当夜，静室內寒气逼人。魏凡屏息凝神，体內灵力如奔流大河，汹涌澎湃。三月苦修，今日当见分晓。

丹田內，灵气漩涡急速旋转，发出嗡鸣之声。经脉隱隱作痛，那是灵力过度充盈的徵兆。魏凡不慌不忙，按照旭日诀心法引导灵力衝击关隘。

一次，两次...第七次衝击时，体內忽然传来一声轻微裂响，仿佛春冰初融。隨即灵力如决堤洪流，奔涌向四肢百骸！

炼气八层！

魏凡睁开双眼，眸中精光流转，旋即隱没。他缓缓吐出一口浊气，白气如箭，射出三尺方散。

推门而出，天边已泛鱼肚白。雪后初晴，院中积雪映著晨光，耀人眼目。那棵老柿树披雪掛红，竟是別样妖嬈。

沈清婉正在扫雪，见魏凡出关，微微一怔：“师兄...你突破了？”

魏凡頷首，唇角微扬：“今日的赏雪诗会，我同去。”

沈清婉眼中闪过惊喜，隨即担忧道：“可是风家...”

“无妨。”魏凡目光扫过院中景致，“也该去会会这位风大小姐了。”

晨光中，他负手而立，周身灵气圆融內敛，赫然已是炼气八层的修为。三月苦修，终有所成。而镜州城的风云，才刚刚开始涌动。

董山与沈明远闻讯赶来，皆是满面喜色。四人简单商议后，决定由魏凡与沈清婉前往风家诗会，董山与沈明远则在外策应。

日上三竿时，魏凡一袭青衫，沈清婉穿著鹅黄袄裙，二人踏雪向风府而去。长街积雪已被扫至两旁，露出青石板路。孩童在巷口堆雪嬉戏，小贩呵著白气叫卖热汤饼，镜州城的清晨一如既往的安寧。

只是这安寧之下，又有多少暗流汹涌？

魏凡目光扫过长街，唇角泛起一丝若有若无的笑意。

炼气八层，恰是时候了。

雪后初霽，风府门前车马络绎。青石路面洒了细沙防滑，两侧梅树虬枝缀雪，暗香浮动。杜开山一身锦袍，魏凡与沈清婉扮作隨行弟子，隨著引路小廝穿过三重仪门。

宴设暖香阁，地龙烧得暖融如春。四角铜兽香炉吐著檀香，与窗外寒梅冷香交织成一种奢靡气息。风家家主风正扬亲自迎至阶前，朗笑道：“杜堂主大驾光临，真是蓬蓽生辉啊！”

魏凡垂眸立於杜开山身后，神识却如蛛网悄展。阁中宾客约三十余人，多是镜州城有头脸的修士，修为多在炼气五六层间。主座右侧坐著个黑袍老者，气息阴晦难测，应当就是董山提过的“黑云真人”。

酒过三巡，丝竹声起。风正扬举杯笑道：“今日雪景难得，诸位不妨以梅为题，各展才情？”席间顿时一片附和之声。

杜开山捻须微笑，顺势接话：“风家主雅兴。不过杜某更羡风家人才济济——听说近日不少散修投奔，可是得遇什么机缘？”

风正扬眼底闪过一丝得意，旋即掩去：“杜堂主消息灵通。不过是风某惜才，略尽绵薄之力罢了。”他话音未落，邻座一位胖修士醉醺醺插话：“何止是惜才！俺们巷口的赵老三，炼气五层的修为，进了风家才半月，如今...”

“刘道友醉了。”风正扬突然打断，眼神微冷。那胖修士一个激灵，訕訕闭嘴。

魏凡与沈清婉交换了个眼神。方才那瞬，他清晰捕捉到风正扬指尖弹出的微光——是某种禁言术法。

宴至中途，魏凡佯装酒力不支，由小廝引至偏厅醒酒。廊下积雪未扫，踩上去咯吱作响。忽见假山后转出两个风家子弟，正低声交谈：

“...张师兄昨夜又没回来，这都第三个了...”

“嘘！管事说了，那是去后山闭关了...”

二人见魏凡走来，立即噤声离去。魏凡目光扫过他们腰间玉佩——皆是炼气六层修为，但气息虚浮，似是靠药物强行提升。

返回暖香阁时，正遇杜开山与风正扬在窗前赏雪。寒风吹入阁中，捲起风正扬袖袍一角。魏凡瞳孔微缩——那手腕內侧赫然有三道幽蓝纹路，似虫似符，正缓缓蠕动。

“厉小友酒醒了？”风正扬似笑非笑地看来。魏凡立即垂首：“谢风家主关怀，晚辈失礼了。”

杜开山顺势告辞：“时辰不早，杜某堂中还有事务...”

马车驶出风府，杜开山立即掐诀布下隔音结界，面色凝重：“风正扬手腕上的，可是『噬灵蛊』？”

魏凡頷首：“应是子蛊。母蛊宿主可藉此操控子蛊宿主心神，甚至吸取其修为。”

沈清婉轻吸一口气：“难怪那些散修有进无出...”

车外风雪渐起，青布车帘扑扑作响。魏凡忽道：“杜堂主可注意到，阁中侍从皆步履沉滯，眼瞳泛蓝？”

杜开山捻须的手一顿：“你是说...”

“噬灵蛊宿主修为尽失前，正是那般模样。”魏凡望向车外长街。风雪中，几个风家修士正押送著铁笼马车往城北而去，笼中黑影蜷缩，似人非人。

马车拐过街角，与一辆黑篷马车擦肩而过。帘风捲起时，魏凡瞥见车內人半张侧脸——苍白如纸，唇色却艷如滴血。

“黑云真人...”沈清婉指尖发凉，“他往风府去了。”

雪越下越大，长街渐无人跡。唯有车辙碾过积雪的吱呀声，一声声，像是某种不祥的预兆。马车在雪夜中驶回长风堂，檐下灯笼在风雪中摇曳，投下惶惑的光影。三人快步走入內室，杜开山挥手布下三重隔音禁制，脸色凝重得能拧出水来。

“噬灵蛊...难怪风正扬敢如此肆无忌惮。”杜开山指尖叩击桌面，“那些散修怕是都成了养蛊的容器。”

魏凡凝视著跳动的烛火：“方才那辆黑篷马车里，除了黑云真人，还有一股极淡的血腥气。”他忽然抬眼，“风家招揽的散修里，可有擅长驭兽之人？”