看著康斯坦丁真诚的眼神，蒂森心中的火焰被重新点燃。他紧紧握住拳头，眼中闪烁著激动的光芒：“如果陛下真能给我这样的机会，我定当全力以赴，绝不辜负信任！我这就把专利文件整理好，儘快带到希腊！”

“很好。”康斯坦丁满意地点点头，示意身旁侍从上前：“这是我的侍从长，三天內你有任何需要接洽的事宜，儘管找他安排。无论是专利文件的公证，还是联繫朋友，他都会帮你处理妥当。”

侍从长向蒂森点头示意，蒂森深深鞠了一躬：“多谢陛下！我这就去联繫那些志同道合的朋友！”

他脚步轻快地转身离去，背影里再也没有了之前的失落与迷茫。

看著蒂森匆匆离去的背影，康斯坦丁嘴角露出一抹微笑。

他转身整理了一下礼服下摆，对侍从长吩咐道：“按原计划行事，去见克虏伯的负责人。”

侍从长快步上前与厂区守卫交涉，片刻后便引著一位穿深色制服的中年男子过来。那人胸前別著克虏伯家族的徽记，皮鞋擦得鋥亮，老远就伸出双手：“陛下大驾光临，真是让整个厂区蓬蓽生辉。我是这里的总负责人海因里希，奉命在此等候。”

康斯坦丁与他轻握即分，目光已越过对方肩头望向厂区深处：“不必多礼，带我看看你们的工厂。”

海因里希脸上堆著殷勤的笑，侧身引路时不忘介绍：“我们刚扩建了三座高炉，现在日產钢锭能到两百吨。您看那边的新车间，专门生產铁路用的重轨……”

说话间已穿过厂区大门，克虏伯的负责人见康斯坦丁目光落在厂区，连忙上前躬身相邀：“陛下，会议室已备好咖啡，请移步详谈。”

康斯坦丁却摆了摆手，视线仍胶著在远处轰鸣的高炉群上：“不必急著入座，我想先看看工厂。”

负责人眼中闪过一丝诧异，却还是恭敬地引路：“遵命，陛下。”

穿过堆砌如山的焦炭堆，康斯坦丁的靴底碾过混著铁屑的煤灰。厂区里每座高炉都在持续作业，猩红的钢水从出铁口倾泻而下时，映得半空一片橘红。他默数著传送带上的钢锭，每小时下线的合格钢材，抵得上希腊全国的钢產量。

“钢铁是工业文明的筋骨啊。”康斯坦丁轻声感嘆，指尖无意识地摩挲著礼服上的纽扣，“可这筋骨，此刻正掐著希腊的咽喉。”负责人不明所以，只笑著附和：“陛下所言极是，我国的铁路枕轨、舰船龙骨，全仰仗这些熔炉。”

“希腊正处在工业起步阶段，处处都缺钢材。”康斯坦丁回头看向他，“从修建铁路的钢轨到工厂所需的机械零件，乃至民用的建筑钢材，需求量极大。这样庞大的市场，想必贵厂不会错过。”

说话间已走到转炉车间，工人们戴著防火面罩，正將通红的钢坯送入轧机。轧辊转动时发出震耳欲聋的轰鸣，钢坯在重压下延展成平整的钢板，边缘飞溅的火花像金色的雨。“这些工人都是老手了。”

负责人指著操作轧机的工头，“从学徒做起，至少要练五年才能独立操作。您看他调整压下量的手法，误差绝不会超过半毫米。”

康斯坦丁盯著那名工头的动作，忽然问：“这样的技工，克虏伯有多少？”

“光是熟练工就有三百多，还不算学徒。”负责人颇为自豪，“我们有专门的技工学校，从冶金原理到设备维护，要学满三年才能上工。”

康斯坦丁的脚步顿在原地。希腊的炼铁炉还在用木炭煅烧劣质矿石，铁匠们靠祖传的手艺敲打农具，连像样的钢铁作坊都凑不齐十个。钢铁產量几乎为零。

“你们的钢锭质量很好，”康斯坦丁转身看向负责人，语气平静却带著不容置疑的篤定，“关於向希腊出口钢铁的长期合作，我们现在可以具体谈谈了。另外，贵厂淘汰的二手设备和愿意移民的技工，也希望能纳入合作范畴。”