院內花厅处。

康州刺史周怀恩，五十多岁，面容清癯，三缕长须，正对著一幅墨竹图出神。

老僕低声稟报，门外故人求见。

“文素心？”周怀恩捻须的手指一顿，眼中闪过复杂的情绪，惊讶，怀念，还有一丝···愧意？他沉默片刻，放下手中书卷：

“请···到西厢茶室。”

西厢茶室清雅。文氏坐在硬木椅子上，身体微微发抖，低著头，枯瘦的手指攥著衣角。文茹雪站在她身后半步，脊背挺直。

门帘响动。

周怀恩走进来，目光落在文氏身上，带著审视和感慨：

“素心···多年不见，你···清瘦了。”

文氏抬起头，眼睛盯著周怀恩那张保养得宜的脸，张了张嘴，想说什么，喉咙里却发不出半点声音，眼泪不受控制地涌出来，混著脸上的污跡往下流。

文氏那眼神里，没有故人重逢的欣喜，只有翻江倒海的怨、恨、悲和一种难以言表的绝望。

周怀恩被文氏的眼神看得发慌，转头看向文茹雪，带著询问：

“这位是？”

“文茹雪。”文茹雪微微屈膝行了个礼，

“家母身体不適，又遭歹人迷害，惊扰使君。此来，是为求使君庇护一人。”

她三言两语，说了昨晚发生的事情，即慕容良恐被张三、崔主簿构陷之事，隱去了裴度和令牌。

“慕容良？”周怀恩眉头微皱，

“一个外乡匠户？张三？崔明远？”他沉吟著，手指轻敲著紫檀桌面，

“此事···”

“使君！”文氏突然说话，从椅子上站起，身体摇摇欲坠，枯槁的手指颤抖著指向周怀恩，眼泪鼻涕糊了一脸，

“你···你当年···也是这般···这般···”后面的话噎在喉咙里，变成剧烈的咳嗽和喘息，整个人软倒下去。

“娘！”文茹雪一把扶住。

周怀恩脸色瞬间变得极其难看，像被当眾抽了一耳光。

他起身说道：

“来人！送文夫人去后堂静室休息！请医官！”

他不再看瘫软在文茹雪怀里、眼神涣散的文氏，转向文茹雪，声音恢復了官腔的平静，却带著疏离：

“崔明远是本州主簿，张三乃市井无赖。你所言之事，本官会著人查问。”

“若那慕容良果真清白，自有王法。”

“你母女···且安心住下，待医官看过再说。”

说完，拂袖而去。

文茹雪扶著昏厥的母亲，看著周怀恩消失在门帘后的背影，那双寒潭似的眼底，最后一点希望之光，彻底熄灭了。

不远处的崔府书房，此时灯火通明。

崔明远看著跪在地上、一脸惊魂未定的张三，慢条斯理地品著茶。

“蠢货。”他放下茶盏，“歪脖刘死了，毒药瓶还落到对头手里。”

“你还有脸来？”

张三磕头如捣蒜：“主簿大人救命！那小子···那小子攀咬您啊！他手里有瓶子！”

“还有···还有文家那小娘们，去找周刺史了！”

“周怀恩？”崔明远眼皮都没抬，“他自顾不暇。”

他嘴角勾起阴冷的笑，“文素心？那女人，是周刺史的『心病』。”

“她去了，只会坏事。”

崔明远站起身，走到窗边，看著外面阴沉的天：

“死人，才是最好的证据。歪脖刘不能白死。”他转身，盯著张三，

“去，把歪脖刘的尸首，抬到河沿窝棚，慕容良那破柴房门口！”

“再找几个『苦主』，去州衙喊冤！”

“就说···”

崔明远声音压下来，低声说道：“慕容良垂涎文茹雪美色，昨夜持刀闯入文家欲行不轨，被歪脖刘撞破！爭执中，慕容良用隨身携带的毒药毒杀了歪脖刘，又打伤文氏母女！”

“其隨身携带的毒药瓶，就是铁证！”

“至於那毒药『五石散』的来源···”他阴森一笑，

“慕容良这外乡人，身怀巨款（指卖皂所得），又藏匿毒药，定是外乡来的流寇细作！图谋不轨！”

“高！主簿大人高啊！”张三满脸諂媚，“可···可毒药瓶在慕容良手里···”

“他手里的瓶子？”崔明远像看傻子一样看著张三，

“死人手里的瓶子，才叫铁证！你不会让歪脖刘的『手』，死死攥著一个同样的瓶子吗？”

“瓶底，自然也有『五石散』的印记。至於慕容良身上那个···”

“谁知道是不是他偽造的？”

张三恍然大悟：“小的明白了！这就去办！保管让那小子百口莫辩！”

“还有，”崔明远叫住他，“那个老篾匠陈伯，还有文家的那个哑巴丫头···知道得太多了。”

“让他们···都闭嘴！”

张三狞笑著点头，像条得了指令的恶犬，躬身退了出去。

崔明远重新做回书案后，铺开一张空白的状纸，提起笔，饱蘸浓墨。

笔尖悬在纸面上方，冷笑著望著窗外树枝上的一只乌鸦。

与此同时，县衙官匠坊里。

慕容良正拿著炭笔，在一块木板上飞快地画著新式曲辕犁的分解图。

旁边，几个官匠坊的木匠和铁匠铺的师傅围著他，看著前所未见的弯曲辕头和可调犁评结构，眼中充满惊疑和好奇。

“此处榫卯，须用硬木加固···”

“犁头淬火，刃口加厚半分···”

慕容良的声音冷静清晰。

他必须快！快过暗处射来的箭！

官匠坊炉火正旺，铁锤敲打声叮噹作响。

没人知道，一具冰冷的尸体，正被悄悄抬向河沿那间塌了顶的柴房。

一张沾满墨跡、写著“细作慕容良、毒杀良民”的状纸，正被轻轻吹乾。