“脱籍改户？”

郑掌柜看了林秋一眼，说得中规中矩：“若要改换户籍，最正经的法子，自然是去州府投书立案。再不然，就是从军从伍，或是去做杂役，立些军功或劳绩，方可赐籍。”

林秋眉头微皱，郑掌柜介绍的这些路子，耗时耗力，里头弯弯绕绕，儼然不是他这种下层人容易摸得清的。

『去州府投书立案，少不得要寻荐举人、纳粮折算，衙门里衙役上下都要打点银子。』

『至於从军入伍，在这乱世里无异於刀口舔血，险象环生。』

於是他再问：“郑掌柜，您是见多识广之人，可否有些旁门左道的法子？林某虽手头拮据，但只想要条出路。”

郑掌柜听他这般追问，眸光闪了闪，轻咳一声，低声道：“旁门左道谈不上，只是有个法子，虽非正途，倒也行得通——便是投身道观，掛上『道眾』之名。”

他微微压低声音，目光扫了眼四周，方才续道：“咱大沅王朝虽有三等九流，但道门中人素来享有『半僧半民』之权，道观弟子即便出身贱籍，入了观中，便可借著『清修』、『护观』之名，暂脱原籍。若得观中高人出面开列疏文，再由州府批可，便算是抹去旧户，换个新身份。虽说不能立马躋身上户，但已可免却贱籍之累。”

林秋听罢，却隱隱觉得不太对，略一沉吟，疑惑问道：“莫非隨便投个道观便成？我记得镇东口那座破观，也算一间清修之所。可那道长日子过得比常人还清苦，香火也寥寥无几……他也能有这般本事？”

郑掌柜闻言失笑，摇了摇头，低声道：“你说的是兴安观吧？那处不过是孤身老道，既无门楣，也无荐文，哪来换籍的能耐？你若真去了那等寒门，指不定连饭都吃不饱。”

他语气一顿，隨即正色道：“我说的，是西岭那边的清微观。那处有清云道长坐镇，名下弟子数十人，在府城都掛得上名號。他若愿出面荐你，自有几分分量。”

……

……

林秋揣著银子，轻轻掩上郑记药铺的偏门，目光闪烁。

脑海中反覆迴荡著郑掌柜的只言片语，心底那对清微观的好奇愈发浓烈。

成了道士，虽不入上户，却可脱离贱籍之苦，不再受丁粮徭役之扰，乡里恶霸也难以隨意欺压。

他心意渐决。

只是入清微观非易事，郑掌柜虽提点了门路，却也说得明白：

入门需十两银，往后还要通过道观考校，若是落选，轻则遣返，重则貽笑门下。

十两银子，虽说数目不算惊天动地，却在这小镇上足以买下几间瓦房，却仅是清微观入门弟子的门槛。

林秋攥紧怀中的银两，心中盘算：“眼下这批蛇货得来不易，再凑几次出山之利，或可攒足门槛银两……

“只是我若入了道观，是否得每日清修炼气，诵读道经，守持规矩？”

想到这点，他略有些犹豫，自己並非孤身一人，家中尚有老母。

若入了道观，就成了出家人，自己待在道观，把母亲留下镇上，那却是万万不可的。

再者，为了提升职业面板的等级，他也不能长时间停留在同一个地方。

“还是亲自去清微观走一趟，细细打听才好。”林秋心中未下定。

郑掌柜此前提及清微观时，神色间隱含几分秘意。

他忍不住追问，对方却说也了解不多。

只晓得那清微观非同寻常，门中规矩与俗世道观大异其趣。

弟子修行並非死守庙中，反而讲究游走人间，履行种种护法职责。

林秋往镇上的钱铺走去，换了些零碎银两，旋即来到镇上集市。

市集依旧热闹，却又透著一股说不出的紧张气息。

货郎吆喝声夹杂著官兵巡查时的令牌声，行人行色匆匆，眼中多了几分疲惫和警惕。

他先去买了些粗粮和咸菜，又挑了几把草药，补充前两日捕蛇所耗。

还买了一些布和火摺子，既能补补衣物，也能照料夜晚的炉火。

念及昨夜刚刚解锁的书生职业，林秋又特意在镇上书铺停下，买了几本纸张发黄、装帧简陋的书卷。

书中多是诗词、经典与些许兵法兵书。

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