东京距离西北有近万里之遥，顾廷燁带著石头二人轻装简行，一路飞驰，过洛阳，经潼关，入关中。

刚入关中，顾廷燁就听到了大周三路大军攻破西平府和顺州，兵锋直指西夏国都兴庆府的消息。

顾廷燁不敢怠慢，当即和石头快马加鞭，直奔韦州而去，饶是如此，顾廷燁和石头也足足了半个月的时间，才赶到韦州。

此时时间已经来到五月，嘉佑帝並没有给让顾廷燁去某个州府，而是给了他一个安抚使的差事，让顾廷燁协助当地官员治理地方，收服教化那些异族。

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与此同时，顾偃开和英国公正在率军攻打西夏国都兴庆府南境和东境的屏障静州和怀州，西夏的骑兵几乎每天都要来袭扰，甚至很多时候袭击都是发生在夜间，利用骑兵的机动性，衝击周军的营地。

这也是西夏在一次又一次的失败之后总结出来的经验，白天视野太好，自己还没靠近，就会被周军的斥候发现，一旦被周军的火炮对准，就连铁鷂子也跟豆腐一样，一碰就碎，更何况其他骑兵。

可夜间就不同了，虽然夜间周军的斥候仍旧警惕四周，可夜间视野受阻，只要找准机会，还是有可能衝到周军营地里的，而且夜里视线极差，周军的火炮无法精確的瞄准机动性强的骑兵。

自那之后，西夏的骑兵就全员化身夜行者，绝大多数时候都只在夜间出没，可对此周军也早有防备，这个时候，小巧轻便的虎蹲炮就派上用场了，而且营地四周布置的大量陷马坑，绊马索还有三角钉，都是防备西夏骑兵夜袭的有效措施。

不过也因为这样，周军北上的脚步也变得迟缓，甚至被拦在静州和怀州之外，与西夏鏖战了將进十日。

西夏方面，其朝野上下早已是人心惶惶，许多西夏贵族都开始逃离兴庆府，拖家带口的往北方撤离，这口子开了之后，恐慌的情绪也在西夏朝野上下蔓延。

而且在周军的兵锋面前，在那无往不利，威力惊人的火炮面前，西夏內部也出现了不同的声音，甚至有人提出，乾脆降了大周算了。

周军方面，英国公將收降西夏將士的人物交给了一直缺少兵员的杨先，隨著收编的西夏降卒越来越多，杨先甚至专门建立了一个由异族人组成的骑军，人数虽然只有四千，可这信號却给了其他西夏人机会。

只要他们足够忠心，只要他们在战场之上立下功勋，他们就能得到晋升的机会，就能得到金银財宝，荣华富贵。

面对那闻所未闻，见所未见，宛若神器一样的火炮，並不是所有的西夏人都想顽抗到底的，甚至於许多生活在底层的西夏百姓，在面对大周开出的招降条件之后都动了心。

否则杨先麾下那四千异族组成的骑兵，还有其余被打散分散在步军之中的异族兵將，也不会死心塌地的跟著杨先反过来攻打西夏。

如今韦州经过大半年的治理，已经趋於稳定，可西平府却刚刚被拿下不到一个月的时间，不论是安抚黎明还是其他，都需要人手，而且这些原本被西夏占据的疆土刚刚从西夏手中夺回来，朝廷还没重新划分州府。

是以顾廷燁在得知西平府已然落入我方掌控之后，便第一时间赶往西平府，协助一应官员治理西平府的同时，也能助前线大军数里后勤补给之事。

距离战场越近，秩序越是混乱，就更加容易做出成绩，建立功勋。

西平府，如今应该称之为灵州了。

顾廷燁以安抚使之名，总领全州政事，顾廷燁的到来，也让原本还有些混乱的西平府渐渐安定了下来。

五月下旬，顾廷燁亲自率军押送粮草和一应军械物资前往静州前线。

静州城外，周军大营之中。

“仲怀？”

看到顾廷燁的一瞬间，杨先確实有些震惊，没想到竟然会在静州前线军营之中与之相见。

“你怎么在这儿？”

顾廷燁笑著道：“我得罪了官家，被官家一直调令，发配来西北將功折罪。”

“你啊！”

“不过若要將功折罪，你该来前线领军和西夏人拼杀才是，怎么······”看著顾廷燁一身官袍，杨先有些疑惑的道。

“哎！”

“说来话长！”顾廷燁嘆了口气，无奈的道：“等回头有时间再细说，如今战事如何了？”

“还不错。”杨先道：“主要是英国公想兵不血刃的把静州拿下，不然的话，这静州城早就破了。”

若是周军全力发起进攻，静州城中的西夏大军纵使再多也没用，甚至还会成为累赘。

“你说的那『红衣大炮』，威力当真有那么大？”眼下顾廷燁最好奇的，是西军仗之横行西北战场，横扫西夏，攻城拔寨如若等閒的火炮。

“想看？”

“自然。”顾廷燁道：“如此神器，我和则诚都神往已久，只可惜先前我们二人远在汴京，无缘得见，如今好不容易来了前线，岂有不看之理。”

“来得早不如来得巧，正好英国公下令一炷香后炮击静州，你算是赶上了。”

顾廷燁脸上露出喜色：“咱们现在就去。”

然后不由分说的拉著杨先就要去看炮击。

杨先摇了摇头，並未拒绝，而是快步和顾廷燁一道朝著神机营的方向去。

四十门红衣大炮一字排开，黝黑冗长的炮身之上套著数圈铁箍，底座下方有两个车軲轆，那是为了移动红衣大炮特意给它加的两条腿，旁边有两个类似风车把手一样可以摇动的軲轆，各自用来调整炮口的上下和左右方位的。

炮击的时间还没到，杨先就先给顾廷燁介绍起了火炮的原理。

伴隨著杨先的讲解，顾廷燁对火炮也有了一个初步的认知。

时间一点一点的流逝，距离英国公定下的攻击时间也越来越近，旁边的步军和骑兵也都动了起来，一门门虎蹲炮也被架了出来，防止西夏骑兵偷袭。

“目標，正前方，距离，八百步！”

“石弹试射，一发装填！”

作为神机营的指挥使，炮营一直都是长梧亲自指挥，隨著长梧一道道命令下达，早已守在火炮旁边的炮兵们也飞速开始调整炮位，清理炮筒，依次装填炮弹、火药。

“放！”

伴隨著长梧一声大喝，举著火炮的副炮手们纷纷点燃引线，引线燃烧，嘶啦作响。

嘭嘭嘭嘭嘭！

伴隨著一连串密集宛若一声的闷雷声响起，四十枚石弹飞跃八百步的距离，落在城墙之上，石弹砸在城墙之上整个直接炸开，在城墙之上留下了一个个坑坑洼洼的弹坑。

顾廷燁被这突如起来的爆炸声嚇了一跳，身体下意识的抖了一下，震惊的看向那冒著浓烟的火炮，闻著空气中瀰漫著的刺鼻硝烟味，有些目瞪口呆，说不出话来。

片刻后回过神来，才后知后觉的拿起手中的千里眼，看向两里之外的静州城墙。

“这么远也能打到？”顾廷燁放下手中千里眼，扭头看向杨先，脸上震惊之色仍未散去。

没等杨先开口，同样用千里眼观测炮击位置的长梧再度下令：“上调三分，石弹试射，二发装填！”

“放！”

又是一连串的轰鸣声，巨大的反震之力，將那上千斤的火炮都震得几乎要跳將起来。

这一次有了准备，顾廷燁没有再被嚇到，而是第一时间拿起手中千里眼，看向城墙方向。

下一刻，就见无数石弹或是落在城头之上，或是越过城头飞入城中，个別落在城垛之上，直接將那一尺后的城垛撞碎，剎那间土石翻飞。

城头之上的西夏守军早已不见踪影，不知躲到何处去了，唯有无数旗帜在风中飘扬。