第178章 新汉使

赵明鑑也说不清，自己是什么时候成了“汉使”的。

也许是在那一天一一旧日的锦衣卫同僚带著兵锋从天而降，將他们从缅人手中救出；

也许是在亲眼看见那囚禁他们的缅王，一个被沉入浑浊的江底，一个从高塔坠落摔得血肉模糊；再也许，是当瓦城上空第一次升起大明的旗號时一一那一刻，仿佛脚下的土地，真的又成了故土。

不久，他便自请出使暹罗。同行的还有礼部侍郎江国泰一一在赵明鑑眼里，那是隨他一道去的；可在旁人看来，这位礼部高官才是主使，可当年的海寧郡王也和他一样，是护卫主使的副使。

赵明鑑本是奔著“兴师问罪”去的，心里打著灭国的算盘。可当他踏入暹罗王宫，那暹罗国王却当眾下跪，额头触地，口口声声唤他“天使”。

这突如其来的屈膝，让他反倒有些不知所措。最后，盟约的细节由江国泰接手，他自已只被吩附去“护送”暹罗王的独女，作为质子送回朝廷。

他原本觉得这桩差事很没面子，甚至一度打算当眾羞辱那位国王。

还是江国泰拦住了他：“如今海寧郡王罚一不臣之国，我等赏一恭顺之国。赏罚分明，才是大朝之道，勿做虏行径。”

虽然明白江国泰的话，但他觉得很不爽，因为缅甸一事，他对这些南蛮素有积怨。

回到朝堂没多久，他便迎来了第二次出使的机会。

南洋岛夷无数，这一回的目的地，是安南一一那本是大明的第十四个行省，交趾布政使司，如今却敢外王內帝。赵明鑑觉得，这一次出使，或许自己终於有了名正言顺的“灭国”理由。

与他同往的，除了另一个锦衣卫李既白外，还有新任户部侍郎朱之瑜的儿子朱大成，

其闻朝堂南渡后，便结束了隱居，也隨父一同南下。

这一次，他们的目標十分明確一一安南的两股势力，北边挟持黎氏的郑氏，以及南方崛起的阮氏。

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至於莫氏，早在永历十三年，莫氏之主莫敬耀便派遣使节向韃虏的广西太平府把总何起龙递交“投诚謁帖”，表示“纳款投诚”。

而去年，莫敬耀之子莫元清更被清廷授予“偽安南国都统使”之衔，几乎昭告天下，

莫氏与满清结为死党。再加之莫氏之地並不沿海，所以他们此次出行的目標便只有阮郑二地。

首要之人，自然是昔日由永历帝亲赐安南国王之號的黎氏，以及被册封为副国王、握有实权的郑氏一脉。

郑柞，是在五年前嗣位的副王，

他嗣位之初，便听闻了大明秦晋之爭，孙李內订，接著便是永历帝避入缅甸，儼然回天乏术。再加之清廷拋出怀柔之手，他便生出了弃明投清的念头，也在两年前，遣使向清廷投诚纳贡。

可谁料，那个几乎被逐出天下的大明，竟然在缅甸瘴之地苟延残喘，又能依託海外残兵转生如鬼魅，自海上再度逼近。海风带来的船影与炮声，仿佛宣告著一场新的风暴將要席捲他的国土。

“殿下，明差官前来，如今已至东京。”內侍躬身稟告，声音虽轻，却像战鼓敲进郑柞耳中。

郑柞面色顿时阴沉。

他深知，安南乃中原与南洋之间的咽喉之地，若满清南下，必经此道；若大明北伐同样不能绕过。他的安南，如今已成兵家必爭之地。

而几日前清廷的使臣才甫至此地，那帮人態度同样傲慢，口口声声要安南“效忠新朝”，言语间全无容人之意。而如今，大明的使者竟也追至，只怕是要他立刻表態。

“快叫人准备好朝贡！”郑柞猛地挥袖，语气里带著压抑的暴躁，“万不可令明清使者相见。”

內侍急忙领命而去。殿中静默，只余烛火摇曳。郑柞胸中怒气难抑，几乎想將案上永历赐他的金印砸在地，但终究忍住了。

“这明廷敕印上分明写著我安南为其南藩，怎么如今却成了北藩？”

“这是臣给陛下这些年的朝责。依旧制应为三年一贡，如今也刚好至三年，臣正准备待北风起，便遣人送至承天府，没想到天使先行一步。”，郑柞低声稟告，手指微微一抬，侍从便揭开了锦盖，露出其中十万两白银。

朱大成站在一旁，冷冷地警了一眼，鼻间哼出一声不屑。他心里清楚，父亲在朝堂上日夜忧心国库亏空，但这十万两在如今大明眼里，根本算不得什么。

可当年偏偏就是为了这点朝贡，永历帝不得不重新册封黎维祺为“安南国王”，甚至破格册封郑氏为“副国王”。

“陛下亦有赏賚。”朱大成一抬手，赵明鑑与李既白立刻抬上两只雕木箱，內里是整整齐齐的镶玉锡盘。

郑柞看了眼如今明廷用於赏赐的锡盘，还有那標註的每一个值千两银的价格，有些无奈。他早就听闻了明廷的“厚往薄来”，但没想到如今的賚予居然如此之“厚”，给点丝绸也好啊。

可他是成熟的政客，不会在殿上失態。於是他与国王黎维祺齐齐俯首下拜，口称：“臣等即谢天恩！”

而因父亲的缘故，朱大成只是垂眸，既不多说一句宽慰，也不掩心中轻蔑。

起身后，郑柞仍保持著笑意，仿佛一切顺理成章。他亲自上前一步，做了个“请”的手势：“国事艰难，討虏方急，还请天使入殿一敘。”

朱大成微一点头，隨郑柞走入偏殿：“你也知如今天下多难，国步艰危。安南既为天朝藩属，自当同舟共济，出兵助大明北伐韃虏。”

“天子之命，臣自当效力。但国中兵弱，南北尚有阮莫二氏作乱，方才勉力守土，若言远征，只恐难支。”，对於如今安南的分裂，朱大成自是清楚，毕竟那討伐高平莫氏的文便是他父亲所代写。

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