“如此……会不会太过冒险。”马库斯皱了皱眉，他並不擅长玩弄政治，但艾尔莎的言论让他总觉得有些不妥。

虽说近年来教会的影响力越来越强，这种依靠各种手段吞併小贵族领地，將其变为教会自留地的操作，他们做过不少。但这次的凯恩伯爵……对方毕竟是一个实权贵族。

教会就这样一口气吃下整个伯爵领，一定会引起其他贵族的强烈反对，这事要真闹到不可收拾的地步……到时教宗恐怕第一个放弃的就是他们。

“或许你並没有完全理解我的意思，马库斯指挥官，”艾尔莎面上的潮红散去，恢復往日那般悲天悯人的模样，“你的顾虑，在於你认为我们在孤军奋战。”

“难道不是吗？”马库斯將沉重的战锤顿在地上，扬起一阵灰尘。

他和他的神殿骑士团是为了荣誉和屠龙而来。但艾尔莎近来的诡秘行径让他心生警兆。这阴毒的女人果然另有所图！可他绞尽脑汁也想不通，她怎敢如此胆大包天？

马库斯厌恶欺骗和不確定性，这也是他不愿意和教会文职人员打交道的原因。

“凯恩家族虽然没落。但据我所知，他们在王国东部依然有著不低的声望。我们以“瀆神”为名义动他，必然会引起其他领主的敌意和警惕。这种吃相太难看了，教宗不会允许你这样做的。”马库斯瓮声瓮气的说道。

“吃相？”艾尔莎仿佛听到了什么有趣的笑话。“如果我告诉你，这本就是教宗大人的意思呢？”

“什么意思？”马库斯眉头一皱问道。

艾尔莎没有回答这个在她眼中有些蠢笨的男人，目光越过马库斯，投向了走入营帐中的身影。

那人穿著一套剪裁得体的深色贵族常服，与军营中肃杀的氛围格格不入。

他没有佩戴任何教会或贵族的徽记，仅仅站在那里，就让马库斯感到不適。

“又是一条善於玩弄权谋的毒蛇”马库斯心里这样评价道。

“瓦莱里乌斯先生，”艾尔莎的声音中带著一丝恭敬，与往日的高高在上截然不同，“看来我们的马库斯指挥官，还需要一些来自帝都的保证。”

被称为瓦莱里乌斯的男人从阴影中缓缓走出。他面容俊秀，神情淡漠，但灰色的眸中却带著一丝狡诈。

“马库斯指挥官，”他的声音平缓清晰，“你的勇猛在帝都小有名气，但你的政治嗅觉，恕我直言，还有待提高。”

他走到沙盘前，將代表凯恩领的小旗拿在指尖，轻轻转动：“你所担心的『其他领主』，他们的意见无足轻重。因为当他们的联名信送入王都时，这里的一切都將尘埃落定。而为这次行动背书的，不仅仅是教会，还有我的主人——奥古斯都公爵。”

“奥古斯都公爵？”马库斯瞳孔一缩。

奥古斯都公爵，皇帝的堂兄，手握重兵，是皇子们都要极力拉拢的人物。

但……这次联合教会出兵的不是卢瑟侯爵？

马库斯突然发现，这次看似平静的“屠龙之旅”中，竟然牵扯到了这么多的势力！

他顿时觉得背脊发寒，不管他的政治嗅觉多么愚钝。现在，他也能察觉到这趟水有多浑，一场风暴正在帝国东部酝酿。

而自己却被艾尔莎那个阴损的女人，三言两语就骗到了风暴的中心！

“屠龙？狗屁！不过是藉口！”马库斯心中大骂艾尔莎。

而一旁的两人好似根本没察觉到马库斯的异常。或者说，他们不在乎一个武夫的想法。

“凯恩领对於教会而言，是一个新的教区。但对公爵来说，”瓦莱里乌斯微微一笑。“这是一个完美的藉口，一个將势力延伸到帝国东部的绝佳机会。”

“至於那所谓的『龙之遗產』……那等神物，也理应由帝国最尊贵的血脉来『保管』，不是吗？”

瓦莱里乌斯的话音落下，营帐內的空气仿佛凝固。

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