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蕎麦刚在河南的地里抽芽，江南的急信就送到了应天。

负责江南事务的民代表方老栓在信里说，苏州、松江的地主们私下聚了好几次。

想恢復“佃租制”，还说“分地给流民，地都种坏了，不如还给地主，佃户交租，还能多收粮”。

有些地主甚至已经开始逼租种自己旧地的百姓退地，说“地本来就是我的，只是暂时借给你们种”。

张皓月看完信，眉头拧了起来。

江南是鱼米之乡，也是旧地主势力最集中的地方，他们握著大量的田產和財富。

新大明分地时，不少地主表面顺从，暗地里却把好地留给自己，把贫瘠的地分给百姓，现在见百姓把贫瘠的地种出了收成，就想抢回去。

“得去江南一趟。”张皓月把信递给赵康。

“你跟我去，木华黎留在应天，盯著边境和互市；王二麻子去福建，沿海的倭寇开始骚扰渔民，得帮他们建防御，组织渔船互助，別让倭寇把百姓的活路断了。”

赵康点点头，刚要去准备，瘸腿铁匠就来了，手里拿著个新造的水车模型：

“元首，您看这个！江南多水，这个水车能引水灌田，比人力快十倍！我已经让江南的铁匠铺赶造，您带去江南，百姓肯定能用得上！”

张皓月接过模型，看著木製的叶轮，心里暖了，不管是灭蝗的蝗耙，还是灌田的水车，都是百姓自己琢磨出来的好东西，这些才是新大明的底气。

他把模型放进布包：“好，我带过去，让江南的百姓也试试，让他们知道，靠自己的手，比靠地主的地，更能过好日子。”

三天后，张皓月和赵康到了苏州。

方老栓早在码头等著，他头髮都白了，脸上满是愁容：

“元首，您可来了！昨天松江的地主钱万贯，带著家丁把李家村的五亩好地给占了，还把李老栓的儿子打伤了，说『地是我的，你们种了半年，该还给我了』！”

张皓月跟著方老栓去了李家村。

村里的晒穀场上，几个百姓正围著一个受伤的青年，是李老栓的儿子李根，胳膊上缠著布条，渗著血。

李老栓坐在地上，手里攥著分地时的文书，眼泪掉在文书上：“这文书上明明写著，地分给我家了，钱万贯凭什么抢？”

旁边的百姓也跟著附和：“是啊！我们把地翻了、肥施了，现在要收了，他们就来抢！”

张皓月捡起文书，上面盖著新大明民议会的红印，字跡清晰：“李家村李根，分得耕地五亩，永为己业，他人不得侵占。”

他走到被占的地里，看见钱万贯的家丁正拿著锄头，把刚长起来的蕎麦苗往地里埋。

“住手！”张皓月喝了一声，家丁们回头，见是他，都停了手。

钱万贯从轿子里出来，穿著锦袍，手里拿著把摺扇，慢悠悠地说：“张元首？我还以为您不会管这些『小事』。”

“这地本来就是我钱家的，当年战乱时被流民占了，现在我只是拿回来，怎么就成『抢』了？”

“按《民约》，战乱时无主的土地，归耕种的百姓所有；有主的土地，若主人弃地逃走，超过三年，也归耕种者。”

张皓月指著地里的蕎麦苗，“你钱家弃地五年，是李根他们把荒地种成良田，这地现在就是他们的。”

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