“谁在外面？”华黔云的声音压得像夜潮，绕指柔已缠上窗欞的插销。

门外传来衣袂翻飞的轻响，却没人答话。等他推开房门时，只看见运河的水面上漂著片荷叶，叶上放著半截船桨，正是高邮湖坟头插的那种，桨柄上的“周”字被血染红了。

“头儿，追吗？”老三举著短刀，眼睛盯著远处芦苇丛里的黑影。

华黔云摇了摇头，將血书折成细条塞进袖中：“不用追，他们是在等我们的態度。”他看著那片漂远的荷叶，突然对老三说，“去查去年冬天那艘沉没的粮船，特別是那个被推下河的孕妇，我要知道她的名字，她丈夫的名字，还有所有被杨洪害死的人，一个都不能漏。”

天快亮时，秘云卫的弟兄们带回了消息。那名孕妇姓刘，丈夫是漕运码头的记帐先生，因偷偷抄录了杨洪贪粮的帐目，被活活打死在公堂，她怀著七个月的身孕去討说法，却被杨洪的狗腿子扔进了运河，尸身漂了三天才被渔民捞起，肚子里的孩子还没来得及取名。

“还有更狠的。”老三的声音带著颤抖，手里的帐册被攥得发皱，“杨洪为了销毁证据，把知道內情的三十名船夫骗到船上，说是要送他们去洛阳，却在高邮湖放火烧船，所有人都被烧死了，对外只说是意外。”

华黔云的绕指柔突然劈在案上，將那本洒金私帐劈成两半。纸页纷飞中，他看著血书上的“以命相搏”四个字，突然想起苏綰的话：“百姓不怕苦，怕的是有理无处说，有冤无处诉。”

“备船。”华黔云將血书揣进怀里，剑穗的红绳缠上那半截带血的船桨，“去杨洪的私宅，现在就去。”

黎明的雾气里，漕运使的宅院像只伏在岸边的巨兽。华黔云翻墙而入时，正看见杨洪的臥房亮著灯，窗纸上映著他举杯的影子，旁边还坐著个穿锦袍的男子，看身形像是扬州的盐商——正是去年买走賑灾粮的那个人。

“这批粮能卖个好价钱，多亏了韦后娘娘留下的路子。”杨洪的笑声透过窗纸传来，酒杯碰撞的脆响里，还混著女子的娇笑，“等过了这阵风头，我就把剩下的粮都运去突厥，毗伽可汗许了我黄金千两呢。”

华黔云的绕指柔突然绷紧，剑穗的红绳缠上屋檐的瓦片，只等一声令下，就能破门而入。他摸了摸袖中的血书，那上面的血还没干透，像在提醒他，门內的欢笑里，藏著多少冤魂的哭嚎。

远处的运河上传来晨號，那是漕工们上工的信號。华黔云望著东方泛起的鱼肚白，突然对老三说：“再等等，等天亮了，让所有人都看看，这贪赃枉法的杨漕运使，是怎么垮台的。”