李延顿时大喜，兴奋道：“我必定全力协助师父！等这事办妥，还请师父允我追隨左右，可好？”

马千乘笑道：“好！”

一旁的马强听得愣愣的，望著二人一来一往，全然摸不著头脑，根本插不上话。

马千乘转头对马强道：“你去挑两个心腹负责看护山洞，往后就跟著我吧。”

马强一听，激动得不知如何是好，只是一个劲地点头。

隨后，马千乘吩咐道：“你们俩从山洞取四千两银子，分装在木箱里，送到我住处去。”

二人齐声应下。

当晚，马千乘在住所设宴，款待张宗平与戴伯铭。

戴伯铭一眼瞥见桌上的两坛西沱老酒，顿时两眼放光，伸手便捧起一坛，迫不及待地撕开封口，一股浓郁的酒香当即喷涌而出。

他闭上眼睛深吸一口气，脸上露出陶醉的神情。

张宗平笑道：“大哥，这莫非是攻下西沱古镇的战利品？”

马千乘朗声大笑：“什么事都瞒不过兄弟！来，咱哥仨先干一碗！”

一碗酒下肚，三人脸上都泛起了淡淡的红晕。

“我等身在石砫，大哥的出色表现，咱们自然看在眼里。你刚回矿场，一堆事务等著处理，却即刻寻来我与戴兄，想必不只是喝酒这么简单，有什么吩咐儘管说！”张宗平开口道。

石砫爆发叛乱，重庆府与重庆卫自然高度关注。

他们虽不会立刻插手，却需及时掌握情况，评估事態是否会失控，以便在恰当时候出手干预。

他的叔父张指挥使已派人传话，要他及时上报进展。

先前马千乘一连串部署，最终在盘龙山歼灭叛军，这事儿在重庆方面引起极大震动，其战例更被列为重点分析的对象。

张宗平对马千乘的战略战术向来讚不绝口，心里更是佩服得五体投地。

马千乘也不绕弯子，坦言道：“正是如此，我有件急事，需两位兄弟帮衬。”

戴伯铭刚喝了一碗酒，接话道：“但说无妨！”

马千乘把事情的来龙去脉讲了一遍，恳请张宗平与戴伯铭跑一趟重庆，让张指挥使和重庆府儘快上奏，向皇上与朝廷稟明真相。

他话音刚落，张宗平便一拍桌子，怒声道：“朗朗乾坤，岂容他们顛倒黑白！大哥放心，我明早便赶回重庆，让叔父即刻上奏说明情况。”

马千乘面露喜色，举起酒碗感激道：“那为兄就先谢过兄弟了！”

“戴兄，莫非有难处？”马千乘问道。

戴伯铭道：“我回重庆一趟绝无问题，只是府衙已派他人，来石砫查访此事，我不知他们查到了什么，核查进度又如何，怕是难让沈知府立刻上奏。”

马千乘拱手道：“明白。那就有劳兄弟回去打点一番，让沈知府与张指挥使能儘快拿到核实结果，早日上奏。”

说罢，他轻轻一拍手掌。

马强与李延立刻从內室走出，来回几趟，各搬来四个木箱，整整齐齐摆在两人身旁。

张宗平惊讶地问：“大哥，这是何意？”

马千乘道：“这里是二千两白银，给贤弟回去打点用。”

闻言，戴伯铭眼里闪过一丝喜悦与激动，抬手正要还礼。

张宗平却大声道：“大哥，你当我是什么人？办这点事，岂能收银子？万万不可！”