然而，羈馆的廊下却有一名少年，代替散宜明解释道：“贵主的用意，並不在於蜗角立国，而是说蜗角之国尚且相爭不已，恰如当今一些爭权夺利之人。”

说著他又向散宜明躬身一揖：“贵人的譬喻发人深省，在下听得心中感慨，故而不嫌冒昧，聊为一解，请贵人见谅。”

很显然，这个人是听懂了故事內涵的。

散宜明招手示意他上前，询问他道：“足下居於羈馆，当非洛邑之人？”

“在下是卫国人，”少年应召上前回答，“先祖曾隨平王迁来洛邑，至昔年王子颓起兵时，宗中隨其奔温、入卫，之后定居於卫国。”

王子颓是惠王之弟，因惠王侵夺贵族的宫室、田地、秩禄等，引起眾贵族不满，奉王子颓为主，向惠王发起了攻击。

事败之后，王子颓去往苏氏的温地，又在苏氏的支持下进入卫国，联合卫侯、燕侯伐周，一度占据王城，被眾贵族拥戴著登上周王之位。

志得意满之下，他大肆享乐，引起郑伯的厌恶，与虢公一同將其平定，重新尊奉惠王。

其事发生在在一百六十年前。而这样的动乱，从成周东迁以来，不到三百年间，已经发生了好几次，每次都要延续好一阵。

有些贵族不愿持续被捲入，乾脆迁居他国。如眼前这少年的家族，就是一个典型的范例。

散宜明来了一些兴趣，主动通名道：“我是散国世子散宜明，足下何人也？”

贵族之间通名，这是愿意结交的意思。

少年连忙躬身施礼：“竟是摄政散宣公贵嗣当面！在下端木赐，见过散世子！”

端木赐？

这可有意思了！他正想前往鲁国，求教於孔夫子，结果就遇到了一位孔夫子的杰出门生？

你既然是孔门贤士，如今不去鲁国入门，在洛邑晃荡个啥？

散宜明料定，他必然是有些事情在身，主动向他问道：“我观你在羈馆廊下打量往来车队，可是遇到了什么麻烦么？”

端木赐应道：“一点小事，不足以扰世子尊听。”

散宜明再次追问他，他只好说了出来。

他这次是和父亲一同来洛邑贩布的，打算运往曹国的陶丘。

陶丘为如今的“天下之中”，襟带河、济，扼控鲁、宋，乃中原诸侯各国往来必经之地。货物贩卖过去，只要押中行情，往往能获得极为丰厚的利润。

然而，由於王子朝余党之乱，这洛邑的周边盗贼四起，已经不太安全。端木赐想找一支拥有精干护卫的商队，以分出部分利润为条件，加入其中获得其保护，却一直没有找到。

至於散宜明，他的扈从是足够精干了。但堂堂散国世子，哪会允许商人同行、並为止提供保护呢？

端木赐知道此节，压根没想过向他求助，也不想说出自己的事情。

他之前贸然上前插话，就是听散宜明这故事很有意思，见猎心喜的想攀谈一番而已。

散宜明笑道：“倒是巧了！我也正好要去陶丘。足下既然同路，不妨同行。”

端木赐颇为犹豫：“何敢以俗事劳烦贵人？我家门户一般，也没有什么可以报答贵人的。”

他能给散宜明回报什么呢？

资財么？看散宜明这齣行的架势，肯定不会缺乏；

招待么？就算散宜明去了卫国，以其散国世子的身份，哪怕卫侯都会请他入宫室暂住，而端木氏都没有招待的资格。

“君子何必喻於利？”散宜明提前搬出了孔夫子的理论，“足下如何小看於我？”

“不敢！”端木赐连忙致歉。

“既如此，便请足下同行罢！”散宜明再次笑道，“若足下有心报答，可为我之参乘，路上也能敘敘閒话。我这侍从，就只擅长射御之事，实在无趣了些。”

散宜明把话说到这个程度，端木赐还怎么能拒绝呢？

他连忙返回羈馆通知父亲前来拜见，又从洛邑的市中购来牛酒，犒劳散宜明的扈从。

一行人出洛邑进入郑国，过制邑、滎邑。

制邑即后世的虎牢关所在，原为东虢国的封邑之一。

当初幽王乱政，其弟郑伯友见势不妙，寄放家孥於东虢、鄶国。

郑伯友的儿子郑武公隨平王东迁，娶申侯之女，为周王卿士，就以两国试图侵占自家寄孥为由，联合周师把两国灭掉，成为郑国的基本盘。

之后郑武公又利用卿士的身份，兼併和倾吞了周边的不少土地。

到他的儿子郑庄公时，做得更加过分，直接把周室的土地赏赐给自己。也难怪年轻的周桓王愤而翻脸，撤了其王室卿士的职务。

成周王室的土地，就是这么一块块的失去的。

或者在周王未掌大权时，被执政假公济私的倾吞；或者在遇到危机、向周边诸侯求救之后，作为赏赐颁下去。

谁让周平王身上背负著原罪呢？

他自己葬送了宗周，把整个宗周王畿都放弃了。剩下的成周土地，大家都拿得心安理得。

连数代忠於王室、屡次立下大功，儼然成周支柱的单伯家族，最后都干出了“单氏取周”的破事。

至於分封土地王室给子弟，那更是符合周礼的有道之行，诸王子也要得理直气壮。

结果就是周王的实力，屡屡卑於分封出去的诸王子。

例如在当下的洛邑，周王匄就比王子朝家族更加弱势些，也因而一再被赶出王城……

一句话，大周朝要亡了！

散宜明慨嘆著周王室的现状，吐槽著郑国满含不义的发家史，也懒得去会见邑中的大夫，没几天就离开了郑国。

接下来进入宋国境內，又是几天的奔波，一行人到了曹国国都陶丘。

曹国位於宋国、卫国、鲁国之间。端木赐把贩来的布卖完之后，就能直接返回卫国。

他把自己的计划向散宜明通报，又请教散宜明接下来的行程。

散宜明也不瞒他：“我准备前往鲁国，求教於孔大夫。”

端木赐顿时张目结舌：“孔大夫何许人也？如世子这般才识，居然也要不远千里前来求教！”

他是真的惊讶到了。

这一路过来，他听到散宜明说起王室、诸国故典，以及各国盛衰兴亡的教训，正可谓娓娓道来，让他自认受益匪浅，一直捨不得离开那舆车的参乘之位。

而散宜明的话语之中，又屡屡有精湛之言辞，听之令人拍案叫绝。

同为十七岁的年龄，散世子为何这般优秀？其先祖散宣公，未冠前想来也不过如此。

鲁大夫孔丘之名，他也有所耳闻，听说刚刚升任为鲁国的小司空，算是颇有才德之人；然而以散世子这惊世骇俗的才识，居然也要求教於他？

“我这才识算什么呢？”散宜明笑著解释道，“譬如家里的宫墙，我的墙只有肩膀那么高，旁人的目光很容易就能看过去，窥见里面的宫室之好。”

“而孔大夫之墙，高达数仞，如果不得其门而入，就永远也看不见，里面宫室有多么富丽堂皇，里面的官吏有多么威严肃穆。”

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