“所有接触过库房石阶的人。”云衡之的声音冰冷，“所有在二房周氏身边伺候的人，无论主僕，无论亲疏，给本公暗中彻查，凡有牵扯，凡有可疑者，一个不漏。”

“是！”青鳶的声音斩钉截铁。

“记住。”云衡之指尖轻点案几，“此事一定要神不知鬼不觉。”

“奴婢领命！”青鳶躬身。

云衡之挥了挥手，示意她退下。

书房的门被无声地关上。

书房里跳动著的烛火，直到天色將明，才终於熄灭。

二房院落，晨光熹微。

周秋兰正对镜理妆，金镶玉的簪子在她发间正熠熠生辉。

她刚端起羊脂玉盏，舀起一勺晶莹的燕窝，正准备將之送入口中。

“主子！”管事嬤嬤突然踉蹌著闯入，面如土色，“王妈妈她......卯时去取茯苓糕，至今未归！”

“啪”的一声，玉盏坠地，碎成齏粉。

王妈妈是她从娘家带来的心腹陪嫁，知道她太多太多隱秘之事。

她僵在原地，又惊又怕，“好端端的人怎么会不见了呢！都找过了没有？”

她被人搀扶著缓缓坐下。

来人摇了摇头，“能找的地方都找过了，根本没看到王妈妈的身影。”

周秋兰面色猛然一变，怎么会这样？

“除了……”管事婆子犹豫了一瞬，囁嚅著嘴唇。

“除了什么？还不快说！”周秋兰眼神一凛。

“除了国公爷厢房和小祖宗的棠华院没看过，其他都找过了……”

“国公爷事务繁忙，哪里来的閒工夫管这档子事！”周秋兰站起身来，猛地拍桌，“肯定是云棠那个小孽种！”

她视线紧盯著前方，恶狠狠地道：“既然你不仁，就休怪我心狠手辣了！”

三日后。

棠华院。

精致的描金食盒在紫檀案几上排开。

青鳶一件件仔细查验著周秋兰孝敬云棠的物件。

南海珍珠圆润无瑕。

苏绣锦缎针脚细密。

长命金锁分量十足……

每一样都价值不菲。

“小主子，二夫人近来未免太过殷勤。”青鳶眉头微蹙。

云棠晃著藕节似的小腿，將两颗飴塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，“无妨，验过没问题就收著。”

她满足地眯起眼睛，像只饜足的猫儿。

“小主子，二夫人跟前的刘嬤嬤来了。”丫鬟通报导。

云棠懒洋洋地睁开眼，小手拨弄著鎏金九连环：“传。”

“小祖宗，二夫人惦记您前些日子受了惊嚇，身子骨虚，特意命人寻了这滋补的八珍养荣丸来。这方子可是宫里传出来的，用料金贵得很，最是养人。”

刘嬤嬤小心翼翼捧著一个小小的青玉罐。

她的脸上堆满了近乎諂媚的笑。

话落，她將罐递向青鳶。

眼神却越过青鳶，牢牢锁在正歪在软榻上摆弄九连环的云棠身上。

青鳶依例接过，揭开罐盖。

一股浓郁的有些甜腻的混合香气扑面而来。

罐內躺著十几颗龙眼核大小，泛著油润光泽的丸。

青鳶用银针小心地刺入一颗丸內部，又仔细嗅闻了气味，甚至取了一丁点溶於水中查验，银针依旧光亮如新。

她目光扫过刘嬤嬤那张笑得令人生厌的脸，谨慎地將罐放回案几，微微頷首，“有劳刘嬤嬤，替小姑奶奶谢过二夫人美意。”

刘嬤嬤脸上的笑意更深，连声道：“应当的，应当的！小姑奶奶快尝尝，这丸入口即化，香甜得很呢。”

她几乎是催促地看著云棠。

云棠这才放下手里的九连环，慢吞吞地爬下软榻，迈著小短腿走到案几旁。

她踮起脚尖，伸出白嫩的小手，从青玉罐里拈起一颗圆滚滚的丸。

在刘嬤嬤热切的注视下，她將丸凑近小巧的鼻尖，轻轻嗅了嗅。

浓郁的甜香之下，一股极其微弱的异样气息，猛地钻入她的鼻腔。

云棠小脸微微一皱。

这味道，不是参茸的甘苦，也不是蜂蜜的甜腻。

那是一种……

一种难以言喻的腥涩气味！

她眼底闪过一丝冷笑，肉乎乎的小手把玩著那颗裹著蜜的毒药。

原来，狐狸尾巴藏在这里。

云棠把玩丸的小手突然停住，视线转向窗边掛著的鎏金鸟笼。

阳光透过窗欞，在笼上投下斑驳的光影，映得笼中那只绿背八哥的羽毛泛著更加油亮的光泽。

那是前几日周秋兰送来的解闷玩意儿，说是最会学舌的巧嘴八哥。

云棠只让青鳶隨意掛在窗边，便再没理会过。

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