“八万两賑灾的银子熔了…”

一个面黄肌瘦、抱著个同样瘦小孩子的妇人呆呆地看著告示上银锭的图样，喃喃自语。

眼泪顺著冻裂的脸颊滑落：“那年俺爹娘…俺男人都是饿死的，县太爷说…说没粮…没银子…”

她怀里的孩子似乎感受到了母亲的悲慟，哇哇大哭起来。

旁边一个挑著空担子的脚夫狠狠啐了一口浓痰，正砸在告示上陈演的名字上。

“这帮天杀的狗官，去年京郊闹饥荒，朝廷发下来的賑济粮，老子领到的是什么？是掺了沙子的麩皮，霉得发绿。”

“我娘…我娘就是吃了那个…”

脚夫的声音哽咽了，眼圈发红，粗糙的手死死攥著扁担。

“原来根子在这儿，全他妈是这帮喝人血的畜生。”

“狗官，畜生，禽兽不如的东西。”

一个穿著浆洗髮白长衫的年轻书生再也抑制不住满腔的怒火，指著告示破口大骂。

“卖官鬻爵，囤积居奇，通敌卖国，这群畜生吃的每一口肉，喝的每一口酒，都是蘸著我大明百姓的血，是蘸著九边將士的骨啊！”

他的声音因为极度的愤怒而变调，引来周围一片压抑的附和和咒骂。

“杀，该杀，千刀万剐都便宜了他们。”

“皇上圣明，杀得好，千刀万剐都不解恨。”

一个老农模样的汉子用菸袋锅子重重敲著地面，老泪纵横。

“我家的三亩水浇地，就是被城西赵老爷勾结衙门硬夺去的，我儿子去告状，活活被打死在衙门口。”

“苍天有眼，苍天有眼啊！”

他扑通一声跪倒在地，朝著皇城的方向砰砰磕头。

……

“皇上这次是真动刀子了…”

麵摊老板老何终於捞完了面，用油腻的围裙擦著手，声音带著一种难以置信的颤抖。

他压低了嗓子，对旁边相熟的老客道：“我活了五十多年，从万历爷到天启爷，再到当今…头一回见这么狠的。”

“这么多大官说杀就杀，还贴得满城都是，这是要把天捅个窟窿啊！”

“捅了才好。”一旁吃麵的脚夫咬牙切齿。

“这天早就被这帮蛀虫蛀透了，不捅开咱们这些草民永无天日，皇上…皇上这是给咱们穷人撑腰呢！”

他喝乾碗里最后一口麵汤，把碗重重顿在条凳上，眼中燃烧著一种近乎狂热的希冀。

“午时三刻西市口，老子就算饿著也要去看，看这帮狗官怎么掉脑袋。”

“对，去看。”

“去看狗官死！”

人群的议论声浪越来越大，愤怒的声浪如同压抑已久的火山，在越来越多的聚集点爆发。

有人捡起地上的石块、冻硬的泥块狠狠砸向那些贴著的罪状，仿佛要將那滔天的恨意通过这种方式发泄出来。

“让开，让开，都围在这里作甚，想造反吗？”一队巡城的五军营士兵被骚动引来。

为首的队正挥舞著鞭子，试图驱散人群，维持秩序。

但他的呵斥声在巨大的民愤面前显得如此苍白无力。

“军爷，您看看……您看看这些狗官干的好事。”

那退役老兵一把抓住队正的手臂，力气大得惊人。

“他们在喝咱们的血，在挖大明的根，皇上要杀他们，杀得好，杀得痛快啊，难不成您还要拦著俺们骂几句吗？”

那队正的目光扫过墙上那刺目的罪状，尤其是看到“私售战马於建虏”、“剋扣京营军餉”的字眼时，他握著鞭子的手也紧了紧。

最终他只是重重地哼了一声，甩开老兵的手带著士兵退到外围，不再强行驱赶。

民怨如同浇了滚油的乾柴，被这白纸黑字的告示彻底点燃。

火焰的中心是对旧日权贵的滔天恨意，但也悄然滋生出一丝对那个敢於举起屠刀的皇帝的期待。