少顷，他专心將新捕的绿幽蛇妥善处理，隨即整理昨夜准备好的蛇货，也步出门外。

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郑记药铺门前，天光透过斑驳的瓦檐，投下斑驳的光影。

药铺门口早已挤满了人，有头髮白的老人，也有怀里抱著病儿的妇人，一个个神色慌张，神情苍白。

“掌柜的，求你给我家那娃开副药吧！咳得都快喘不过气了！”

“求求你，俺媳妇发起热来，镇上的郎中都不肯管，说是瘟症，可这不是要人命吗！”

人群推攘著，药铺门槛险些踏塌。

郑记药铺的伙计们忙得团团转，拿著竹籤维持秩序：“排队，排队！不许乱挤！”

街道上，更多的流民衣衫襤褸，瘦骨嶙峋。

有人躺在破蓆子上，奄奄一息，眼中空洞无神。

妇人们搂著孩子，低声哭泣，鼻音嘶哑。

小孩子们瘦得跟猴儿似的，探著头往药铺里张望，脸上写满了飢饿与惊惶。

街道两边，官府的差役们冷著脸，披著皂衣，手里提著木棒，吆喝声此起彼伏：“让一让！让一让！谁再乱动，打断狗腿！”

一个粗眉汉子猛地把木棒横扫，將挤在门前的两个老嫗推得踉蹌倒退。

人群顿时一片惊呼，却又立刻收敛，只敢低声抽泣。

林秋刚到此处，立刻就为眼前的景象感到诧异。

他心头微沉，昨天来卖蛇货时，镇上虽说有些人来求药，但远不如眼前这般热闹。

短短一夜，怎会变化得如此之大？

他紧了紧包袱，深吸口气，缓步挤入药铺。

人群中有人瞥见他手中的包袱，眼中闪过一丝猜测，神色莫名，却又闻到他身上隱隱的蛇腥味，纷纷低下头，不敢多看。

郑掌柜正守在门口，瞧见林秋，眼中闪过一丝笑意，招手示意：“林小兄弟，快进来吧。”

药铺里头，药草、蛇皮、干药材堆得整整齐齐，药香混著蛇皮的腥气，味道更浓了。

林秋刚放下包袱，郑掌柜看著外头挤成一团的人，嘆了口气：“这日子，怕是越来越不好过。”

林秋皱眉：“怎么会这样？我昨天来，还没这么多人。”

“外头战事紧，镇上的局势不太平，昨夜又有消息传来，说南边也乱了，山寨被攻破，连那边的百姓也往这儿逃。

“不过眼下药材紧俏，价钱一路涨，你这些蛇货来的正是时候，正合药铺所需。”

郑掌柜摇头，话锋一转，又嘱咐道，“但近来山里也不太平，听说有盗匪出没，山中採药捕蛇都得小心，最好別一个人跑太远。”

林秋听罢，心中不免沉重几分。

这镇子怕是再也回不到从前那般太平了。

他点了点头，却並未多言，只是將背后的包袱放到柜檯上。

一角掀开，露出里面整齐摆放的蛇货。

绿幽蛇尚有余温，鳞片泛著幽光，血腥味与淡淡的药气弥散开来。

店里气氛一瞬沉默，几名伙计瞥见那青绿色的蛇身，面色都有些变了。

“绿幽蛇。”林秋低声道，“是今晨剥解的，还热著。”

郑掌柜凑近一看，眼睛微微眯起。

他探手翻开一段蛇皮，指尖在平整光滑的切口处轻抚，眼中满是诧异。

这蛇皮剥得极净，连腹腔的血丝都清理得一乾二净，即便先前就见识过林秋的刀工手段，他也不禁多看几眼。

林秋又將包袱角翻开一些，露出青亮的蛇胆和一枚完整的蛇毒囊。

那毒囊碧绿饱满，带著幽幽寒意，微微泛著腥味。

“又是一枚完好无损的毒囊……”郑掌柜嘖嘖称奇。

他目光扫过，神情认真了几分，低声道：“这些蛇胆和毒囊，成色都极好，药效极足，若林小兄弟愿意，老夫自当分开算，绝不让你吃亏。

林秋却摆了摆手，语气平淡：“价格低些也无妨，郑掌柜待我不薄，这些本就是山中所得，能换些钱粮足矣。”

他顿了顿，语声一转，略压低声音问道：“只是有件私事，想向掌柜请教——不知您在镇上人脉广博，可晓得哪路门道，能助人脱籍改户？”