但转念一想，他嘴角泛起一丝不合时宜的笑意：

如果牛顿站在牛顿的肩膀上，那人类，或许能发展得更快一点。

可周围人愈发凝重的神色很快让陈安感到一种难以名状的压迫。

於是他默不作声地端起酒杯，咕咚灌了好几口，靠点酒精麻醉自己，也许能逃过接下来的问题轰炸。

至於后来他又说了些什么……陈安已经没太多印象了。

只记得他含混地提到化学元素周期表，说什么名字都是“我们太祖高皇帝钦定的”；又似乎衝著小牛顿喊了几声“爵爷”，还试图用苹果戏弄他。

——反正他听不懂汉语。

当他重新回过神来时，已站在坦普尔街79號外的鹅卵石道上。

夜风扑面，冷得像刀，仿佛一下子將酒意从血液里逼了出来。他打了个哆嗦，把围巾往上拢了拢。

巴黎在冬夜里显得格外沉默。

街道潮湿，空气中带著粪便与泥土混合的腥味，远处偶有马蹄声敲在石板上，碎响如鼓声一般。天上也没有星星，只有阴云沉沉压著灰蓝的天幕。

他站在泰维诺家的马车前，呼吸都带著雾气。

作为东道主的蒙特莫尔前来送行，站在马车旁，一只手轻轻抚著马鬃。马吐著白雾，皮毛上沾著结霜的水珠。

另一人，悄然走近。

他穿著一件藏蓝色长袍，纽扣没有金饰，却扣得一丝不苟。

——皮埃尔·塞吉耶，一直在旁听的法兰西学院的首席院士，也是马萨林主教的耳目与意志。

“陈先生，”蒙特莫尔收回手，语气郑重，“这位是塞吉耶先生，法兰西学院的核心成员。”

“我和他都希望您能去，为我们的学院讲授一些……来自东方的智慧。”

陈安眯了眯眼，试图让自己口中说出的是法语。而在他调整好之前，塞吉耶已平静开口，声音低沉有力。

“这也是主教阁下的意思。”

“……主教，马萨林？”

听到这个词，陈安脑中酒意忽然散去一半。他一直以为自己没醉，现在才知道刚刚的確有点飘。

他下意识重复道：“讲……课？”

“我们会为您准备讲台、听眾、空间与记录者。”

塞吉耶顿了顿，又补上一句：“內容，可以自定。”

他语气温和，像是邀请，却又藏著不容拒绝的重量。

陈安没有犹豫太久。

他知道这是马萨林要借他这个“东方使节”做文章，给他一个发生的平台，为即將到来的改革试探水温、引导舆论，必要时甚至背上一口黑锅。

他知道，但也明白自己没得选。

“我会去。”他点头，“但可能得提前准备几张讲义。”

塞吉耶没有笑，只轻轻頷首，像是在批准一道命令的回执：“不急，不要像我们的主教阁下一样著急，他总是想超越黎塞留，给自己太大的压力······”

此时，远处传来教堂的钟声，沉沉九响，打断了塞吉耶的话。

夜风更冷了。