嘖嘖，真是后生可畏啊。去南京一趟，立下这等大功，连升数级，这可是咱们北镇抚司多少年未有过的殊荣了。”

他的话听著像是恭维，但那语气和神態，分明透著几分阴阳怪气。

沈藤面色不变：“侥倖而已，全赖陛下圣明，陆大人提携。”

“是啊，陆大人可是对你青眼有加。”赵德柱拖长了语调：“听说昨日陆大人又召你去问话了？

看来这鄢懋卿案的后续，还是要沈千户你来挑大樑啊。我们这些老傢伙，是不中用嘍。”

沈藤听出他话中的打探和嫉妒，淡淡一笑：“赵千户言重了。查案缉凶，本就是我锦衣卫分內之事，何分彼此。

陆大人若有差遣，沈某自然尽力。至於后续如何，自有陆大人和陛下定夺，非我等可以妄议。”

他这话滴水不漏，既点明了职责所在，又堵住了赵德柱继续打探的嘴，还將最终决定权推给了上官和皇帝。

赵德柱碰了个软钉子，脸上有些掛不住，乾笑两声：“那是自然，那是自然。沈千户年轻有为，前途无量，以后还要多提携提携老哥我啊。”

“赵千户说笑了，您是前辈，该您多指点沈某才是。”沈藤客气道。

又不咸不淡地扯了几句，赵德柱自觉无趣，便訕訕地告辞了。

沈藤看著他离去的背影，目光微凝。

像赵德柱这样的人，在北镇抚司，乃至整个官场，比比皆是。他们或许能力平庸，却精通钻营，嫉贤妒能。不能得罪，但也绝不能深交。

稍晚些时候，又有几位其他千户、甚至一位镇抚使级別的官员派人送来了贺礼，言辞客气，无非是恭喜升迁，日后多多亲近之类。

沈藤让手下人一一登记造册，价值过重的，则寻了由头委婉退回，只收下些不太出格的笔墨纸砚或寻常吃食。

他深知，这些礼物背后，可能代表著各种势力的试探和拉拢，必须谨慎处理。

处理完这些应酬，已是傍晚。沈藤揉了揉眉心，感到一丝疲惫。与同僚打交道，有时比查案搏杀更耗心神。

他正准备起身回家，一名书吏来报：“沈千户，苏安邦周僉事从南京递来了公文，还有一封给您的私信。”

沈藤精神一振：“快拿来。”

苏安邦的公文是例行公事，匯报南京后续抄查、审讯的一些进展，以及地方官场对此案的震动。而私信则厚得多。

沈藤展开私信，苏安邦那略显圆滑却又不失精明的文字跃然纸上。

信中先是大大恭贺了沈藤升迁之喜，又感慨了一番南京之行的惊险，称若非沈藤果断，他们恐怕都要折在南京。