伦敦金融城的雨，总是在人最意想不到的时候，淅淅沥沥地落下来。

周文彬站在一栋古老石砌建筑的门廊下，看著雨丝在昏黄街灯的光晕里斜斜飘落。

他手里捏著一份刚刚用火漆封好的文件，羊皮纸的触感温润而厚重，仿佛能吸走掌心的所有温度。

文件袋上，烫金的英文花体字在潮湿的空气里微微反光。

那是“詹森·马修银行最终股权转让及资產处置协议”的全称。

就在一个小时前，在这栋建筑二楼那间橡木镶嵌的会议室里，他和顾知行代表万象银行，与查尔斯·惠廷顿代表的英格兰银行清算小组，以及双方庞大的律师团，完成了最后的签署。

过程冗长得让人疲惫。

每一页，每一个条款，甚至每一个標点，都被反覆確认。

空气里瀰漫著旧纸张、高级墨水、以及若有若无的紧张气息。

但当周文彬最终在指定位置签下自己名字时，笔尖划过纸张的沙沙声，在他听来，却如同一声沉闷而悠远的钟响。

敲定了。

象徵性的一英镑。

加上后续高达一亿两千万英镑的注资承诺、坏帐剥离方案和运营保障金。

万象银行，就此將一家拥有百年歷史、曾位列伦敦黄金定价五大行之列的金融机构，收入囊中。

儘管它伤痕累累，声誉蒙尘。

但那个沉甸甸的牌照，那个通往世界贵金属交易核心圈的席位，以及在欧洲金融腹地的一个立足点，已经握在手中。

惠廷顿在签署仪式后的简短致辞中，依旧保持著那种標誌性的矜持。

“祝贺万象银行。希望你们能恢復马修银行昔日的荣光，並为伦敦市场带来新的……活力。”

他的用词谨慎，目光在周文彬脸上停留了片刻，复杂难明。

有解脱，有疑虑，或许还有一丝不易察觉的、被挑战了权威的不適。

周文彬的回应同样得体。

“感谢惠廷顿先生和英格兰银行的信任。万象银行將恪守承诺，以最高的专业標准和合规要求运营马修银行，致力於將其重建为值得市场信赖的机构。”

话是场面话。

但其中蕴含的决心，双方都听得明白。

走出会议室时，伦敦的雨刚刚开始下。

顾知行长长地舒了一口气，揉了揉发胀的太阳穴。

“总算是……拿下了。”他的声音里带著浓浓的倦意，也有如释重负的轻鬆。

“万里长征第一步。”

周文彬看著手里的文件袋，语气平静，“接下来整合、清理、重建，才是真正的硬仗。罗柏安会暂时留在这里，协助过渡团队。我们需要儘快从香港和东京调集精干人手过来。”

“明白。”顾知行点头，“国內李总那边，应该也在等消息。”

消息通过加密传真，在当天夜里就传回了香港，又第一时间转到了深圳。

李平安在坪山工业园的办公室里，看到了那份简短的捷报。

他站在窗前，窗外是特区永不熄灭的灯火。

没有想像中的激动。

只有一种沉甸甸的责任感，和更清晰的路径图。

金融的触角，终於伸进了老牌帝国的心臟地带。

这不仅仅是商业上的扩张。

更是一种姿態，一种信號。

他拿起桌上的红色保密电话，拨通了北京的號码。

有些事，需要让一些人提前知道。

就在伦敦的雨夜传来捷报时，深圳罗湖口岸，迎来了一群神色有些侷促、却又难掩好奇与探究的外国人。

领头的是个头髮花白、体格硬朗的老头，穿著不太合身的西装，提著一个看起来就很沉的旧工具箱。

正是詹姆斯·惠特克。

他身边跟著另外五个人，有年纪相仿的，也有中年模样的，都带著大包小包的行李，眼神里混杂著长途旅行的疲惫和对未知环境的警觉。

何晓穿著一身崭新的夹克，早就等在关口外面，脖子伸得老长。

一看到詹姆斯的身影，他就像个炮弹一样冲了过去，差点被巡逻的武警拦下。

“詹姆斯先生！欢迎！欢迎来到深圳！”何晓的英语说得又急又响，满脸都是毫不掩饰的兴奋。

詹姆斯被他这过分热情的架势弄得有些尷尬，咳嗽了一声，打量了一下周围。

喧囂。

这是他第一印象。

空气湿热，带著海腥和尘土的味道。

到处都是声音——汽车的喇叭、自行车的铃声、工地的打桩声、还有他完全听不懂的、又快又高的方言。

建筑是新的，但显得有些杂乱。

行人很多，脚步匆匆，穿著朴素，但眼睛里有一种他不太熟悉的、灼热的光。

和他生活了大半辈子的考文垂郊区，完全是两个世界。

“这里……就是特区？”詹姆斯问，语气有些不確定。

“对！特区！深圳！”

何晓用力点头，抢著去帮他提那个沉重的工具箱，“车就在那边！我先送你们去住的地方休息！房间都准备好了！有空调！”

詹姆斯犹豫了一下，还是鬆开了工具箱。

他看著何晓那真诚得过分的笑脸，又看了看周围这片沸腾而陌生的土地，心里那点离乡背井的惆悵和疑虑，似乎被冲淡了一些。

至少，这小子是真心实意欢迎他们的。

安排詹姆斯一行人的住处，就在罗湖新建的外宾公寓里。

条件算不上奢华，但乾净整洁，该有的都有，还有独立的卫生间和那台被何晓反覆强调的“空调”。

詹姆斯打开空调，感受著凉风吹出，確实驱散了南方夏末的闷热。

他带来的几个老伙计，都是以前在伯明罕或考文垂汽车厂工作过的工程师或高级技工，有的擅长发动机调试，有的精通车身焊接，有的则是电气系统的好手。

都是因为工厂倒闭、裁员或是像他一样与管理层不合而鬱郁不得志的人。

何晓通过詹姆斯牵线，开出了让他们难以拒绝的薪酬和“参与一个全新汽车项目”的承诺，才说动了他们远渡重洋。

此刻，聚在詹姆斯的房间里，几人用英语低声交谈著，话题离不开对未来的担忧和对这个国家的陌生感。

“詹姆斯，你说……我们真的能在这里造出像样的汽车？”一个叫马丁的前发动机测试工程师问道，他有些禿顶，手指因为常年接触油污而洗不乾净。

“不知道。”

詹姆斯实话实说，他走到窗边，看著楼下街道上川流不息的自行车和偶尔驶过的卡车，“但那个叫何的小子，眼睛里有火。还有他们画的那些草图……虽然很稚嫩，但方向是对的，而且他们捨得投入。”

他转过身，看著几位老伙计：“我们在英国，已经没有这样的机会了。工厂要么关闭，要么只想著怎么省钱。这里……至少看起来，他们想从零开始，认真地做一件事。就当是一次冒险吧。”

冒险。

这个词触动了几人。

他们这个年纪，在英国本土已经很难再有“冒险”的资格和舞台了。

也许，东方这片陌生的热土，真的能给他们这些“过时”的手艺和想法，一次重燃的机会？

第二天，何晓就迫不及待地拉著詹姆斯一行人去了宝安工业园，参观正在建设中的汽车项目地块。

工地还是一片热火朝天的景象，打地基，立钢架，尘土飞扬。

何晓指著规划图，唾沫横飞地讲解未来的总装车间、衝压车间、焊接车间、测试跑道……

詹姆斯听著，不时打断，提出各种尖锐的技术问题：地基承重够不够？行车轨道的精度要求？涂装车间的通风和温控方案？

何晓有的能答上来，有的答不上来，就赶紧让旁边的翻译记下，说马上找工程师来確认。

这种务实又急切的態度，反而让詹姆斯稍稍安心。

至少，他们是真的在做事，不是纸上谈兵。

参观完工地，何晓又带他们去了临时设立的“汽车项目筹备处”。

几间简陋的办公室里，已经有一些从国內其他汽车厂挖来的技术人员，还有几个刚毕业的大学生。

何晓把詹姆斯他们介绍给大家，语气充满了敬意：“这几位，是我们从英国请来的顶尖专家！詹姆斯先生是底盘调校大师！马丁先生是发动机测试专家！大家以后要多向老师们请教！”

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