林晓回答：“老母鸡、猪棒骨、如皋火腿、乾贝。”

“乾贝？”周会长点了点头，“难怪收尾有回甘。这个配方讲究。”

他又转向其他评委：“你们尝尝。”

五个评委轮流尝了一遍。

方建国是最后一个。他喝完汤，夹了一筷子豆腐丝，放在嘴里含了一会儿。

然后放下筷子，脸上的表情有点复杂。

“比我想的好。”方建国的声音不大，但周围的人都听见了。

第二个评委——那个之前站起来看刀工的中年人——举起手：“我有个问题。”

林晓看向他。

“你这个丝，大概多细？”

“一毫米左右。”

“不对，”那人摇头，“我刚才看了，比一毫米细。你用的什么豆腐？”

“普通內酯豆腐，超市买的。”

全场又安静了一下。

內酯豆腐含水量高，质地软，极难成丝。大部分做文思豆腐的厨师会选择北豆腐或者专门定製的嫩豆腐，硬度適中，好控制。

用內酯豆腐做到这个程度，刀工得精准到什么地步？

那个之前上下打量林晓的胖子这时候挤到前面来了。

“我尝尝。”

没人拦他。

胖子端起碗，先喝了口汤，咂了咂嘴。然后夹了一大筷子丝送进嘴里。

嚼了两下，停住。

“这丝入口就化，”胖子抬起头，“你確定你二十岁？”

林晓觉得这个问题今天被问了至少三遍。

“確定。身份证可以给你看。”

胖子哈哈大笑，拍了拍林晓的胳膊：“有意思，有意思。”

品鑑环节结束，主持人请林晓回到台后。

四周的议论声一直没停。迴廊上有人举著手机在拍照，还有两个扛著摄像机的，镜头对准了那碗已经见底的文思豆腐。

林晓坐回自己的位子，手心全是汗。

88%的掌握度，最终呈现出来的效果，比他预想的好。

可能是因为紧张，肾上腺素分泌让他的注意力格外集中，反而把那12%的不確定给压住了。

他端起檯面上的矿泉水灌了两口，手还有点抖。

手机震了一下。

郑凯发来消息：“怎么样了？死了没？”

林晓回：“还活著。刚做完。”

“牛不牛？”

“等下再说。”

他把手机塞回口袋，因为主持人已经在叫下一个名字了。

“第十二位——陆远征师傅，大煮乾丝。”

全场的气氛瞬间变了。

之前的议论声收住了，取而代之的是一种安静的期待。

陆远征从台后走出来，站到操作台前。

他的檯面上，那口铜锅已经咕嘟了快两个小时。锅盖一揭，蒸汽翻涌而出，整个天井都被那股浓烈的火腿香气笼罩。

二十年陈金华火腿的味道，和林晓的三年陈如皋火腿，確实不在一个层次。

林晓闻到了。

在场所有人都闻到了。

陆远征拿起一块白干，放在砧板上。大煮乾丝用的不是豆腐，是豆腐乾——白色的方干，质地比豆腐硬得多，也更適合切丝。

他开始片。

第一刀下去，林晓的手指不自觉捏紧了裤缝。

快。

不是一般的快。

陆远征的刀速大概是林晓的两倍，但每一片的厚度却稳定得惊人。片完之后码齐切丝，整个过程行云流水，连刀和砧板碰撞的声音都带著固定的节奏。

做了三十年灶台的人，刀就是手的延伸。

乾丝切好，焯水，过凉，再焯，再过凉。反覆三次，去豆腥。

然后下锅。

乾丝入汤的瞬间，锅里的汤色肉眼可见地变浅了一点——乾丝在吸汤。

陆远征往锅里加了几片笋，几根豆芽，几粒虾仁，盖上锅盖，中火煮。

十五分钟后，揭盖。

那股香气再次涌出来的时候，比之前更猛。火腿汤的醇厚被乾丝完全吸收又释放出来，混著笋的清香和虾仁的鲜甜。

陆远征把乾丝捞进碗里，浇上原汤，摆盘。

一碗大煮乾丝，朴素，利落，没有任何花哨的装饰。

但那碗汤的顏色——深琥珀，近乎透明，油花极细——看一眼就知道，这锅汤的底子有多厚。

评委们上前品鑑。

周会长第一个喝汤。

这一次，他直接闭上了眼。

半晌，睁开。

“二十年陈。”周会长放下碗，声音里带著一种很复杂的语气，“远征，你这锅汤，捨得啊。”

陆远征没说话，微微点了下头。

其他评委尝过之后，表情各异，但有一个共同点——没人开口说话。

那种沉默，和刚才品鑑文思豆腐时的沉默不同。

刚才是惊讶。

这一次是沉默本身就是评价。

林晓坐在自己的位子上，把这一切看在眼里。

汤底的差距，確实存在。

但他注意到一个细节——周会长喝他的汤时，问了配方；喝陆远征的汤时，只说了三个字。

问配方，说明有值得探討的地方。

只说三个字，说明没什么可问的，好就是好。

他正想著，手机又震了。

陆远徵发来的私信。

“林师傅，你那碗汤里加了乾贝？”

林晓回：“对。”

对面打字很快：“聪明。三年陈的火腿底子薄，用乾贝提鲜度，配方思路很老到。”

停顿了几秒，又来一条。

“但你的豆腐丝，比我预想的好太多。”

林晓还没来得及回復，第三条消息弹出来。

“交流会结束之后，能不能单独聊聊？我有个事想跟你谈。”