武陵镇。
林母將洗净的衣裳一一晾好,拧乾双手,沿著熟悉的青石小道缓缓回家。
微风拂面,夕阳斜照,院中一派寂静,可她刚跨进门槛,忽觉屋中有些异样。
她不由一怔,转身唤道:“秋儿?”
无人应声。
林母心头一紧,快步进屋查看,却哪里还有儿子的身影?
“莫不是……进山了?”
她猛地转身,眉头紧蹙,这一念头如同冷风钻入心头。
顾不得许多,她匆匆出了门,挨家挨户询问街坊邻里。
“林小子啊?瞧见了,今天下午就背著东西往后山方向去了。”
“哎,他爹才刚出事,这孩子怎么还敢独自上山?”
“年轻人哪,怕是要接他爹的手艺吧?”
言语纷纷,似嘆似怜。
林母听著这些话,脸色愈发苍白,双手不由攥紧衣角。
“才过多久,他便……唉!”她喃喃失声,满面焦虑。
林父上月捕蛇身亡之事犹在眼前,尸骨未寒,儿子却也执意重蹈其路。
山中蛇虫猛兽凶险异常,儿子初次入山,毫无捕蛇经验,她怎能不心生忧虑?
不多时,消息便在镇中传开,乡人们低声议论:
“那林小子,怕是要继他爹的旧路了。”
“老林死得那般惨,他这孩子怎敢再上山?”
“也难怪,少年人心气高,又念著父亲遗志……只愿他命大。”
黄昏愈浓,议声愈杂,林母心如乱麻,站在街口,望著连绵山影,神色茫然。
……
……
巨石下方裂开一道缝隙,一灰色、一黄绿两条蛇紧紧缠绕在一起。
灰色的蛇身如绸带般蜿蜒,黄绿的蛇则迅猛地划过,彼此交织成一团,蛇信不时吐出,瀰漫出一种紧张的气息。
『这是……在交配?』
暗处,林秋心生诧异,更是认出两蛇,乃是林间罕见的毒蛇“灰面虎蛇”和“黄腹蝮蛇”。
『它们正懈怠放鬆,正是良机……』
他內心权衡,这两条毒蛇虽凶险至极,但若能捕获,所获职业经验必定惊人。
若加以售卖,价值也不菲。
不过,他最终並未贸然上前,而是屏息凝神,悄然退至隱蔽处,仔细观察石缝內的情形。
既是毒蛇,贸然出手,恐难全身而退。
像对待寻常蛇类般,持著铁钳就上去捉,稍有不慎一旦遭毒伤,后果不堪设想。
他暗自盘算,已有对策,缓缓取出隨身携带的灰色布包。
此物名为“冷烟包”,由艾叶、蛇涎草、枯藤等数种异草秘配而成,乃林父多年捕蛇经验所炼。
点燃之后,烟气清淡,几乎无味於人,唯独蛇类一闻便如芒刺在背,躁动不安。
登山之前,他便將此类器具悉数备妥。
林秋审视风向,確定无误,这才小心点燃冷烟包,任缕缕轻烟悄然逸散入石缝之间。
少顷,原本缠绕在一处的两蛇顷刻间躁动不安,身躯微微扭曲,吐信频频,渐生戒心。
他迅速从怀中摸出一截墨黑的骨哨。
贴唇轻吹,便有一道清越高亢的鸣声划破山林,宛若蛇雕盘旋俯衝之际的嘶啸,尖利而悠远。
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