这並不是什么异想天开，在南洋的土地上，西洋僱佣兵早就不是什么新鲜事，在1545年的缅暹战爭中，遥罗国王便僱佣120名葡兵组建卫队，教授火器使用。

契机来得比谁想像的都快。

一天傍晚，天空刚下过一阵暴雨，空气里带著潮水与泥泞的气息，路边积水倒映著断裂的芭蕉叶和褐色的水牛粪。

火药运输的商队刚刚从泊船的码头卸货，与前来护送的缅兵匯合，准备沿著泛著土路一路北上前往卑明城。

这支队伍本已算得上南洋一带的威风阵仗，

巴塞隆纳东印度公司的旗帜被撑在车顶，火枪与弯刀齐备。西洋护卫们个个披著皮甲，手里把玩著燧发枪，脸上是远行人特有的冷漠与自信。缅兵则分成两队，围绕著队伍前后。

陈安並未亲自押运，他依旧隱藏在院落深处，闭门不出。但出发前，每个细节都反覆交待有的箱子必须看好，有的箱子最好“失手”。

护送火药的队伍刚过芦苇地，前方忽然传来几声短促的鸟鸣，像是谁在夜色中递来暗號。

下一瞬，芦苇丛里跃出数十个孟族青年，头缠红布，身形敏捷，悄无声息地將队伍包围。

缅兵和巴塞隆纳东印度公司的护卫队一时间乱了阵脚，孟族人的竹矛和短刀闪著水光，抢先攻入最前方的火药车。

混乱在眨眼间爆发。

缅兵人数上並不占优，孟人也像是积蓄已久的怨气终於找到了发泄口，几个回合下来，便已衝散了缅兵的队形。湿热的空气中，刀光与泥水齐飞，人的喊杀声、枪声和牛声交错在一块儿。

巴塞隆纳东印度公司的护卫们试图稳住阵线。胡安在混战中大声咆哮，命令几名亲兵结成火枪阵。可山林深处的湿气让燧发枪频频哑火，火药受潮，只有零星几声爆响。隨后便撤离到了安全的地方。

几名孟人趁机一跃而上，打开最前方的货箱，见到里面都是成捆的火绳枪与火药，眼晴里立刻闪出狼一样的光。

有人高喊了几句山地暗语，更多的同伴像泥一样潜入稻田，一会儿工夫就把几箱武器和火药拖进芦苇丛。夜色与雨雾把他们的身影包裹得无影无踪，

缅兵的叫喊愈发虚弱，商队的人倒没什么死伤，留下满地泥水、溅红的衣角和破损的箱子。

天色彻底暗下，孟族青年们消失得无影无踪，只在水田深处留下一串串脚印。等缅兵与护卫重新聚拢，援兵赶来时，现场只剩下一地混杂著汗水、鲜血与火药味的狼藉。

陈安其实一直在等这一天。

他坐在卑明的院落里，手里慢慢擦著绣春刀的刀鞘，远远就能听到天边的闷雷和临近的骚动。

他心里清楚，这些孟人之所以能如此精准地劫走最重要的箱子，不光是因为勇敢和地形，还有那点小小的“巧合”一一每次送货前，他都暗示了亲信如何“失手”，如何大张旗鼓，该怎么做才不会被人察觉得太突兀。

虽然箱子里装的都是公司淘汰的火绳枪，配的火药还是按最老的配方做的，威力有限但气势十足。

可对孟人来说，这已经是无价之宝了。山林里的孟寨一夜之间多了洋枪，足以成为缅兵的心腹之患。

而在劫货的第二天一早，贝尔纳特便风风火火进了总督府。他衣衫带泥，头髮被汗水打湿。

总督府的院墙斑驳，门口两尊大象石雕沾满泥泞，守卫无精打采。

莽白穿了件镶著金线的短袍，腰间掛著宝石刀鞘，面色蜡黄，眼里是一夜未眠的血丝。他迎著贝尔纳特不耐烦的质问，一边要强自镇定，一边要压下怒火。

堂前摆著昨日送回的死伤名单和火药失窃的登记册，空气里还飘著湿霉的味道。

即便早已心知肚明陈安背后的安排，贝尔纳特依旧丝毫不觉有愧，反倒板著脸衝著莽白的使者厉声道：“你们该不会是故意杀人越货吧？”

莽白面色难看，强忍著火气辩解道：“那些是孟人，和我们缅人无关。”

贝尔纳特冷哼一声，根本不打算买帐：“缅人、孟人，不都是你们缅甸人。说到底，不就是你们自己人动的手？你们就是想趁乱下黑手罢了。”