瑞恩点点头。

道谢后，將老约翰的每一句话都牢记於心。

这次交流，確实让他有所提升。

这次交流为他如何培育千年冰晶，提供了清晰的框架。

他谦逊地点头：

“感谢你的指引，约翰牧师。”

“今日方知此道深远，我会谨记你的话，耐心学习的。”

就在这时，教堂侧门被轻轻推开。

“嘎吱——”

一个身影无声无息地走了进来。

是神父加文。

他依旧穿著那身略显陈旧的黑色神父袍。

面容平静，手中拿著一本厚厚的皮革封壳书籍。

瑞恩看向加文点头。

加文的目光先是落在老约翰身上，微微頷首致意。

隨后转向瑞恩，同样点头示意，眼神平静无波，看不出任何情绪：

“男爵大人，日安。”

上次被莉薇婭抓捕就是以私自学习製药知识为由头。

而约翰显然是不可能出卖自己的，因为他当日听薇薇安说，约翰似乎也被莉薇婭圈禁在教堂。

那么唯一的可能就只有加文了。

自上次被抓回到达利安领，瑞恩就一直留意教堂的动向。

可以说只要加文不在教堂他才会来找约翰，至於为什么他不直接抓加文。

一来是担心约翰会对自己有什么看法，因为他確实没找到加文和伯恩分家勾结的证据。

二来，是他不想打草惊蛇，他心中有打算接著加文这个鱼饵，去钓后面的人出来。

眼下，瑞恩面上不动声色，保持著应有的礼节：

“加文神父，日安。”

他顺势起身，不给加文更多交谈的机会，转向老约翰：

“非常感谢您的指点，约翰牧师。您所说的我会仔细琢磨，若有进展再来向您匯报。”

这一次，是瑞恩故意说给加文听的。

老约翰呵呵一笑：

“隨时欢迎，男爵大人。”

“您做的事情，切勿操之过急。”

瑞恩点头，与加文擦肩而过。

而就在瑞恩走出门的那一刻，他能感觉到背后似乎有一道目光停留了片刻。

…………

返回诺丁顿庄园的路上。

瑞恩的思绪並未放鬆。

刚回到书房坐下，还没来得及细想加文之事。

“空空空。”

“空空空。”

门外便传来了敲门声。

“进来。”

瑞恩应道。

书房门被推开，老博肯走了进来。

他衣著一丝不苟。

神情有些凝重，手中拿著一卷看起来颇为陈旧的羊皮纸。

“主人，您回来了。”

老博肯微微躬身。

“嗯，博肯叔叔，有什么事？”

瑞恩注意到他手中的羊皮纸后，移动目光看向他。

老博肯上前几步，將羊皮纸轻轻放在书桌上。

並没有立刻展开。

“是关於上次那个女人的事情，我们的人反覆搜查了她的住处，几乎把地板和墙壁都翻了过来。”

瑞恩身体微微前倾，注意力完全集中起来：

“有什么发现？”

他之前並未抱太大希望，毕竟对方看起来处理得很乾净。

“起初確实一无所获，乾净得像是从未有人住过。”

老博肯的声音压低了少许。

“但负责搜查的伙计心细，没有放弃。”

“最后，是在一块鬆动的地板砖下方的缝隙里，用细镊子夹出来的。”

他边说边小心翼翼的，摊开羊皮纸。

接著，老博肯从那捲羊皮纸中取出一小块被透明丝绢包裹著的碎片，递到瑞恩面前。

瑞恩接过，解开丝绢。

看到那是一小块边缘焦黑的碎羊皮片。

上面有一个模糊，但依稀可辨的印记。

老博肯继续开口：

“我们不敢怠慢，立刻秘密查证了这个標记。”

“动用了一些伯恩东城的关係，从伯恩城反馈回来的消息显示。”

他顿了顿。

“这个缠绕荆棘的百合徽记，可以確定，是莉薇婭夫人，麾下荆棘军团的徽记。”

“荆棘军团，是伯恩分家专门处理特殊事物的团体。”

“她们通常以女性为主体，以散布谣言为主。”

“故意製造领民和领主的对立，还有製造男性和女性的对立。”

“波奇领地的顛覆背后就有她们的影子。”

“而且………”

老博肯话中有话，瑞恩点头示意他说出去。

“根据您之前的猜测，我们调查波奇男爵的確是被冤枉的。”

“他並没有什么顛覆帝国的举动。”

“一切都是伯恩领主上传消息给国王陛下。”

“这次领地內搜出的徽记与荆棘军团高度吻合。”

老博肯顿了顿说出自己心中的忧虑。

“关键伯恩领主指名道姓让达利安领接纳波奇领地领民…”

“这会不会是……故意而为之呢？”

瑞恩的目光在徽记碎片上停顿。

他没有立刻下令，书房內陷入短暂的寂静。

窗子敞开。

只有窗外隱约传来的风声。

片刻后，他缓缓抬起头，目光沉静地看向老博肯：

“我知道了。”

他的声音异常平稳，听不出丝毫怒意。

冷静的可怕。

也只有老博肯知道，现在的瑞恩恐怕已经起了杀心。

“做得很好，博肯叔叔。”

“告诉负责搜查和查证的伙计，辛苦了，达利安领会记住他们的尽心。”

老博肯微微頷首：

“是，主人。”

“我会將您的嘉许传达给他们。”

瑞恩將碎片放回桌上，语气转而变得果断：

“莉薇婭夫人看来並不满足於只在克莱克家族那里施展手段。”

“她派人到达利安领散播谣言，煽动我的领民，这绝不会是结束。”

他看向老博肯，开始部署：

“首先，领地內部的巡查必须进一步加强。”

“特別是对新迁入的领民聚居区，让立米增派可靠的人手。”

“昼夜轮班，不仅要防外部的多摩国还有半兽人。”

“更要留意內部是否还混有其他的內鬼。”

他摩挲著下巴，补充道。

“动作要隱蔽，不要引起不必要的恐慌。”

“明白，主人。”

老博肯应道，认真记下。

“其次。”

瑞恩起身走向窗子。

“之前我们统计的那些適龄青年的资料，现在正好派上用场。”

“从中挑选出身世清白。”

“对达利安领地忠诚度高的年轻人。”

“以组建领地护卫预备队。”

“就用增强自保能力，应对边境出现的威胁的名义进行招募。”

“由立米亲自负责，进行集中训练。”

“同时。”

他微微加重了语气。

“要在训练中让他们明白，是谁在守护这片土地，是谁真正在意他们的温饱安危。”

“达利安家与领民是一体的，而非对立。老博肯连连点头。

“是，主人。”

“还有一件事。”

瑞恩的声音压得更低，几乎只有两人能听清。

“从你最信任的人里，挑选一两个绝对机敏，口风紧。”

“几个生面孔。”

“想办法，把他们插进伯恩城。”

“他们不需要潜伏，也不是搞破坏。”

“只需留意伯恩分家，特別是莉薇婭夫人周边的动静即可。”

瑞恩再度转身，关上办公室的窗户。

老博肯看著自家主人的背影，已然確定。

自家主人是打算。

对伯恩分家展开復仇了。

老博肯神情凝重地点头：

“请您放心，主人。”

“我会亲自挑选最合適的人选。”

“好。去吧，儘快安排。”

瑞恩挥了挥手，目光再次投向窗外，眼神结冰。

“是，主人。”

老博肯再次躬身，恭敬地退出了书房，轻轻带上了门。

站在书房门外，老博肯並没有立刻离开。

他耳边似乎还迴响著瑞恩的命令。

“已经很久没有见到主人这般生气了。”

“上一次好像还是因为……”

他的目光变得有些悠远。

仿佛穿透了时光，回到了许多年前。

…………