夜色如墨，泼洒在长安的坊市间，连空气都像是被染过似的，沉甸甸地压在永兴坊的青石板上。华黔云立於槐树的暗影里，指尖捏著的密报已被汗浸湿，纸页边缘卷得像只发皱的蝶翼。大伴山守在宴上的狂言，此刻还在他耳边迴响—那不仅是对太子的轻慢，更是对大唐体面的践踏，是把长安当成了可以隨意撒野的蛮夷之地。

“统领，这倭人太放肆。”赵九攥著拳，指节泛得发白，“当眾折辱殿下，把东宫的脸面踩在脚底下，若是就这么算了，秘云卫往后还有何面目在长安立足？”他腰间的短刀鞘蹭著砖墙，发出细碎的“沙沙”声，像是在替他宣泄不平。

华黔云望著鸿臚寺方向的灯火，那里还亮著几盏残灯，昏黄的光晕透过窗纸，在夜色里散成一团团模糊的影子，像极了困在笼中的萤火虫，看著亮，却照不亮周遭的暗。大伴山守的醉话，明著是捧太平公主，实则字字都往太子心上扎刺，那点酒意不过是幌子，骨子里藏的是对大唐储君的轻慢。这口气，无论如何咽不下。

“去两个人。”华黔云终於开口，声音压得极低，像夜风颳过瓦片，带著股沁骨的凉，“不必伤人，只把他行囊里的金银和朝廷赏赐全部取来，让他知道长安的规矩，不是什么人都能在这里撒野。”

赵九眼睛一亮，躬身应道：“属下明白！”转身时，腰间的铜铃轻轻一响，很快便被夜色吞没。

三更天的驛馆，只有巡夜的老卒提著灯笼晃过。两个黑影如狸猫般翻过院墙，落地时只惊起几片落叶。大伴山守的房间在东厢房，窗纸上映著他歪斜的睡影，还打著震天响的呼嚕。

黑影撬开虚掩的房门，一股酒气扑面而来。大伴山守趴在案上，怀里还搂著个锦盒——里面是他从日本带来的金银和朝廷新赏的玉佩。黑影动作利落，先抽走他枕边的倭刀，再抄起锦盒，临走时还不忘在他后脑勺拍了一掌，让他睡得更沉些。

“得手了？”院墙外，赵九低声问。

“得手了，那蠢货睡得像头猪。”黑影把锦盒递过来，里面的金银碰撞声在夜里格外清响。

华黔云在永兴坊据点等著消息，听见事成，才鬆了口气。

翌日清晨，赵九慌慌张张的跑进来，“统领……出事了。”赵九声音发颤，像被冻过的弓弦，“大伴山守死了，就在驛馆房里，被人割了喉，血淌了一地，把铺在地上的毡子都浸透了。”

华黔云猛地站起，腰间佩剑撞在廊柱上，发出“当”的一声脆响，在寂静的清晨里格外刺耳。“怎么可能？”他攥著剑鞘，指节捏得发白，“不是让你们只取財物吗？谁让你们伤人的？”

“属下不知！”赵九“扑通”一声跪在地上，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响，“弟兄们得手后就撤了，绝没伤人！那倭人当时还趴在桌上打呼，鼾声大得能掀了屋顶！可刚才驛馆传来消息，人確实没了，现场……现场什么痕跡都没有，门窗关得严实，连打斗的痕跡都没有，就像……就像凭空被人抹了脖子。”

天刚亮，大伴山守的死讯就像长了翅膀，扑稜稜飞过了长安的大街小巷。卖胡饼的老汉蹲在街角，炭火炉子上的饼鐺滋滋作响，他用铁铲翻著饼，对著买饼的书生压低声音，唾沫星子溅在油纸上：“听说了吗？日本那个副使，昨夜死在驛馆了！就是昨儿在宴上跟太子叫板的那个，脖子被人割了，血流了一屋子！”

“怎么死的？遭贼了？”书生咬了口胡饼，芝麻掉了一身，眼睛却瞪得溜圆，手里的书卷都忘了翻。

“遭贼？”老汉往地上啐了口，痰沫在青石板上砸开个小印子，“我看是遭了报应！宴会上他那般顶撞太子殿下，把东宫的脸面踩在脚底下，太子能容他到天亮就不错了。听说啊，是太子让人动的手，还故意拿走了他的金银，装作是盗匪作案，可谁不知道这是怎么回事？”

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