，师弟看过便知。”

杜开山双手接过玉简，贴在额头上，以神识读取其中內容。越是看下去，他的脸色就越是凝重。

良久，他放下玉简，长嘆一声：“没想到局势已经严峻到这种地步了，没想到竟然连炼尸宗都插手进来了！”

“炼尸宗此次是有备而来。”

魏凡神色严肃，“那灵石矿脉如今吸引了三宗抢夺，他们真正的目的恐怕不只是寧阳郡这么简单。此次不光是镜州城，寧阳郡其他城池坊市，宗门都有调派人手前往驻守。”

杜开山冷汗涔涔而下：“那三位师兄弟的失踪……”

“很可能与炼尸宗的渗透有关。”魏凡沉声道，“我此次前来，便是要查清此事。师弟久居镜州城，对这里的情况最为了解，还望鼎力相助。”

杜开山立即躬身：“但有差遣，万死不辞！”

魏凡满意地点点头，又问道：“倒是师弟，明日还需你配合我演一场戏。”

“演戏？”杜开山疑惑道。

“不错。”魏凡眼中闪过狡黠的光芒，“明日你要当著眾人的面，认下我这个远房侄儿，並安排我在长风堂谋个差事。如此，我才能名正言顺地在镜州城活动。”

杜开山立即明白过来：“师兄高明！师弟定当配合。”

魏凡点点头，又从怀中取出一个小瓶递给杜开山：“这瓶凝气丹算是见面礼，对师弟的修为应当有所帮助。”

杜开山又惊又喜，连忙双手接过：“多谢师兄厚赐！”

要知道，凝气丹对內门弟子来说或许不算什么，但对外门弟子却是极为珍贵的修炼资源。

魏凡摆摆手：“师弟不必客气，今后还有许多要倚重你的地方。”

他站起身，“时候不早，我该出去了。耽搁太久，恐怕引人怀疑。”

杜开山连忙撤去静音符，打开暗门。

二人走出暗室时，又恢復了先前那般“叔侄相认”的戏码。

“贤侄放心，既然你父亲將你託付於我，杜某定当好生照料。”杜开山朗声说道，语气热情而诚恳。

魏凡也是演技精湛，当即躬身道谢：“多谢叔父收留，小侄定当努力，不负叔父厚望。”

二人相视一笑，一切尽在不言中。

杜开山当即唤来赵管家，吩咐道：“这位厉贤侄是我故人之子，今后便是府上贵客。快去收拾一间上房，好生招待。”

赵管家见老爷態度大变，虽心中疑惑，却也不敢多问，连忙躬身引著魏凡往东厢房而去。

杜开山望著魏凡远去的背影，长长舒了一口气，眼中闪过一抹复杂的神色。