李贤焚毁的那批粮草，恰是也先给大同前线万余瓦剌大军准备的救命粮。消息传到大同北境时，瓦剌军营正瀰漫著焦躁——战马啃著带刺的枯草，士兵们勒紧腰带计算口粮，连阿失帖木儿的亲兵都开始偷偷交换不安的眼神。

“加强警戒！”阿失帖木儿把亲兵营撒出去，可这些披著重甲的士兵，不过是在营地外围来回踱步。有个哨兵蹲在沙地里画饼，被百夫长抽了一鞭子，竟猛地扑上去廝打，嘴里喊著“还我粮草”，引得周围士兵一片鬨笑，笑声里全是绝望。

进攻大同的命令被搁置，阿失帖木儿望著城头的明军旗帜，第一次感到束手无策。更可怕的是，粮官送来的新粮袋，底层竟全是沙砾，倒出来时哗啦啦响，像在嘲笑他们的天真。“长生天这是要亡我们？”有个老兵捧著带沙的麦粒，手抖得像秋风中的落叶。

四月底的夜晚，风沙卷著寒意钻进帐篷。某千户营突然爆发出怒吼——一群饿得眼冒金星的士兵，把剋扣粮食的百夫长按在地上，用弓弦死死勒住他的脖子。

那百夫长平日总把好粮藏起来偷偷卖掉，此刻舌头吐得老长，蹬腿的动静越来越小。

“吃沙子的滋味不好受吧？”士兵们拔出弯刀对著尸体乱砍，隨后竟把碎肉扔进煮马肉的铜锅，浑浊的汤里顿时浮起暗红的血沫。

譁变像野火般蔓延。阿失帖木儿带著亲卫赶来时，叛兵们正扛著抢来的粮袋狂奔，见了他便举著带沙的麦粒哀嚎：“腾格里若真保佑，为何让我们吃沙子！”

亲卫们举起弓箭，却迟迟不肯鬆手——他们的粮袋里，同样掺著半袋沙砾。有个亲卫悄悄放下弓，低声对同伴说：“算了，都是討口饭吃。”半数人跟著放下武器，眼睁睁看著叛兵们把粮仓搬空。

快马送回的信，被也先一把撕烂：“懦夫！大同必须拿下！”

也先派来的老萨满很快抵达营地，穿著掛满铜铃的法衣，围著篝火跳神念咒，鹿角帽上的羽毛在风中乱颤。“长生天说，坚持下去就有粮吃。”萨满举著骨刀指向南方，可士兵们盯著他法衣下露出的、同样沾著沙砾的乾粮袋，眼神里只剩嘲讽。

夜里的营地里，萨满的咒语还在继续，铜锅煮马肉的腥气混著尸臭飘满营地。

阿失帖木儿坐在帐中，听著外面叛兵与亲卫的爭吵，忽然想起父亲也先的话：“汉人的土地隨便抢。”可现在，別说抢土地，连一口不带沙的粮食都成了奢望。他摸出怀里最后半块麦饼，咬下去时硌得牙疼——里面的沙砾，比麦粒还要多。

风卷著沙砾打在帐篷上，像无数只手在拍打。阿失帖木儿知道，这支军队已经散了，就算父亲再派十个萨满来，也挡不住士兵们北归的脚步。帐外传来“轰隆”一声，像是粮仓塌了，紧接著是叛兵们的欢呼。他闭上眼睛，第一次觉得，父亲那个“做第二个忽必烈”的梦，或许从一开始，就是场笑话。

也先派来的老萨满抵达大同前线时，瓦剌军营的粮荒已到了极致。士兵们用石块砸碎冻硬的沙粥，嚼著里面硌牙的砾石，连营地里的野草都被挖得只剩草根。老萨满却仿佛看不见这一切，他指挥著士兵在营地中央搭起三丈高的祭坛，黑毡铺地，上面按北斗七星的方位摆放著牛羊头骨，鹿角神帽插在正中，帽尖的苍鹰羽毛在寒风中颤抖。

入夜后，祭坛周围燃起篝火，老萨满披掛上阵。他那件缀满铜铃的法衣已泛出暗黄，腰间掛著用仇人指骨串成的法器，手里挥舞著一柄磨得发亮的骨刀，刀面上还残留著暗红的血渍。

“长生天在上，瓦剌的勇士们听著！”他围著祭坛癲狂地跳跃，骨刀在空中划出诡异的弧线，铜铃的叮噹声混著含混的咒语，像无数只毒虫在士兵耳边爬动，“三日后，天降粮食！违逆天命者，必遭雷劈！”

火堆旁的士兵们缩著脖子，没人敢接话。有个断了胳膊的老兵，怀里揣著给儿子留的半块沙饼，看著萨满唾沫横飞的样子，悄悄往地上啐了口唾沫——那唾沫里，混著没嚼碎的沙砾。可肚子饿得发慌，谁也不愿戳破这层脆弱的希望，只能任由老萨满在火光中跳得越来越疯。

当夜三更，一股米粥的香气突然钻进帐篷。几个饿得眼冒金星的士兵循著香味摸过去，只见萨满的帐篷缝里透出暖黄的光。

领头的士兵猛地掀开帐帘，眼前的景象让他们目眥欲裂——老萨满正蹲在铜锅前，捧著白瓷碗呼嚕呼嚕喝粥，碗里的米粒饱满圆润，连一丝沙子都没有。锅边还摆著五袋精米，袋口繫著只有贵族才用的丝绸绳，绳结上还绣著瓦剌皇室的狼头纹。

“狗东西！”有人怒吼著扑上去，一把將萨满按在滚烫的锅沿上。

老萨满尖叫著挣扎，白瓷碗摔在地上，米粥溅得到处都是。士兵们翻遍帐篷，从夹层里搜出那五袋精米，麻袋解开的瞬间，雪白的米粒倾泻而出，在满是沙尘的帐篷里显得格外刺眼。

“你说天降粮食，自己却藏著精米！”一个士兵抓起米粒砸在萨满脸上，“我们吃沙子的时候，你就在这儿喝白粥？”

愤怒像野火般烧遍每个士兵的胸膛。他们七手八脚地找来装马奶酒的皮囊，灌满烈酒，死死套在萨满头上。老萨满的四肢疯狂蹬踹，酒液从指缝、嘴角涌出来，咕嚕咕嚕的冒泡声渐渐微弱，最后只剩下皮囊剧烈的抽搐。

直到皮囊彻底不动了，士兵们才把他的尸体扔到火堆里，看著那具曾装神弄鬼的躯体在火焰中蜷缩、焦黑，谁也没说话，可眼里的怒火却越烧越旺。

消息传到哈拉和林的金顶大帐时，也先正用银刀削著苹果。听闻萨满被活活淹死，他猛地將银刀掷在地上，刀刃插进毡毯半寸深。

“反了！都反了！”他抓起案上的镶玉酒碗，狠狠砸在狼皮地毯上，青玉碎片飞溅，有块尖片划破了他的脚踝，鲜血顺著玄色靴筒往下淌，在地毯上晕开一朵暗红的。

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