车厢內，陈默正透过帘子的缝隙，静静地看著外面那些如同惊弓之鸟般的护卫。

“先生。”霍尔曼恭敬地开口。

陈默没有回头，只是平静地说道：“一支只靠恐惧驱使的队伍，是打不了胜仗的。他们现在，只是在逃命的绵羊，而不是准备战斗的狼。”

他转过身，从座位下的一个暗格里，取出了一个沉甸甸的钱袋。

他將那个钱袋，放在了霍尔曼的面前。

“去吧，”陈默的语气，不带任何感情波澜，“把这些钱，发给下面的弟兄们。”

霍尔曼愣住了：“现在发钱？先生，这————”

“告诉他们，”陈默打断了他，声音里带著一种不容置疑的力量，“我陈默和霍尔曼先生，从不亏待为我们拼命的兄弟。这次急行军，所有人的薪水，翻倍。现在发的，是预支的奖金。”

他看著霍尔曼那双因震惊而微微睁大的眼睛，缓缓说道：“我要让他们明白，跟著我们，不仅有隨时可能掉脑袋的危险，更有足以让他们把脑袋拴在裤腰带上，心甘情愿去拼命的黄金。”

霍尔曼的心臟，猛地一跳！

他瞬间就明白了陈默的用意—

恩威並施，收买人心！

他不再有任何的犹豫，抓起那个沉重的钱袋，脸上重新换上了豪迈与自信的表情。

他大步流星地走出车厢，来到营地的中央，猛地將手中的钱袋高高举起，用尽全身力气，对著那些早已疲惫不堪的手下们，怒声吼道：“都他妈別像一群霜打的茄子一样！都给老子过来！”

所有人都被他这声突如其来的怒吼给惊动了，他们带著畏惧地围了过来。

霍尔曼看著他们，脸上露出了一个充满了气派的笑容。

他“哗啦”一声，將钱袋里的数百枚鹰扬银元，全都倒在了身前的一块油布上，那璀璨的银光，瞬间照亮了在场每一个人的眼睛！

“我知道，这两天，大家跟著我，都辛苦了！也受了惊嚇！”霍尔曼的声音洪亮而又充满了煽动性，“但是，我霍尔曼，和我那位朋友陈先生，从不亏待为我们拼命的兄弟！”

他指著地上那堆积如山的银元，如同一个慷慨的君主，在搞赏他最勇敢的士兵：“这次任务，所有人的薪水，翻倍！”

“这些，是陈先生和我，提前预支给大家的奖金！每人十块！现在就拿！”

整个营地，在短暂的死寂之后，爆发出了一阵无法抑制的狂喜和欢呼！

“哦，我的上帝！我没听错吧？薪水翻倍？！”

“十美元！我现在就能拿到十美元？！”

“霍尔曼老板万岁！陈先生万岁！”

所有的疲惫、所有的恐惧、所有的不安，在这一刻，都被这银元，冲刷得一乾二净！

他们看著霍尔曼的眼神，不再是畏惧，而是狂热！

他们看向那辆神秘马车的眼神，不再是猜忌，而是发自內心的敬畏！

他们知道，自己跟对了人。

一个不仅有能力带领他们逃离险境，更愿意在最关键的时刻，与他们分享財富的主人！

“好了！都別吵了！”霍尔曼看著手下们那副狂热的模样，心中也涌起一股前所未有的豪情。他一挥手，大声地宣布道：“都排好队！一个一个来！领了钱，就给老子好好睡觉！明天，我们以最快的速度，去蒙特雷！”

在分发完所有奖金后，整个营地的气氛，彻底变了。

疲惫依旧存在，但那种亡命天涯的绝望感，已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种被金钱和希望点燃的、高昂的士气。

马车內，陈默静静地听著外面那经久不息的欢呼声，脸上没有任何表情。

他对著车厢壁，用指关节轻轻叩击三下。

刚刚在外面发完钱，享受完眾人拥戴的霍尔曼，听到这个熟悉的暗號，立刻收起了脸上所有的豪迈。

他不敢有丝毫怠慢，示意护卫头子看管好营地，自己则快步走进了那辆如同另一个世界的马车。

车厢內依旧只点著一盏防风油灯，光线昏暗。

“先生。”霍尔曼恭敬地开口，他看著那个依旧闭目养神的年轻人，眼神中只剩下了无尽的敬畏。

“坐吧，霍尔曼先生。”陈默缓缓地睁开了眼睛，“我们的战士们，现在应该都餵饱了。”

霍尔曼的脸上露出一丝尷尬，他知道对方口中的战士指的是谁。“是的，先生。您的慷慨，已经让他们彻底忘记了疲惫和恐惧，现在他们每个人都恨不得立刻为您衝进蒙特雷的庄园。”

“我不需要他们衝进庄园。”陈默摇了摇头，“我只需要他们能以最快的速度，安安稳稳地，將我们送到蒙特雷。”

他看著霍尔曼，语气恢復了那种討论正事的平静：“现在，该谈谈我们抵达蒙特雷之后的事情了。”

霍尔曼立刻正襟危坐，洗耳恭听。

“我们这次去蒙特雷，明面上的目的，是寻求总督的庇护，保住我们从米勒手里夺来的產业。”陈默的思路清晰无比，“但我们的真实目的，远不止於此。”

他伸出三根手指。

“第一，我们要的不是庇护，而是许可。我要让总督亲自为我们的萨克拉门托商业银行，签发一张全加州都承认的经营许可证。有了这张许可证，我们才能名正言顺地，將整个地区的黄金，都吸纳进我们的金库。”

“第二，我们要的不是承认，而是合同。”陈默的眼中闪烁著冰冷的光芒，“我会向总督展示一些————他无法拒绝的东西。作为交换，我要让他心甘情愿地，与我们的黑金山工业签订一份长期的军事供应合同。我们要成为官方的军火供应商。”

“第三，”陈默的嘴角，勾起了一丝深邃的弧度，“我们要的不是和平，而是战爭的授权。我要让总督相信，萨克拉门托的混乱，根源在於米勒和汉弗莱这种旧势力的腐败和贪婪。而我们，华人商会，將是他用来清扫这些垃圾的、最锋利也最听话的一把刀。”

霍尔曼听得目瞪口呆，他感觉自己像一个在听天书的小学生。

他原以为，这次蒙特雷之行，只是一次卑微的求生之旅。

却没想到，在陈默的计划里，这竟然是向加州最高权力者索要整个地区未来统治权的疯狂豪赌！

“可是————先生，”霍尔曼艰难地咽了咽口水，声音乾涩，“总督贝內特·莱利，我听说他是一位真正的铁血军人，极度厌恶我们这些商人。我们————我们拿什么去打动他？黄金吗？他恐怕看不上。”

“我当然知道他看不上黄金。”陈默笑了。

“所以，”他看著霍尔曼，一字一句地说道，“我会送给他一份，比黄金珍贵一万倍的礼物。”

“一份，能让他那支还停留在上个世纪的军队，瞬间变成整个北美最致命的战爭机器的礼物。”