“队长，你看那棵树。”小虎突然停下脚步，指著前方一棵半枯的松树。树干上布满了密密麻麻的小孔，像被什么东西蛀过，树根部的泥土隆起一个个小包，用木杖一戳，竟渗出淡黄色的黏液，带著淡淡的腥气。

秦城蹲下身，用匕首挑开一个泥包，里面果然藏著几只白色的虫卵，比之前见过的更小，外壳却更坚硬。他掏出老胡给的“地火水”，往泥包里滴了几滴，虫卵瞬间蜷缩成一团，却没有立刻死去。“这东西变异了，”秦城眉头紧锁，“老胡的药剂效果在减弱。”

两人继续往山里走，越往深处，虫跡越明显。溪涧里的石头上覆盖著一层白色的黏液，几只翅膀还没长全的飞虫在黏液上爬行；枯树洞里堆积著虫粪，黑色的颗粒间混杂著动物的骨头；甚至连阳光透过树叶洒下的光斑，都被空气中漂浮的白色虫絮切割得支离破碎。

“这里的生態系统已经被破坏了。”秦城望著远处灰濛濛的山谷，“虫子吃掉了所有能吃的东西，下一步就会往外扩散。”他从背包里掏出地图，在黑风山主峰的位置画了个圈，“老胡说主峰有个天然溶洞，很可能是虫巢所在地，我们去看看。”

通往主峰的路异常难走，多处山体因为之前的爆炸而鬆动，碎石时不时从头顶滚落。小虎走在前面，用木杖试探著路况，突然脚下一滑，整个人朝著陡坡滚去。“小虎！”秦城眼疾手快，扑过去抓住他的背包带，两人在碎石上翻滚了几圈才稳住身形。

小虎的裤腿被划开一道口子，鲜血顺著伤口渗出来，滴在地上，立刻引来几只细小的飞虫。秦城赶紧用火摺子点燃艾草，飞虫被浓烟呛得四散逃窜。“没事吧？”他一边给小虎包扎伤口，一边问道。小虎摇摇头，咧嘴一笑：“这点伤算啥，比被虫子咬轻多了。”

午后，两人终於抵达主峰下的溶洞。洞口被茂密的藤蔓遮掩，拨开藤蔓，一股浓烈的腥臭味扑面而来，洞里黑得伸手不见五指，隱约能听到“沙沙”的爬动声。秦城点燃火把，火光摇曳中，只见洞壁上爬满了密密麻麻的白虫子，大的如手臂，小的似米粒，层层叠叠地覆盖在岩石上，像一层活的苔蘚。

“我的娘嘞……”小虎倒吸一口凉气，握紧了腰间的砍刀。秦城从背包里掏出几瓶“地火水”，拔掉瓶塞：“我们没时间细看，把『地火水』往最深处扔，然后赶紧撤。”他示意小虎退后，自己则深吸一口气，將火把咬在嘴里，抱起三瓶“地火水”就往洞里冲。

虫子被火光惊动，像潮水般涌过来。秦城挥舞著砍刀劈开虫群，脚下却被虫尸滑倒，手里的“地火水”摔碎了两瓶，刺鼻的液体溅在虫群中，立刻腾起白色的烟雾。他顾不上心疼，抓起最后一瓶“地火水”，朝著洞穴深处的黑暗扔过去，隨即转身就跑。

“轰隆”一声巨响，“地火水”在洞內炸开，高温混合著毒气，让整个溶洞都在颤抖。秦城和小虎连滚带爬地衝出洞口，身后传来虫子悽厉的尖叫，无数飞虫从洞里飞出来，却被洞口的阳光灼伤，纷纷坠落在地。

“快走！”秦城拉起小虎，沿著来路往回跑。爆炸引发了小规模的塌方，碎石阻断了部分山路，他们只能绕路从陡峭的山坡往下滑。小虎的伤口被碎石磨破，血染红了整条裤腿，却始终紧紧跟著秦城，没落下半步。

回到根据地时，已是深夜。两人浑身是泥，狼狈不堪。王婶看到小虎渗血的伤口，立刻拉著他去医疗点处理，林淑良则端来热水和乾粮，看著秦城狼吞虎咽的样子，眼圈微微发红：“就不能等天亮再去吗？多危险。”

秦城咽下嘴里的窝头，抹了把脸：“等不起了。溶洞里的虫子至少有上万只，再等下去，它们就会顺著山谷爬过来。”他转向匆匆赶来的老胡，“必须炸掉溶洞，用水泥封死，永绝后患。”

老胡点点头，眼睛里布满血丝——显然这几天又没睡好：“我已经在准备炸药了，用『地火水』和硝石混合做的，威力是普通炸药的三倍。但溶洞结构复杂，得有人进去放置炸药才行。”

“我去。”秦城和小虎异口同声地说道。小虎立刻补充：“我熟悉路线，而且我身子小，能钻进狭窄的缝隙。”秦城刚想反驳，就被老胡拦住：“让小虎去吧，我给他做个防护面罩，再配点速效解毒剂。你是队长，不能冒险。”

接下来的三天，根据地全力准备炸洞事宜。老胡特製了三十公斤混合炸药，分装在十个密封的陶罐里，罐子上装著定时引爆装置；顺子带领队员在溶洞附近的山坡上挖掘了几条引流沟，防止爆炸引发的毒气扩散到根据地；王婶给小虎准备了最好的伤药和解毒剂，林淑良则连夜给他做了件双层的防护服，领口和袖口都缝了收紧的绳带。

出发前，秦城把小虎拉到一边，塞给他一把小巧的手枪：“这是自卫用的，不到万不得已不许用。记住，炸完就跑，別回头。”小虎用力点头，把枪別在腰间，又从怀里掏出个布包递给秦城：“这是我采的『勿忘我』乾，王婶说泡水喝能安神。”

炸洞的队伍在第四天凌晨出发。小虎带著五个队员，背著炸药罐，趁著夜色潜入黑风山。秦城和老胡在山外的指挥点等待，对讲机里时不时传来小虎的声音：“已过第一道塌方区……正在清理洞口的虫尸……准备进入溶洞……”

当听到“开始放置炸药”时，秦城的心提到了嗓子眼。他紧紧攥著对讲机，指节发白。突然，对讲机里传来一阵嘈杂的嘶嘶声，夹杂著小虎的喊声：“虫子……好多虫子……我们被包围了……”

“小虎！”秦城对著对讲机大喊，却只听到越来越响的嘶嘶声。老胡脸色煞白：“可能是虫子咬坏了线路，或者……”他没说下去，但两人都明白那意味著什么。

就在这时，黑风山方向传来一声惊天动地的巨响，火光冲天而起，连地面都在颤抖。秦城猛地站起来，朝著黑风山的方向跑去，顺子带著队员们紧隨其后。

他们在溶洞外找到了倖存的两名队员，两人都受了重伤，其中一人的防护服被撕开，胳膊上爬满了白虫子。“小虎……小虎把我们推出来的……”队员泣不成声，“他说要確保炸药引爆……自己留在里面了……”

秦城衝进还在冒著浓烟的溶洞，里面的温度高得灼人，岩石上的虫子已经被烧成了黑炭。他在溶洞最深处找到了小虎的防护服碎片，还有那把没来得及使用的手枪。碎片旁，放著半袋没撒完的“勿忘我”乾，在高温下散发著淡淡的香气。

“小虎……”秦城的声音哽咽，他蹲下身，小心翼翼地把防护服碎片和乾收进背包，仿佛那是什么稀世珍宝。

爆炸彻底摧毁了溶洞，坍塌的山体將洞口封得严严实实。秦城让人在洞口浇筑了一层厚厚的水泥，上面压满了巨石，又在周围撒上了几吨石灰粉，確保没有一只虫子能逃出来。

回到根据地，秦城把小虎留下的“勿忘我”乾分给每个人。王婶用它泡水给伤员喝，林淑良把它缝进孩子们的枕头里，顺子带著巡逻队时，口袋里总会装一小撮。

日子一天天过去，黑风山再也没有虫子爬出来。根据地的田地里长出了饱满的庄稼，孩子们在晒穀场上追逐嬉戏，医疗点的伤员渐渐康復，工坊里又传出了老胡的咳嗽声和锤子声。

秦城依旧每天站在瞭望塔上，望著黑风山的方向。他的背包里，始终放著那片防护服碎片和半袋乾。有时，他会仿佛看到小虎一瘸一拐地从山林里跑出来，手里举著一束“勿忘我”，笑著喊：“队长，我回来了！”

秋风起时，根据地迎来了丰收。金黄的稻穗压弯了腰，玉米棒子掛满了屋檐，村民们脸上洋溢著久违的笑容。秦城站在打穀场上，看著大家忙碌的身影，突然明白小虎和所有牺牲的人用生命守护的，不仅仅是这片土地，更是这份安寧和希望。

老胡走过来，递给秦城一个新做的晶片：“用黑风山溶洞里的矿石做的，比『守土』性能更好。”他顿了顿，轻声道，“叫『勿忘』吧。”

秦城接过晶片，阳光下，晶片泛著温润的光泽，像一块凝固的阳光。他握紧晶片，望向黑风山的方向。那里的树木已经重新抽出新枝，在秋风中轻轻摇曳，仿佛在诉说著什么。

他知道，只要“勿忘”的名字还在，只要这份守护的信念还在，这片土地就永远不会被黑暗吞噬。而那些牺牲的人们，也会像这漫山遍野的“勿忘我”，永远活在大家的记忆里。