隨行人员除了紫鹃、雪雁两个大丫鬟，又添了两个稳重的嬤嬤，四个得力的小廝和四名孔武有力的护卫。

至於领队的人选，凤姐斟酌再三，向贾母推荐了族中一位旁支的爷们，名叫贾璜的。

这贾璜是贾家“玉”字辈的，论起来是贾璉的堂弟，家境寻常，但为人还算老实本分，常帮著府里打理些外面的杂事，往来南北跑过几趟，对路程熟悉。

凤姐考量的是，用本家旁支的人，比用外姓管家更放心些，且贾璜地位不高，便於掌控，不敢怠慢黛玉。

贾母听了凤姐的介绍，觉得可行，便召了贾璜来，仔细吩咐了一番，无非是路上要好生照顾林姑娘，一切以姑娘的安危舒適为要，不得有误。

贾璜得了这份差事，既能得些辛苦钱，又能討好府里，自然满口答应，指天誓日地保证必定將林姑娘平安送到扬州，再平安接回。

黛玉这边，也私下做著准备。

她让紫鹃明面上收拾常规行李，自己则悄悄將一些不易察觉的“私货”打包：一套便於活动的劲装，一些系统兑换的伤药、解毒剂，甚至还有一把小巧锋利的匕首。

她深知此行虽名为归乡，实则前途未卜，多一手准备总是好的。

临行前几日，姐妹们纷纷过来话別。

探春拉著黛玉的手，低声道：“林姐姐此去，一路保重。江南繁华，姐姐正好散散心。只是……也要早些回来，咱们园子里还等著你呢。”

言语中透露出对黛玉离开后贾府局势的隱隱担忧。

迎春则送了一个自己绣的平安荷包，细声说：“愿妹妹一路顺风。”

惜春依旧话少，却破天荒地送了一幅自己画的小品，画的是雪中寒梅，意境清冷，似有祝福坚韧之意。

湘云最是爽快，嚷嚷著：“林姐姐去了那好地方，见了什么新奇玩意，好吃的，可別忘了写信告诉我们！等姐姐回来，定要好好给我们讲讲！”

就连宝釵，也过来送了一盒上好的龙井茶，温言道：“妹妹路上用以解渴。江南虽好，终究是客居，盼妹妹早日归来。”

宝玉听闻黛玉要远行，更是失落不已，几次想来找黛玉说话，都被黛玉以收拾行装为由避开了。

他只能远远看著，心中五味杂陈，觉得那个熟悉的林妹妹，离自己越来越远。

出发前夜，黛玉去向贾母辞行。

贾母拉著她的手，老泪纵横：“好孩子，一定要好好的……早点回来，外祖母等著你……”

黛玉也忍不住落下泪来，这一刻的离別之情，倒是真切无比。

次日清晨，车辆齐备，僕从簇拥。

黛玉拜別贾母、邢王二夫人等，由贾璜领著，登上了南下的船只。

站在船头，看著渐渐远去的京都城墙，黛玉心中涌起一股复杂的情绪。

有暂时逃离束缚的轻快，有对未知前程的期待，也有一丝对这座繁华牢笼的复杂告別。

船只顺流而下，扬起风帆。

江南，就在前方。

而黛玉的旅程，才刚刚开始。