“大人。”两人见宋溪上来，略略欠身。

宋溪点点头，在马车的软垫上坐下。

马夫一扬鞭，马蹄踏雪，车轮碾过青石板上的积雪，发出细碎的声响。

马车轔轔向前，穿街过巷，直往衙署方向而去。

到了衙门口，雪已积了寸许深。

宋溪下了马车，掸去肩上的落雪，便与萧原、赵劲一道往里走。

今日是常参日，衙中各曹司俱在。

宋溪进了值房，解下大氅掛在衣架上，炉子里的炭火已烧旺，一股暖意扑面而来。

早到的书吏起身行礼，宋溪摆摆手，逕自走到案后坐下。

案上堆著几叠文书，都是昨日未及处理的。

最上头一份是户曹送来的，说的是城外几个村子的冬賑事宜。

宋溪拿起来细看，眉头微微蹙起。

赵劲在一旁坐下，整理自己手头的公务。

他是军职出身，如今在宋溪手下管著巡防守备之事，宋北被安排去了巡检司当差，那里正缺个靠得住的人盯著。

萧原则坐在另一边，他是幕僚，专管文书往来、斟酌谋划。

宋溪这按察使之职是不久前刚升任的。此前他是此地的知府，在任上干了四年多，清理积案、整顿吏治，很得民心。

如今升了按察使，管著一省的刑名按劾，权柄大了，担子也更重。

原来的知府位子由一位姓向名乔的官员接任，是吏部选派来的，年纪不大，听说颇有背景，到任后中规中矩，暂无出格之处，也无亮眼之举。

宋溪与对方接触过几次，如今关係不咸不淡。偶尔有事，两人才会坐在一处。

之前安排在府衙的族人宋溪没有著急调动，家中亲人也还在府衙干活。

向乔与崔堰有些往来，宋溪得了崔堰的口信，放心了几分。

加之知道不宜操切，便没有轻动。

刚升了按察使，就把旧部从府衙悉数调走，会显得太过揽权，也容易与新任知府生出嫌隙。

且那些人在府衙当差多年，熟门熟路，向乔初来乍到，正需人襄助，有他们在，反倒是好事。

宋溪便只嘱咐他们安心办差，莫要多言。因著人不算少，也有安插的暗桩。

若有事，他也能得到消息，便放心让亲人族人待著。

“大人，”萧原先开口，“户曹报上来的冬賑数目，下头核过了，跟去年的帐对不上。”

宋溪抬眼：“哪里对不上？”

“说今年领賑的人家比去年多了二十几户，但按丁口算，领的粮却比去年少了三成。”

萧原把另一份文书递过来，“这是下头乡正报上来的名册，大人请看。”

宋溪接过来，一页页翻看。名册上写得清楚，哪家哪户几口人，男女老幼，俱在。

他看了一遍，又看了一遍。

他记性一向极好，指著其中一行：“这家，去年报的是三口人，今年成了五口。添丁了？”