从警察局出来后,弗兰克长长地嘆了口气。
这个年代的持枪抢劫案,跟吃饭、喝水一样平常,直到几年后联邦调查局开始重点打击持抢抢劫,情况才有所好转。
所谓幸福美利坚,抢劫每一天。
美利坚的警察是僱佣制,一个月才几个钱啊,玩什么命呢,又不是拍电影。
因此只是简单记录了一下,就打发这个身无分文的穷小子滚蛋了。
现在的洛杉磯,跟弗兰克前世看到的完全不同。
高楼大厦看上去灰扑扑的,没有半点国际大都市的风范,跟同时期纸醉金迷的纽约一比,和乡下地方没啥区別。
但是对於生活在洛杉磯的人们来说,这里比起加州中部的大农村,以及东部的沙漠,简直就是天堂!
一辆有轨电车驶过,弗兰克站在街头,盘算著自己今晚该去哪里落脚。
回圣路易斯奥比斯波?
不,绝对不回去。
他现在已经理解了当初项羽为什么自刎於乌江,八千江东子弟都死光了,还回去做什么呢?
弗兰克的灵魂,是一个华人,因此他很自然地沿著马路,朝东边的唐人街走去。
洛杉磯的唐人街在火车站附近。
华灯初上,飢肠轆轆的弗兰克,终於站在了赫尔街的路口,对面是一家名叫“食为天”的中餐馆。
“老板,你们要洗碗工吗?不要工钱,管饭就行。”
他用纯正的普通话问道。
洗碗和端盘子,一百年后,依然是大多数华人穷留学生到了美利坚的第一选择。
老板是个肥胖的中年男人,闻言顿时就愣住了。
“阿莲,快出嚟,呢鬼佬嘅北方官话,讲得比我哋仲好!”
满口的粤语腔,弗兰克勉强能够听懂。
“收鬼佬做工,扑街仔,你死都唔好连累我。”
餐馆里传出一声中气十足的大吼。
拧著大勺子的中年胖女人阿莲走了出来,扫了弗兰克几眼,用北方官话回答道:“小鬼佬,我们不会请你的,如果你没有身份,被移民局逮住了,我们两口子都得被关起来。”
“如果有身份,那更惨,那些白人会把我们一家人吊起来打!”
弗兰克这才想起,现在白人的种族歧视,可不仅仅针对黑人,而是全体有色人种,黄皮肤的华人也在其中。
华人可以僱佣白人,但绝对不能让白人为了吃碗饱饭就去天天洗碗!
这是把白人的脸面按在地上摩擦啊。
“对不起。”
弗兰克嘆了口气,正准备转身离开,身后就传来了阿莲的声音:“小鬼佬,看你一身的肌肉,力气应该不小,我们仓库里有一个大箱子,你把它搬到我的厨房来,让你吃一顿饱饭。”
“好的。”
弗兰克跟著阿莲,走进了餐馆的仓库,搬起那个大箱子时,发现很轻,这才知道,阿莲是在可怜自己。
“春天街上有个招工点,你要找工作的话,明天去那儿试试运气吧。”
吃完饭,阿莲扔了张薄毯给弗兰克,“今晚你要是没有地方去,可以睡在仓库里。”
“谢谢!”
弗兰克有些感动。
人心中,有邪恶,也有善良,阿莲婶就是一个心地善良的华人。
“阿莲婶,我会永远记住您的恩德。”
“记什么记,你这孩子,北方官话说得这么好,应该是个被老外父亲拋弃的可怜混血儿,同是天涯沦落人,早点休息吧,祝你明天好运。”
晚上睡觉的时候,弗兰克发现阿莲婶的仓库角落,居然藏著一箱子酒!
根据原主的记忆,他知道眼下的美利坚,正处於“禁酒时期(prohibition era)”。
从1920年到1933年,全国性禁酒,禁止酿造、运输和销售含酒精饮料。
这一政策的实施,与掌握了美利坚国家权力的清教徒们有关,他们反对一切让人成癮的物质,特別是酒,认为它会让人迷失本性,道德墮落。
但禁酒令的实施,为帮会提供了巨大的商机。
在禁酒运动之前,美利坚的帮会规模较小,但禁酒令让酒品走私成为暴利生意,帮会藉此迅速壮大。
禁酒期间,帮会通过非法生產和销售酒精来获取巨额利润,同时也掌控了其他非法活动,如赌博、贩毒等等。
禁酒令不仅催生了帮会的崛起,还导致了毒品泛滥、司法腐败等一系列社会问题。
帮会为了保护私酒与毒品生意,买通警察、检察官、法院等司法人员,严重侵蚀了美利坚的司法体系。
看著这一箱子酒,弗兰克陷入了沉思。
第二天醒来,他叠好那张薄毯,顺手把仓库整理了一番,但没有动那箱酒,也没有出去告发。
跟阿莲婶夫妻俩告別后,弗兰克来到了春天街的招工点。
但等了一整天,也没人愿意招聘十六岁的他,经济危机一来,满大街都是失业工人,谁会聘请一个新手呢?
饿得头晕眼的弗兰克,没有再回“食为天”中餐馆,受人恩惠,也要有个节制,不能当那种不知羞耻的白眼狼!
他强忍著飢饿,捡到一个只有半截的水瓶,接了点自来水,又从垃圾桶里翻出一张破旧的毛巾,蹲在街边,给人擦起了皮鞋。
十美分一次,便宜得很。
此时的洛杉磯,因全球经济危机变得非常萧条,清洁工都失业了,很多街道都脏到令人呕吐。
人们出来一趟,没多久皮鞋就脏了,因此擦皮鞋成了门槛最低、消费者最多的工作。
擦到傍晚,弗兰克总算挣到了两美元,买了三个麵包、一块燻肉,洗了一下手,就蹲在自来水龙头旁边,狼吞虎咽起来。
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