二楼贵宾室的门刚关上，范德比尔特就把铁路规划图铺在胡桃木桌上，手指点在纽约-哈莱姆铁路的標记上，语气沉稳又篤定：“奥利菲斯先生，纽约这四条铁路的终点站太分散了，运个货要倒好几趟，效率太低。我想把它们整合到一起，要是能和您合作，这事成了，咱们就能握住北美铁路行业的关键话语权。”

奥利菲斯端著白兰地杯，轻轻晃了晃杯里的酒，目光落在图纸上：“范德比尔特先生，您从航运转到铁路，还把哈莱姆铁路从赔钱做成赚钱，这本事全纽约都知道。您说的整合，具体要怎么干？”

范德比尔特往前凑了凑，拿起铅笔在地图上画了条直线：“我打算把哈德逊河铁路的铁轨一直铺到东河码头，再挖条隧道连哈莱姆铁路。这样一来，货物不用再倒腾，一次就能运到地方。就说军部要的炮弹，现在从西边运到东边得两天，整合完半天就能到，效率能提四分之三，成本还能降一半。军部上周跟我谈的时候，也说只信我这边的运输能力。”

“能拿到军部的信任，这计划就稳了一半。”奥利菲斯喝了口酒，接著说，“我能拿出全部资金，不管是买铁轨还是修隧道，钱都包了。说实话，战时能拿出这么多现钱的人不多，我愿意投，主要是信您的眼光，知道跟著您干不会亏。”

范德比尔特眼里露出讚许的神色，手指轻轻敲了敲桌子：“奥利菲斯先生，您在战时敢这么投钱做实业，这份魄力连华尔街的人都少见。您有什么条件，儘管说。”“我的条件很简单。”

奥利菲斯放下酒杯，“第一，未来五年，整合好的货运站得先满足我的需求；第二，您铁路上的货要是走霍博肯码头运到欧洲，我来协调泊位，赚的钱咱们五五分。”

范德比尔特点头：“这条件很公道，我同意。明天我就让人把工程预算送到您那里，爭取下个月就开工。有您的资金，这计划至少能提前一年落地，不然光等钱，还得拖半年。”

这时卡內基把铁桥设计图推到奥利菲斯面前，语气带著年轻人的自信：“奥利菲斯先生，范德比尔特先生需要铁轨，我匹兹堡的铁厂能炼出最好的熟铁。现在军部的订单已经排到明年夏天了，就差钱扩大规模。您要是愿意投资，我愿意给您铁厂 15%的股份，这股份比存银行买债券稳多了。”

奥利菲斯拿起图纸看了看，抬头问卡內基：“我之前听宾州铁路的总工程师说，『卡內基的熟铁比市面上的结实三成，铺在铁轨上五年都不用换』，这话是真的吗？”

卡內基：“您消息真准！那位工程师去年来我铁厂考察，在炼铁炉旁边看了一下午，最后说我这工艺是全美国最先进的。我计划再添十座炼铁炉，把產能扩大三倍，以后全美国铁路用的铁轨，我有信心占大部分份额。范德比尔特先生，您应该也清楚我铁的质量吧？”

范德比尔特点点头：“確实，我之前从他那订了两百吨熟铁，铺在哈莱姆铁路的弯道上，半年了一点问题都没有，比之前用的铁好太多。奥利菲斯先生，您要是投了他的铁厂，以后咱们铁路的铁轨不仅有保障，还能省不少钱。”

“省钱是关键，但运输成本也得控制住。”奥利菲斯看向卡內基，“从匹兹堡运到纽约，运费能压到多少？要是太高，运到欧洲就没价格优势了。”

卡內基立刻回答：“我已经跟湖滨铁路谈好了，只要我每个月能供应五百吨铁，运费就按市价的六折算。等范德比尔特先生的铁路整合好，运费还能再降一成。范德比尔特先生手下铁路的效率，全美国没人能比，到时候肯定能省不少钱。”

奥利菲斯点点头：“15%的股份我同意。不过我得派个人去铁厂盯著產能，不是信不过您，主要是想儘快看到收益，咱们一起把这生意做大。”

“这没问题，我肯定全力配合。”卡內基连忙应下。这时阿斯特家族的代表慢悠悠地开口，手指轻轻碰了碰面前的地契：“奥利菲斯先生，范德比尔特先生的铁路、卡內基先生的铁厂，都是好生意，但要说稳当，还是地產更靠谱。我们家族在曼哈顿 20街到 30街有两百亩地，就在麦迪逊广场旁边，现在那地方的租金一直在涨，上周一间临街的裁缝铺，一个月租金都到五十美金了，还抢著租。”

奥利菲斯看向地契，手指在“20街到 30街”的標记上碰了碰：“阿斯特先生，您家族在纽约地產界的实力，不用多说。之前跟伦敦的地產商聊天，他们都说『纽约中城的核心地块，一半都在阿斯特家族手里』，这话没说错吧？”

阿斯特代表笑了笑，语气里带著一丝自豪：“您过奖了，这都是祖上留下的產业，我只是在上面做点规划。现在我想在那建高端公寓，学巴黎奥斯曼改造的样子，带阳台和壁炉，每栋公寓一年的租金至少能有五万英镑。您要是愿意出开发的钱，咱们利润五五分，您出钱，我们出地和人脉。”

“有您的人脉，项目肯定能少走不少弯路。”奥利菲斯说，“不过我得问一句，五年內这地块的价值能涨多少？”“至少三倍。”阿斯特代表语气肯定，“我祖父当年买这地的时候就说，『中城早晚是纽约的核心』，现在看来確实没错。等范德比尔特先生的铁路整合好，中城的交通更方便，地价涨得还会更快。范德比尔特先生，您觉得呢？”

范德比尔特点头：“铁路修到哪，地价就涨到哪，这是行规。我手下哈莱姆铁路周边的地，去年涨了两成，今年还在涨。您这中城的地，涨三倍都算保守的。”

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