张常志脸色煞白，心头陡然一惊，竟生出几分胆怯之意。

林秋一脚踩在他肩头，冷声道：“再敢辱我娘一句，信不信我废了你！”

张常志见他目光冷冽，所言竟不似作假，连忙喊道：“別打，別打了，我不说了！”

他们打架的动静惊动了附近几户人家，有人在门缝后探头，低声嘀咕。

林秋心里一紧，攥著张常志的胳膊，猛地把他拖进了一旁的暗巷里。

张常志跌跌撞撞，被林秋扯得手腕生疼，刚想开口嚷嚷。

林秋却面无表情，一手按住他肩头，低声喝道：“闭嘴。”

巷子里阴暗逼仄，只有一线昏黄的光打在两人身上。

张常志见林秋神色阴沉，心里发怵，嘴上却还要逞强：“你发什么疯？你想——”

话没说完，林秋探手便搜起他的衣襟、袖口，翻得极细，甚至连腰间和靴里都没放过。

张常志被搜得浑身发抖，想挣又挣不开，眼神闪烁著慌乱。

很快，林秋抬起头，目光如刀，冷冷盯住张常志。

母亲交给他的银钱——一枚也不在。

“好啊，果然全没了。”林秋声音低沉。

张常志呼吸急促，想侧过脸躲开他的目光。

可林秋攥住他衣领，硬生生將他脸扳回来，冷声道：“你到底把我娘给你的钱，拿去做什么了？！”

巷子里一阵死寂，只剩下张常志急促的喘息声。

“前……前阵子衙门收常例钱和撒钱，我，我哪有钱缴？”

张常志哆嗦著，嗓子发乾，想要开口又吞了口唾沫，“就……就只好去找杜爷借了些。可那老鬼催债催得紧，说若不还上，就要我这条命抵。”

他咬了咬牙，声音放低，带著几分祈求：“我总不能真去蹲號房子、挨板子，没法子，就找了你娘，借些钱帮我应个急。谁知那杜爷的利钱……越滚越多，根本还不上了……”

张常志说著，眼神有些闪烁，似乎怕林秋不信。

他小心翼翼地看了林秋一眼，又压低声音道：“秋子，我是被逼急了。你娘心软，才答应帮我，真不是我贪钱。”

巷子里光线昏暗，林秋的脸色越发阴沉，眉心紧锁。他盯著张常志，冷声问道：“杜爷到底逼你还多少银子？期限几时？还有……你自己的钱去哪儿了？”

张常志脸上闪过一丝慌张，低头咕噥：“那……那老鬼说，要我在下月初一前凑齐二十两银子。若是再不还，就要卸我一只手……我自己的钱，唔，早……早没了。”

林秋眼神一凛：“没了？”

张常志支支吾吾，囁嚅了半晌，才訥訥道：“我……我拿了一些去赌，也喝了几壶酒……都在镇上掉了……”

林秋静静盯著他，心里忽地一沉。

二十两银子，比入清微观的门槛费还高，对普通老百姓来说，简直是天文数字！

就算是他要得这笔钱，也得连续进山、省吃俭用好一阵子才行。

再看张常志这副油头垢面的样子，眼下全无半点上山討生活的痕跡。

他平素也晓得，张常志靠贩卖山货过活，可瞧如今这副模样，怕是早没进过山，平日只顾在镇上混日子。

林秋心头泛起一阵凉意，想起当初父亲身死，家中山穷水尽，张常志家却连口热粥都没送过来。

如今却又来找娘亲伸手討钱，偏娘心软，竟然不忍推拒。

他心里一阵堵，怒火翻腾：“我警告你，別再去缠著我娘。下次若是再敢伸手，我见你一次打一次。”

张常志低著头，听到林秋呵斥，嘴角抽了抽，神色挣扎，半晌才低声道：

“我、我也没想这么做……可是……”

林秋眉头一跳，冷声道：“可是什么？”

张常志手指搓著衣角，像是怕说出口会招来一顿打。

犹豫良久，才低声道：“前些天……杜爷手下人找上门来，说若再不还钱，就连累春当连带担保人——我当时借银子时，为了凑够数，在借契上写了她的名字，说是她点头应承的。”

林秋目光凌厉地盯住张常志，寒声道：“你竟敢冒我娘的名？！她根本不识字！”

张常志脸色苍白，忙摆手：“我也没办法……那时候著急要钱，我想著反正是亲戚，签个名子凑凑数，过阵子我凑齐了还了就是……哪知道还不上，那老鬼就赖上了你娘。说她是担保人，就得替我还债。”