得知汉中近年还算安稳，李翠翠心下稍宽。至於那什么虫鱼的，她也不懂，想来和她这平头老百姓也没什么关係。

虽说来时听小儿子说了如今天下大体太平，但听到近处有人说这话，也能多安几分心。

船上男子这边不如女眷处热闹。

舱內几位赴任的微末小官与行商之人，初时见宋家父子登船，听说原是北地南迁的商户，如今不过是携家北返，便失了结交的兴趣。

商户身份本就低微，何况是失了根基、逆流行返的，想来也无甚油水可沾。

至於宋溪与宋行远两个少年，虽看得出是读过书的，在那些人眼中，也不过是商户子弟附庸风雅，难有真才实学，更谈不上前程，便也懒於敷衍。

因此，两者便一点结交都无。

宋家人都是过来人，这样的事也常遇见，便不放在心上，左右不过同程一路，萍水相逢罢了。

倒是几位住在底舱的寻常商贩，因著行商身份相近，偶尔还能与宋家人聊上几句南北货价、路途见闻。

只是宋大山到底比那些年轻商贩年长一辈，经歷悬殊，话不投机，他在场时，反让几个小辈拘束。

因此，他大多时候只是听著，並不多言。

也由此，宋大山听了几回就没了兴趣，便常与一位老船公坐在舱尾，看水看天，偶尔递一袋烟。

他也不吃的，不过老李头喜欢，他便也买了一些尝尝味，如今正好做个人情。

菸袋开路，两人自然聊了起来。

从老船公零碎的讲述里，宋大山知晓这水路的艰险。

过金陵，穿皖境，溯汉水而上，多有险滩急流。

宋大山惊愕一会儿后，不合时宜地想起老李头走时说的那话，说他发达了，竟坐上官船回乡去。

那神情要多羡慕有多羡慕，若不是还记著自个是谁，便要不管不顾隨他一块上船了。

宋大山当时没顾上得意，这会想起来，忍不住笑出了声来。

老船公问他笑何，宋大山如实说道。

老船公笑著感慨：“想来老弟有一番机遇啊。”

宋大山赶紧摆手，然后道：“还是託了我小儿子的福气。”

“哦？”老船公耷拉下来的眼皮上挑，眼睛微微瞪大了些。

宋大山便与他从头说起。

老船公越听越羡慕不已，瞧著宋大山，说话的语调已不復刚才的平和，到最后听闻他们此行小儿子要回乡考举。

“你这老小子，真让老哥我羡慕啊！好运道，好运道！”