“第三，隱秘。在朕让你浮出水面之前，谁也不能知道內厂的存在。”

刘瑾双手颤抖地接过那块腰牌，入手冰凉，却烫得他心臟都在发烧。

內厂！

皇帝竟然要让他组建一个新的特务机构！

这已经不是简单的信任了，这是將身家性命都託付给了他。

“陛下……奴婢……奴婢何德何能……”刘瑾的声音都哽咽了。

“朕用人，不看德行，只看能力和忠心。”朱厚-照打断了他，“朕给你权力，给你信任，你能给朕带来什么，就看你自己的本事了。”

他站起身，走到刘瑾面前，將他扶了起来。

“查抄国舅，就是朕给你的第一个考验，也是內厂的第一个任务。”

“朕不给你人，不给你钱。你需要的一切，自己想办法去弄。朕只要结果。”

“三个月后，朕要看到张鹤龄、张延龄的所有黑料，都摆在朕的案头。能不能做到？”

刘瑾看著皇帝年轻而坚定的脸，一股热血直衝头顶。

士为知己者死！

他刘瑾在宫里当牛做马几十年，被人呼来喝去，活得像条狗。

今天，终於有人把他当人看，给了他一个天大的机会。

他还有什么好犹豫的？

“陛下放心！”刘瑾双膝一软，再次跪下，重重地磕了一个头，“奴婢若是办不成此事，愿提头来见！”

“好。”朱厚-照满意地点点头，“朕等著你的好消息。”

他挥了挥手，“下去吧，记住，今天的事，天知地知，你知我知。”

“奴婢明白！”

刘瑾將那块“內厂”腰牌小心翼翼地揣进怀里，躬著身子，一步步退出了乾清宫。

走出大殿，被外面的冷风一吹，他才感觉到自己的后背，已经湿透了。

他握紧了怀里的腰牌，那坚硬的触感让他感到无比的安心。

他抬头看了一眼京城的方向，一双小眼睛里，迸发出前所未有的光芒。

张鹤龄？张延龄？

国舅爷又怎么样？

从今天起，他刘瑾，不再是那个任人差遣的小太监了。

他是皇帝的刀，是未来內厂的提督！

他要让整个京城，都匍匐在自己的脚下。

……

乾清宫內。

朱厚照看著刘瑾消失的背影，嘴角勾起一抹弧度。

他知道，自己今天，放出去了一头猛虎。

刘瑾这个人，能力有，野心更大。用好了，是削平门阀、整顿朝纲的利器。用不好，就会反噬自身，成为祸乱天下的巨蠹。

但朱厚照有信心能够驾驭他。

因为自己手里，握著他最想要的东西——权力。

也握著能隨时取他性命的东西——西厂。

內厂监视百官，西厂监视內厂。

一个在明，一个在暗。

再加上一个渴望向上爬，又被自己捏著把柄的锦衣卫指挥使钱寧。

三权分立，互相制衡。

这张由特务机构组成的大网，正在缓缓张开。

而他，就是那个坐在网中央，掌控一切的蜘蛛。

“接下来，该轮到那些老古董了。”

朱厚照的目光，重新落在了堪舆图上。

辽东的战事，王守仁的奇兵，还需要朝堂的全力支持。

刘健那些人，必须让他们从拖后腿的绊脚石，变成往前冲的推力。

而要让他们转变观念，光靠道理，是讲不通的。

必须让他们看到，不听话，会是什么下场。

朱厚照的脑海里，浮现出司礼监掌印太监陈洪波那张油滑的脸。

是时候，拿他来开刀了。