苏明远从他手中拿过怀表，摩挲著那冰冷的金属外壳，眼神深沉如海。

“王伯，记住，真假从来都不重要。”他的声音异常冷静，“重要的是，他想看到什么。他想要的，不是一块表，而是一个被我刻意藏起来的秘密。一个能让他拿捏住我的把柄。”

他拉过王伯，做出了一个让后者大惊失色的决定。他將那块足以决定工厂命运的怀表，郑重地塞进了王伯的內衫口袋里。

“老板，这使不得！这太金贵了，万一……”王伯急得要去掏出来。

“就得你拿著。”苏明远按住他的手，一字一句地说道，“我拿著，是理所当然。但你拿著，就是一个故事。一个忠心耿耿的老僕，为主子收藏著一个不能见光的秘密。这个故事，周敬尧会更喜欢。”

这是一个险招，也是一个精妙的布局。將这枚“炸弹”放在最不起眼的王伯身上，本身就是一种反其道而行之的心理战术。

然而，他们预演的时间，已经没有了。

“轰隆——”

一声刺耳的引擎咆哮声由远及近，紧接著是更加刺耳的剎车声。一辆深绿色的日军卡车，以一种蛮横无比的姿態，几乎是撞开了纱厂虚掩的铁门，停在了院子中央。

车门“砰”地一声被踹开，佐藤一雄满脸怒容地跳了下来。他的军服领口敞开著，眼神赤红，像一头被激怒的野兽。他身后，几个荷枪实弹的日本兵迅速跳下车，散开，枪口若有若无地对准了四周闻声而出的工人们。

“苏明远！你给我滚出来！”佐藤的咆哮，震得空气都在嗡嗡作响。

他因那批次品纱线，遭到了上司，那位主管军需的佐级军官毫不留情的痛斥。几记响亮的耳光，不仅打在他脸上，更打碎了他藉机敛財、谋求晋升的美梦。他將这一切的耻辱，都归咎於苏明远的“欺骗”。

苏明远与王伯对视一眼，两人面色凝重地走下楼。

“佐藤长官，何事如此动怒？”苏明远站在台阶上，居高临下，语气依旧平静。

“何事？”佐藤从口袋里抓出一把纠结成团的纱，狠狠地砸在苏明远脚下，“你还有脸问我？你用这种连渔网都织不了的垃圾，来糊弄大日本皇军！我告诉你，苏明远，我今天就是来给你下最后通牒的！”

他一步步逼近，面目狰狞：“要么，你现在、立刻，把那两百匹真正的优质军纱交出来！要么，我就以『非国民』和『经济犯罪』的罪名，当场逮捕你，查封你的工厂！你自己选！”

“你这是血口喷人！”工人群里有人忍不住怒吼。

王伯挡在苏明远身前，颤声说道：“佐藤长官，有话好说，我们厂的纱，质量绝对没问题……”

“滚开，你个老不死的！”佐藤早已被怒火冲昏了头，抬起军靴，狠狠一脚踹在王伯的胸口。

王伯闷哼一声，整个人向后倒去。但他竟没有倒下，而是用年迈的身体死死抱住了佐藤的小腿，用尽全身力气嘶吼道：“不准你动我们老板！”

这一幕，彻底点燃了工人们的怒火。他们虽然畏惧枪口，但亲眼看著敬重的王伯被如此欺辱，血性被瞬间激发。不知是谁第一个，抄起了墙角的一根铁扳手，紧接著，铁棍、木棒……几十个工人自发地围了上来，与持枪的日本兵形成了紧张的对峙。一场血腥的衝突，已然箭在弦上。

就在这千钧一髮之际，又一辆黑色的福特轿车，如一只滑腻的泥鰍，悄无声息地滑进了剑拔弩张的院子。

车门打开，周敬尧戴著他那副標誌性的金丝眼镜，嘴角掛著一抹玩味的、令人不寒而慄的微笑，慢条斯理地下了车。

他仿佛没有看到眼前的紧张气氛，甚至还轻轻地鼓了鼓掌：“哟，真热闹啊。佐藤长官，这是在处理公务，还是在解决私人恩怨？这么大的阵仗，不知道的，还以为是前线打回来了呢。”

他轻飘飘的几句话，却像几盆冷水，浇在了佐藤的头上。他们分属76號特工总部与日军军方两个系统，既合作又互相提防。周敬尧此刻出现，无疑是在提醒佐藤，这里是他的地盘，轮不到军方的人如此撒野。

佐藤的气焰，肉眼可见地消减了半截。

周敬尧不再理他，施施然地走向了真正的目標。他的目光扫过全场，最终，落在了那个被眾人扶起、嘴角带血、正剧烈喘息的王伯身上。

然后，他的视线，如同被磁石吸引的铁屑，精准地定格在了王伯因刚才的挣扎，而从內衫口袋里微微滑出的那条银色表链上。

周敬尧的嘴角，上扬到一个更加愉悦的弧度。

他踱步上前，亲切地扶住王伯的胳膊，甚至体贴地帮他拍了拍身上的尘土，语气温和得像在关心一位久病的长辈：“王伯，您老可得当心身子骨啊。上了年纪，就怕磕碰。有些东西……金贵得很，万一摔坏了，多可惜。”

他说著，抬起头，目光越过王伯的肩膀，直视著苏明远的眼睛。

他缓缓地，优雅地，伸出了自己戴著白手套的右手，说出了一句让整个院子的空气瞬间凝固的话：

“苏老板，看来你的表，是真的修好了。不介意……让我欣赏一下吧？”

佐藤的武力逼迫，与周敬尧的智力攻心，在这一刻，形成了一个完美的、双重的陷阱。一个要纱，一个要“秘密”。两只张开的铁钳，从两个不同的方向，死死地钳住了苏明远。

而那块藏在忠僕怀中、决定著所有人命运的仿製怀表，就是他唯一的赌注。整个纱厂的寂静里，只剩下雨点开始“啪嗒、啪嗒”落下的声音，一声，又一声，敲打在每个人的心上。