他们即將踏上的这条路，正是拓荒者们用足跡刻下的“波兹曼小径”。

“好！”眾人应道。

匆匆用过简单的食物，队伍便朝著波兹曼山谷进发。

艾尔莎钻进了玛格丽特的马车。

扎克赶著领头马车在前，紧隨其后的是玛格丽特、姑姑克莱尔、厨子以及西蒙娜各自驾驭的篷车。

库珀和恩尼斯则负责驱赶著牛群与马群。

詹姆斯和汤姆一前一后，一个在队伍外围警戒护卫，一个在前方探路。

从卡斯帕堡到波兹曼山谷，路途不短。

他们必须赶在初雪降临之前，找到合適的营地安顿下来！

时间流逝，寒意渐浓，深秋的气息仿佛瞬间被凛冬取代。

一路行来，视野所及，草原上的野草日益枯黄，树叶由绿转黄，最终凋零飘落，只余下满目萧索。

“终於……到蒙大拿了！”有人低呼。

此刻，他们已踏入蒙大拿的广袤土地。

金灿灿的十月近在眼前，而那传说中的酷寒严冬，也正步步紧逼！

“我去前面探探路！”汤姆招呼一声，带著扎克策马向前奔去。

波兹曼山谷，本质上是个依託山谷地形兴起的小镇。

它的崛起，离不开那座新建的火车站。

这个名为波兹曼的小镇，建立尚不满一年，而火车站开通，更是仅仅一个月前的事情。

小镇和沃斯堡相比，还是差了些，虽然治安看上去要好些。

主街南北纵贯，两侧高低错落的木结构建筑，一眼望去皆是商铺。

其中那些格外高大的二层楼房，多半是酒吧或旅店的营生。

“先找个酒吧，探探风声！”汤姆提议。

虽是白天，酒吧里人却不少。精明的商人、无所事事的牛仔、风尘僕僕的矿工，三三两两聚在各处。

“需要点什么？”吧檯后，一个眼神锐利的年轻酒保问道。

他身形干练，透著一股“別在这儿惹事”的气息。

酒保的目光扫过汤姆，一个高大瘦削、牛仔打扮的年轻人，身后还跟著个更显紧张的同伴。

不过在深谷酒吧，酒保认钱不认人。

有钱，就是客人。

“威士忌，两杯！”汤姆乾脆利落。

两人在吧檯坐下。扎克明显有些侷促，毕竟是头一回来这种地方。

汤姆看在眼里，隨意地拋出一个问题：“哪有租房的？”

酒保放下酒杯：“租床位五十美分，带隔断一美元，带锁单间两美元起，按天算。”

语气平淡。

汤姆没碰酒，直接將一张五美元纸幣滑过吧檯，推到酒保面前。

“我要租整栋楼，半年。有合適的吗？”

酒保瞥了眼那抹鲜亮的绿色，摇头：“没有。”

但捕捉到汤姆眼底的失望，他压低声音补了一句：“要是家人多……河边的小牧场倒是个选择。”

见汤姆挑眉，他继续说下去：“一百美元租一年，160英亩地，房子隨便用。不过，”

他顿了顿，“得赶紧囤木柴了，冬天说来就来。”

汤姆点头致谢，拉上扎克起身便走。

吧檯上，两杯威士忌纹丝未动，琥珀色的酒液映著昏暗的灯光！