不知不觉间，竟见远处的高山轮廓逐渐显得苍莽险峻起来。

路过一个茶摊之时，张云跳下车向蹲在路口的一名汉子询问道：“敢问大哥，前方是什么地界了？”

那汉子衝著张云上下打量了一番，又看了看张铁头和张山，这才懒洋洋的道：“前面就是铁山了……”

“铁山！”听到这个名字张云不禁看向远处。

张山与张铁头也是对视了一眼。

“铁山”，张云向那汉子问道，“大哥不知你对这铁山是否了解？”。

那汉子闻言却只是不耐烦的看了他一眼，隨后从地上站起来拍了拍屁股，戴上草帽就走了。

张云见状便向前走了几步到了茶摊面前。

他先是要了三碗大碗茶，隨后方才笑著向茶摊老板拱手道：

“老人家，晚辈路过贵宝地，听闻这铁山大名，可否请您指点一二，这山有何典故？”

“来的路上我听人说起方才半年前曾有官兵来此剿匪，不知这又是怎样一桩事？”

茶摊老板见张云礼数周到，言语客气，脸上便带了笑，他一边擦著桌子一边道：

“看样子小哥儿也是读书人，你问起这铁山，那可是问对人了。”

“这山啊，听说汉朝时候就有官家在这里开矿炼铁呢，这山也就是这么来的。”

说到这里，他先给张云三人倒好了茶，方才继续道：

“至於剿匪…唉，大概是半年前吧，听说山上那刘黑子收了別人的钱要杀一个叫啥子张云的娃儿，没成想竟然误伤县令大老爷……

“官老爷调了一队卫所兵马来清剿。嘖嘖，那仗打的又是放炮，又是放銃的…折腾了好些日子……”

“听说官兵死伤了上百人，方才把刘黑子给剿了。唉，如今的官兵吶……”

老板摇摇头，似乎不欲多言，但脸上的表情已说明了一切。

张铁头默默听著，听到官兵围剿一个小小的山寨竟然死伤上百人，不禁轻哼了一声，眼角也掠过一丝不屑。

喝完茶张云付了茶钱，谢过老板后，三人便起身往铁山行去。

俗话说望山跑死马，张云原本以为只需半个时辰就能到铁山脚下，谁知道足足走了一个时辰还没到山脚。

不过越靠近山脚，道路也越见崎嶇，到了后面马车已然不能行。

张云见状只好让车夫留下看守车子，自己则带著张山与张铁头两人继续往里走。

果然一路上还能看到不少战斗的痕跡。

张铁头蹲下身，仔细查看了几处破损的拒马残骸以及地面上的脚印。

起身后他向张云嘆息道：“云哥儿你看，这些拒马摆放的位置简直是毫无章法，竟堵住了自家后退的隘口。

“若是边军精锐，何须耗时日久，损兵折將？”

张云闻言，想到后世对卫所制的记载评价嘆息道：

“铁头叔说的是。我大明卫所制，初期確为良法，军户世袭，屯田自养，兵源稳固。”

“可惜其制度先天就有缺陷……时至今日，积弊已深。

“如今各地卫所军官侵占军屯之田为己有，役使军士如奴僕，致使军户大量逃亡，留下的也多是老弱疲敝、缺乏操练之人。”

“军械更是朽坏，又加粮餉不足，战心涣散。如此兵马，剿匪尚且艰难，若遇强敌，岂不堪忧？”