“你强占土地、打伤百姓，已经违反了《民约》，要是不把地还回来、给李根治病、赔偿损失，就按《民约》处置，由百姓公议你的罪名。”

钱万贯冷笑一声：“百姓公议？我钱家在苏州有三百亩地，佃户上百，他们敢议我？”

他拍了拍手，十几个佃户从人群后走出来，低著头说：“我们……我们愿意把地还给钱老爷，我们还想当佃户，交租也愿意。”

张皓月心里一沉，这些佃户是被钱万贯胁迫了。

他走到佃户们面前，语气温和：“乡亲们，你们说实话，是愿意当佃户，还是愿意有自己的地？当佃户，交了租，剩下的粮够不够吃？有了自己的地，收的粮全是自己的，还能学新的种法，多收粮，你们选哪个？”

一个老佃户抬起头，眼里满是犹豫：“元首，我们也想有自己的地，可……可我们不会种啊！钱老爷有长工，有好种子，我们自己种，怕收不上粮……”

“不会种，咱们可以学。”张皓月让方老栓拿出新造的水车模型，“这是瘸腿铁匠造的水车，能引水灌田，比人力快十倍。”

“咱们还会派农桑先生来教大家选种、施肥，只要好好种，自己的地肯定比租来的地收得多。”

他又指著李根，“李根家的地，以前是荒地，现在种了蕎麦，再过两个月就能收，到时候收的粮全是他的，不比交租强？”

佃户们你看我、我看你，渐渐动了心。

一个年轻的佃户说：“我……我愿意有自己的地！我不想再交租了，我想让我娃能吃饱饭！”

其他佃户也跟著喊：“我们也想有自己的地！钱老爷，你別再逼我们了！”

钱万贯脸色煞白，手里的摺扇掉在地上：“你们……你们反了！”

他想让家丁动手，可家丁们见佃户们都站在张皓月那边，也不敢动了。

张皓月走到钱万贯面前：“钱老爷，新大明不是旧朝，百姓不是任人欺负的佃户。

你要是愿意把多余的地交出来，跟著大家一起学新的种法，百姓们还会认你；要是还想著靠占地、收租过日子，迟早会被大家拋弃。”

钱万贯看著眼前的百姓，又看了看地里的蕎麦苗，终於嘆了口气：“我……我把多余的两百亩地交出来，给李根治病，赔偿损失。”

解决了苏州的事，张皓月又去了松江、杭州，帮百姓们討回被占的土地，还让农桑先生教大家用水车、选良种。

半个月后，江南的地里，水车转了起来，新种的稻子绿油油的，百姓们脸上有了笑容。

方老栓笑著说：“元首，现在没人再想当佃户了，大家都说，自己的地，种著踏实。”

可刚过几天，王二麻子就从福建送来急信：倭寇袭扰了泉州、漳州的三个渔村，烧了十几艘渔船，掳走了三十多个渔民，还抢走了渔民们存的鱼乾和粮食。

“渔民们现在都不敢出海了，”信里写著，“咱们的防御太弱，渔村没城墙，倭寇来了就抢，走了就跑，抓不到他们！”

张皓月连夜从江南赶回应天，召集眾人议事。

赵康说：“我带骑兵去福建！倭寇敢来，我就把他们砍了！”

“不行，骑兵在海边没用。”王二麻子摇了摇头，“倭寇都是坐船来的，快得很，骑兵追不上。咱们得造战船，组织渔民自卫，让他们抱团，倭寇来了，大家一起打！”

木华黎也点头：“我在草原的时候，见过部落互助，一个部落遇袭，其他部落就来帮忙。咱们可以让渔村之间互相联络，比如在山顶设烽火台，倭寇来了就点火，附近的渔村都来支援。”

“另外，还可以教渔民们用长矛、弓箭，在渔船上架上木炮，用铁管做的，装石子，倭寇的船小，咱们能打退他们。”

张皓月觉得可行，当即决定：“王二麻子，你负责造战船，从江南调木匠来，造些快船，能追得上倭寇的船；木华黎，你去福建，教渔民们互助、练兵，设烽火台；赵康，你留在应天，盯著江南的地主，別让他们再搞小动作。”